– Прошу прощения, – едва заметно улыбнулся он. – Гейл Рид.
– Чем могу помочь, господин Рид? – вежливо поинтересовалась я.
– У меня заявление на вашу бабушку, – огорошил меня инквизитор.
Я ждала чего угодно, но не заявление. Опять?! Да когда она успела, я ведь все время находилась рядом?
– Какое заявление? – осторожно уточнила я.
– Некая Дороти Стайлз обвиняет Дженевру Холт в незаконном использовании магии с целью наслать на нее проклятие.
Мне понадобилось секунд десять, чтобы осознать услышанное.
– Стайлз? – Я крепко сжала дверную ручку, за которую неосознанно продолжала хвататься. – Дороти Стайлз?
– Да.
– Вы не могли бы постоять здесь… одну минутку?
Не дожидаясь ответа, я захлопнула дверь перед носом инквизитора. После чего развернулась и воззрилась на бабулю, которая с невинным выражением лица сидела в своем кресле и пускала в воздух фиолетовый дымок.
– Ба… – буквально прорычала я.
– Сдаюсь, – ухмыльнулась старушка.
– Ты что творишь?
– Курю.
У меня даже глаз задергался. А силу, которая буквально рвалась наружу, пришлось хорошенько прижать.
– Ты зачем втянула в это госпожу Стайлз?!
– Мы обе беспокоимся о тебе.
– Проклятие?! – едва не взревела я. – Это не шутки! Нельзя просить свою подругу писать на тебя донос, ничем хорошим это не кончится.
– Ну почему же? Все будет очень даже хорошо.
– Чего хорошего? Если ты действительно наслала на нее проклятие, тебя посадят. Опять. А если не насылала, то госпоже Стайлз достанется за оговор.
– Касечка, вот в кого ты такая нудная? – поморщилась бабуля. – Куда важнее, что он явился сюда. Так что не теряйся. Бери инквизитора за бляху и действуй.
– Ба!
Честно признаться, я не знала, плакать мне или смеяться.
– Хотя… – Окинув меня быстрым взглядом, она вдруг предложила: – А может, ты быстренько переоденешься? В то красное платье? Или черное, коротенькое. Не переживай, я его покараулю!
– Сиди на месте! – рявкнула я.
А потом рванула к двери, за которой до сих пор стоял весьма сильный и грозный инквизитор.
– Прошу прощения, господин Рид, – нервно улыбнулась я. – Итак, на чем мы остановились?
Инквизитор как-то странно посмотрел на меня сквозь рваную челку и напомнил:
– На проклятии. Заявление поступило, и я обязан отреагировать. Где ваша бабушка?
– Понимаете, произошло недоразумение… – начала я, заправляя выбившуюся из прически прядь за ушко.
– Понимаю и хочу его прояснить. Поэтому прошу вас подвинуться, госпожа Холт, и позволить мне пройти.
«Проклятье!»
– Кстати, защиту лучше приглушить или на время отключить. Конечно, если вы не хотите, чтобы я ее спалил, – внимательно за мной наблюдая, добавил он.
– Да-да, – кивнула я и взмахнула рукой, отключая охранные заклинания. – Прошу, проходите.
Я посторонилась, пропуская инквизитора в дом.
– Добрый день, господин Рид! – радостно воскликнула бабуля. – Очень рада наконец-то познакомиться с вами. Чай? Кофе? Булочки с корицей? Касечка сама пекла. Она у меня такая хозяйственная.
От стыда мне хотелось провалиться сквозь землю.
«Ну что она творит? Она бы еще табличку мне на грудь повесила с надписью: «Хочу замуж! Срочно!»
– Ба… – попробовала я утихомирить старушку, но та и ухом не повела.
– А еще у нас в этом же здании лавка с зельями. Касечка там сама всем заправляет. Сама зелья и составы придумывает. Она такая умница.
– Ба!
«Интересно, если я сейчас брошу в нее заклинание молчания, это будет считаться нарушением?» – задумалась я, находясь в таком состоянии, что готова была выплатить штраф и даже загреметь на пять суток в тюрьму, лишь бы успокоить бабулю.
– Вы ведь не относитесь к идиотам, которые любую ведьму считают преступницей и начинают на нее охотиться?
– Не отношусь, – хмыкнул Рид, с интересом рассматривая мою излишне болтливую родственницу.
– Чай? Кофе? Булочки? – снова предложила она. – Присаживайтесь.
– Спасибо, я постою. У меня заявление на вас, госпожа Холт.
– Холтом был мой пятый муж. Или шестой? Точно не седьмой. Я уже лет десять как в разводе, – кокетливо улыбнулась бабуля. – А вы, господин Рид, женаты?
Удержаться и не хлопнуть себя по лицу, становилось все сложнее. Из-за спины инквизитора, я показала старушке кулак, ясно давая понять, что будет, если она не прекратит.
– Нет, – ответил инквизитор.