Галактики ведьмы

«Но почему именно чужие волшебники определили для нас, что хорошо, а что плохо… Может лавенянам нравились их родные карьеристы и проходимцы…По крайней мере с каждой планеты, которой якобы оказывалась помощь, мы везли слуг и использовали их природные ресурсы. А что мы имеем теперь?..»

И он грустно продолжал рассматривать облака в вечернем небе Лавении, которое уже начинало темнеть, переходя из оранжевого в светло-коричневое.

В дверь постучали, и в кабинет мягкой походкой вошла Октавия. Длинные серебристые волосы струились по безукоризненным плечам. Темно-зеленый комбинезон, украшенный яркими синими пуговицами-застежками, плотно обтягивал идеальную фигуру. Светлые серые глаза девушки и все ее бледное лицо с абсолютно правильными чертами, выражали полное душевное спокойствие.

«Все-таки жаль, что из-за всей этой кутерьмы пришлось закрыть программу создания биороботов, – подумал Дуоникс, любуясь лучшей представительницей прикрытой программы и своей ближайшей помощницей.– Со временем роботы незаметно заменили бы большую часть лавенян… Ведь они спокойны, ответственны и послушны. Практически совершенны. Как Октавия…»

Искусственно созданная девушка улыбнулась в ответ своему начальнику и молча протянула белый лист бумаги, исписанный быстрым летящим почерком.

– Письмо от Таи, – сказал она.

– От Таи? – переспросил Дуоникс. – Они что же не приедут? Я звал их погостить на Лавению. Они ведь теперь герои…

И он с недовольным видом начал читать письмо. Однако через пару минут, дочитав все написанное до конца, он с изумлением посмотрел на Октавию:

– Они сошли с ума?

Она деликатно промолчала в ответ, хотя было ясно, что содержание письма ей известно. Потом сказала:

– Тая послала такие письма всем, кто звал их в гости после победы в большой войне. Ангелика с Клариной собирают друзей, хотят придумать, что можно сделать, чтобы помочь Тае и Гронголу.

– Помочь? – переспросил Дуоникс еще не пришедший в себя после ошеломляющей новости. – Как можно помочь тем, кто отправился по пути Зла? Они могли бы наслаждаться своей победой. Их бы во всех галактиках на руках носили… А они…

И он с негодованием бросил письмо чародейки на пышный синий ковер, лежавший на полу, еще раз прошептав про себя:

– Помочь… Идиотам? Самоубийцам?

Октавия нагнулась, подняла письмо и, подойдя к Дуониксу поближе тихо сказала, выразительно на него глядя:

– Добрые волшебники и феи считают Таю и Гронгола героями. Нам, наверное, тоже надо кого-то отправить к Кларине с Ангеликой. Разве мы не хотим помочь таким отважным созданиям, устремившимся ради юного принца по пути Зла?

Командир Службы спасения поднял на нее глаза, улыбнулся и так же тихо ответил:

– Ты права, моя умница. Мы конечно, тоже так считаем и обязательно кого-нибудь пошлем на Симорин. А может быть, я даже полечу туда сам. Нам сейчас надо быть в курсе всего происходящего.

– Почему-то мне кажется, – немного помолчав, добавил он еще более тихим голосом, – что сейчас очень многое может измениться в нашей галактике…

***

Гронгол с трудом открыл глаза. Голова болела, как после хорошей студенческой пирушки, когда они с друзьями были уверены, что все галактики принадлежат им и, выпендриваясь друг перед другом соревновались, кто больше может выпить тяжелого хмельного пойла. Помня этот юношеский опыт, в зрелые годы он так больше никогда не напивался. Почему же тогда невыносимо гудит голова…

Рептилоид с трудом приподнялся и сел. Первое что он увидел, стараясь сфокусировать все время расплывавшееся зрение, была Тая. Она сидела на каком-то ящике с ненавистью и презрением глядя на него.

Гронгол никак не мог понять, что не так с его подругой. Пока он пытался собрать убегающие мысли чародейка вдруг закричала:

– Может, развяжешь мне руки, рептилоид дебильный! Я уже два часа жду, когда ты придешь в себя, идиот! И верни, наконец, наш корабль!

От крика Таи, а главное от отчаяния и злости, которые в нем были, в голове моментально прояснилось. Он увидел, что они в какой-то грязной комнате с ободранными стенами, что сам он лежал на полу, а чародейка сидит перед ним с крепко связанными руками, лежащими на ее коленях.

– Тая! – взревел Гронгол, кидаясь к ней и осторожно, чтобы не поранить, вспарывая тонкие кожаные ремешки, которыми опутали ее нежные узкие руки почти до локтей. – Кто это сделал?! Почему мы здесь?!

Она потерла затекшие запястья, разминая их, а потом пристально в упор посмотрела на него своими глубокими оранжевыми глазами.

И он все вспомнил. А вспомнив, затравленно зарычал от бессилия и злости на самого себя. Какая же непоправимая глупость…

Они решили приземлиться на эту планету, увидев из окон своего корабля множество ярких огней горящих внизу. Возможно, здесь кто-то живет, подумали они тогда. И возможно, здесь были ведьма с Вандеком.

Спрятав корабль в ущелье между невысокими серыми без всякой растительности горами, Тая и Гронгол отправились в сторону того, что вероятно было небольшим городом.

По дороге стало понятно, что серыми здесь были не только горы, но и небо, земля и тяжелый полный отвратительных запахов воздух.

– Надо быть начеку, – шепнул рептилоид, когда они увидели тех, кто обитал в бесформенных грязных домиках того же серого цвета.

Тая молча кивнула в ответ. Жители этой планеты, похожие на ожившие комки грязи, не вызывали приятных эмоций. Более того, когда на шевелящемся уродливом теле вспыхивали горящие ненавистью круглые черные глаза, возникало непреодолимое желание бежать со всех ног как можно дальше от этого мрачного грязного города и его отвратительных злобных жителей.

Но пути назад не было.

– Мардрана наверняка не прошла мимо такого приятного для нее места, – тихо сказал Гронгол. – Значит, есть вероятность, что за определенную плату мы сможем получить нужную информацию. Не забывай, что ты ведьма.

Тая грозно сверкнула оранжевыми глазами, а Гронгол устрашающе ощетинился, как сделал бы любой из рода рептилоидов в месте сосредоточения сил Зла.

Это все он сейчас вспомнил. Но что было дальше и почему они оба оказались здесь, а Тая еще и со связанными руками, Гронгол все равно не понимал. Он грустно и виновато посмотрел на чародейку:

– Прости,– пробормотал ящер. – Я, правда, дальше не помню.

Она тяжело вздохнула и начала рассказывать, как они зашли в трактир. Пытались разговорить хозяина и нескольких пьяных посетителей, надеясь что-нибудь разузнать о Мардране. Но никто им ничего не сказал. Потом те, кто сидел в трактире за столиками стали к ним пристально приглядываться, переговариваясь между собой. Пришлось быстро уходить. Только потом они заметили, что несколько живых больших грязных комков увязались за ними.

– Вы ищете ведьму? – прогнусавил один из них, неожиданно как из-под земли вырастая прямо перед Гронголом.

– Не местные? – таким же мерзким голосом спросил второй, перекрывая дорогу Тае.

– Нет, – смело ответила она.– Мы старые друзья Мардраны. Ищем ее. Хотим предложить хорошую сделку.

– Сделку? – заинтересовано прошепелявил третий комок. – Что за сделка?

– Вот найдем ведьму, ей и расскажем, – сказала чародейка.

– Пошли, отведем вас в одно место, – помолчав немного, опять заговорил первый. – Там найдете, что ищете.

Хотя затея и не нравилась, но Тае с Гронголом ничего не оставалось, как пойти за тремя перекатывающимися грязными комками.

Они привели их в большое опять серое и грязное здание, внутри которого оказалось много таких же оживших комков грязи. Все они орали, визжали и хрюкали, подбадривая бившихся, видимо безо всяких правил, кучку кого-то, больше всего похожих на ожившие толстые одеяла. Бой был в самом разгаре. И провожавшие их три комка, казалось, забыв обо всем, присоединились к болельщикам.

Тая и Гронгол уже подумали, что зря сюда пришли, но неожиданно почувствовали сильное магическое поле.

– Приветствую вас чужеземцы!

Они оба повернулись на голос и с удивлением увидели, что перед ними стоит огромный кентавр, голова которого почти упирается в потолок.