Дельта-3. Наказание

Следуя указанию, Дельта пошла по так называемой «улице». Чем дальше она шла, тем больше встречалось людей. Потом до Дельты дошло, что возможно народу здесь мало потому, что часть жителей посёлка в данный момент задействована где-то на работе. По пути встретились ещё два продовольственных магазина. Зная теперь, что линии под ногами являются ведущими указателями, Дельта обратила внимание, что серебристая и красная свернули на очередном перекрёстке вправо, а рядом с жёлтой продолжала тянуться дальше голубая. Интересно, что тогда обозначают другие цвета? Точнее, куда они ведут? И почему не на всех улицах такого рода указатели? Может, специально для приезжих и новичков?

Жёлтая линия в итоге привела Дельту к небольшой кабинке, рядом с одним из бункеров. А где же музей?! Повинуясь любопытству, Дельта зашла в эту кабинку, и поняла, что попала как раз по назначению. Это было что-то вроде лифта. Загорелась надпись на стандартном языке, предлагающая оплатить услугу и ознакомиться с историей Неровиса. Что ж, главное, чтоб оно того стоило. Дельта вставила финансовую карточку в анализатор, и нажала кнопку «оплатить услугу». Высветилась надпись с благодарностью за поддержку музея, и кабинка без каких-либо предупреждений поехала вниз. Прямо под тротуар. Дельта от неожиданности даже схватилась за единственный поручень, но долго ехать не пришлось. Кабинка опустилась в ярко освещённое помещение. Сразу включилась голографическая система воспроизведения изображения, и голос объявил:

– Неровис – планета вечного холода, был открыт людьми ещё в Эру Исследований. Первым зарегистрировал планету с пригодной для людей атмосферой Димайс Порески, внеся в Галактический Реестр. Но, показавшись не пригодной для жизни, эта планета не привлекла особого внимания…

Параллельно этому «вещанию» вокруг кабинки стало трансформироваться изображение космоса и расположение данной планеты в этой системе, на порядочном удалении от светила. Которое, судя по всему, постепенно «остывало». Затем возникли пейзажи самой планеты, заснеженные равнины, холмы и горы.

– …И только спустя почти двести стандартных лет планета была освоена разработчиками металлов, и зарегистрирована уже как промышленный объект. В недрах этого холодного мира хранятся огромные запасы как драгоценных металлов и камней, так и редких руд, ценных по своему составу. В связи с суровыми условиями на Неровисе всего пять действующих шахт и три завода. Когда данные объекты исчерпают свои ресурсы, будут разработаны новые шахты. Запасов недр планеты хватит ещё не на одну сотню лет. Согласно конвенции «Об обеспечении трудоустройством человеческого населения», данный промышленный объект планетарного масштаба обеспечит рабочими местами ещё не одно поколение людей…

Картинка вновь сменилась. Теперь отдельными урывками показывались шахты в несколько уровней, какие-то машины и люди рядом с ними, поселок…

– …За последние годы условия труда значительно улучшились. Но планета не собирается легко расставаться со своими богатствами. До сих пор труд на Неровисе считается одним из самых тяжёлых и подверженных риску.

И вдруг яркая красивая картинка солнечного дня. Люди, катающиеся с гор на лыжах. Какие-то аттракционы, связанные со скоростным спуском с гор в какой-то капсуле.

– Курорт на Неровисе предлагает широкий спектр развлечений для людей и гуманоидов любого возраста. Незабываемые, головокружительные спуски с поражающих воображение своей красотой гор…

Наконец, после очередного каскада сюжетов, голограмма отключилась. Обратив внимание на засветившиеся вдоль стен «витрины» и панорамы, Дельта вышла из кабинки. Она потеряла счёт времени, с интересом рассматривая экспонаты. Первые добытые куски руд и камней… Странные приспособления для шахтных разработок… Защитная одежда… Образцы автоматов добычных машин. Довольно примитивные экзоскелеты для отдельных категорий рабочих…Внимание привлекло то ли чучело, то ли манекен. Дельта даже сразу не сообразила что это такое. Зверь какой-то что ли? Вполне прямоходящий, обезьяноподобное «лицо» с коричневато-серой кожей. Тело покрыто густой светлой длинной шерстью. Местами, наверное, сантиметров по пятнадцать, если не больше. Фигура очертаниями напоминает человеческую, но несколько длинноваты по отношению к телу руки. Зверь, или разумное существо? Вот и электронная табличка. Дотронувшись до неё, Дельта активировала текст, который начал прогружаться. «Затриец. Что в переводе с тонского означает «лохматый человек». Впервые поселения затрийцев были обнаружены при строительстве второй шахты. Эти существа приспособились к суровым условиям жизни на этой планете, но прибывают на примитивном уровне, не развиваясь дальше. На контакт с людьми не идут. Согласно постановлению ОЗПРС люди не должны влиять на жизнь затрийцев. Поэтому нет возможности изучать их жизнь. Есть предположение, что они представляют собой потомков древней цивилизации, некогда существовавшей на Неровисе во времена тёплого периода… Которые по какой-то причине дегенерировали.»

– Так вот ты какой «абориген»!– усмехнулась Дельта. Фигура была довольно высокой, ростом где-то метра два с половиной. Да, наверное, лучше с такими аборигенами не встречаться. Но почему так мало о них информации?

Продвигаясь вдоль нескольких рядов экспонатов, Дельта и не заметила, как по округлому большому залу в итоге опять вернулась к той же кабинке. Конец экскурсии. Что ж, суховато, но хоть примерное представление о планете Дельта уже имеет. Поднявшись в кабинке обратно на поверхность «улицы» Дельта решила ещё немного побродить по поселку. Надо хоть немного осмотреться. Но ничего интересного по пути не попадалось, и пройдя несколько «перекрёстков», она повернула обратно. Судя по всему, кроме музея тут и посмотреть не на что. Одинаковые жилые блоки, слишком тихо. Нигде не слышно ни музыки, ни транспорта, ни других звуков, привычных для обычного населённого пункта. Только шаги прохожих и их уставшие лица. Неужели они тут действительно так нудно живут, как складывается впечатление?! Или здесь какой-то запрет на звуки вне жилых помещений? Жутко даже как-то…

Вернувшись в гостиницу, Дельта обнаружила у себя в комнате на столе поднос с едой. Должно быть горничная принесла. Подняв термокрышку небольшого блюда, Дельта обнаружила суп. На второе салат. И «в довесок» сок. Что ж, вполне не плохо.

Съев всё без особого аппетита, Дельта включила алеоэкран, не зная чем ещё заняться. Опять это состояние ожидания. Надо признать, что Дельта уже начинает потихонечку забывать, что сюда она попала в качестве наказания. Сейчас ей не терпится поскорее отправиться на поиски того растения. Ведь как ни крути – это всё равно очередное приключение. Может оно не будет таким захватывающим, как поездка на Зильмогрэ, но всё ж «веселее», чем школьные серые будни. Скорее бы окунуться в это приключение с головой! Но нужно помнить, где находишься. Никаких «вольностей» с использованием Энергии. Встречаться с военными как-то особого желания не возникает. Запугивания Хорана на этот счёт прочно засели в сознании.

Попереключав каналы, Дельта остановилась на каком-то местном варианте новостей. Шёл репортаж с места аварии. В результате обвала какой-то там подпоры погибло двое мужчин – операторов комбайна. Произошло это на Правой Ветви, где за последний год погибло уже пятнадцать человек. Какой-то мужчина, скорее всего начальник этой шахты, говорил:

– …одна из самых опасных профессий. Каждый, кто работает на новых горизонтах знает об опасности обвалов. Мы стараемся максимально обезопасить труд наших рабочих, но планета порой не желает так просто расставаться со своими «богатствами»…

Дельта переключила канал.

– Вот странный народ! Наверняка знают, что там опасно, и всё равно там работают…

На другом канале шла какая-то познавательная программа для маленьких детей, что сильно удивило Дельту. Значит, здесь ещё и дети есть? Как они тут растут в этой скукотище? Хотя, может в каком-то другом населённом пункте и «повеселее» живётся. Затем был репортаж с курорта. Какой-то новый аттракцион открылся. Но больше всего Дельту поразил конкурс ледяных фигур. Жаль, что у неё нет времени поехать туда и «в живую» всё посмотреть. Переключив алеоэкран на музыкальный канал, Дельта от скуки решила повторить некоторые приёмы драйхана. Для этого вполне хватило места перед входом. Дельта как раз выполняла серию быстрых ударов руками и ногами по отношению к воображаемому противнику, когда без предупреждения дверь открылась и вошла горничная.

– Ой, извините… Я пришла забрать поднос.

Дельта остановилась. Да, манер тут людям тоже явно не хватает. Стучать, прежде чем войти, эту женщину видимо никто не учил. Увидев недовольное лицо девушки, женщина поспешила загладить свою вину:

– Вы так интересно танцуете… Не хотите сходить вечером в клуб на танцы?

Дельта еле справилась с собой, чтоб не рассмеяться. Принять движения боевых приёмов за «интересный танец»… Но, чтоб не обидеть женщину, она поинтересовалась:

– А что, у вас тут есть, где потанцевать?

– А как же! Молодёжь у нас собирается по вторым и восьмым дням недели в клубе. Это не очень далеко отсюда. По серебристой линии идти. – горничная прошла к столу и бесцеремонно забрала поднос. – Думаю, Вам будет интересно пообщаться с местной молодёжью.

Когда горничная ушла, Дельта пожала плечами. Будет ли это действительно интересно – это ещё вопрос. Но сходить туда ей ничто не мешает. Можно будет хоть посмотреть на местных мальчишек и девчонок. Тем более, что сегодня на этой планете как раз второй день недели, если верить телевизионным новостям. До следующего «дня танцев» она уже вернётся домой. Так что нужно не упускать шанс, и идти сегодня. Все равно ведь больше заняться нечем.

Тут выяснилось, что на случай танцев Дельта одежду как раз и не брала. Идти просто не в чем. Спортивный костюм тут явно не к месту. А ни одного платья она не взяла. Но это её как-то особо не смутило. Надев простенький лёгкий костюмчик розового оттенка, который Дельта брала с собой с намерением использовать вместо пижамы, она отправилась на поиски «клуба». Серебристая линия провела её через пять так называемых «улиц» к арке, через которую был виден плавный спуск на нижний уровень.

«Так у них тут посёлок в несколько ярусов?! – удивилась Дельта. – Хорошо. Посмотрим, что у вас там!»

Нижний ярус ничем не отличался от верхнего. Такие же жилые блоки, достаточно высокий и светлый потолок, чтоб не создавалось ощущение замкнутого пространства. Такое же покрытие тротуара с подогревом, свежий воздух. Что-что, а жизнеобеспечение стоит тут у них на первом месте, в отличие от надуманных удобств более избалованных цивилизаций. Одинокие прохожие с любопытством рассматривали Дельту. Легко понять, что наверняка «чужаки» здесь редко бывают, а «своих» чуть ли не всех знают в лицо. Но, вместо того, чтоб подойти и поинтересоваться откуда «чужеземка», жители посёлка просто молча проходили мимо. Что ещё больше заставляло Дельту убедиться в их некоторой некоммуникабельности.

А вот, наконец, и так называемый «клуб». Стены этого блока были такие же серебристые, как и линия на тротуаре, которая привела сюда Дельту. У входа стояло четверо подростков. Они разговаривали между собой и не заметили, как к ним вплотную подошла Дельта.

– Мальчики, здравствуйте! Извините, это тут у вас в посёлке танцы по вечерам? – она доброжелательно улыбнулась.

Минута молчания. Ребята с каким-то нескрываемым удивлением рассматривали её. Потом в итоге один кивнул:

– Здесь…

Не дождавшись от них каких-либо более ясных объяснений, Дельта открыла дверь прикосновением руки к квадрату на ней. Вошла в помещение, но в просторном зале оказались всего лишь всевозможные игровые автоматы. За некоторыми из них увлечённо играли не только молодые парни и девушки, но и люди постарше. Пройдя через этот зал, Дельта оказалась в ещё одном. Тут действительно танцевали. На алеоэкране во всю стену транслировался клип какой-то неизвестной Дельте группы. Около тридцати человек дёргались под эту музыку каждый на свой лад. Примерно столько же народу сидело за многочисленными столиками в другой половине зала, попивая напитки. Да, на те «танцы», на которые Дельта попадала с Ноникой на Дионе и Луне-113 эти однозначно похожи не были. Даже возникало сомнение, а действительно ли людям здесь весело, или они только притворяются для разнообразия. Скорее всего, просто больше некуда пойти.

Дельта быстро прошла к ближайшему свободному столику и, проведя карточкой по анализатору активной панели, выбрала голографическое изображение коктейля из охлаждённого сока. Достаточно лишь провести рукой по нужной голограмме. Буквально через десять секунд квадратная пластина в центре круглого стола с широкой опорой отъехала в сторону, и на поверхность поднялась фигурная ёмкость с трубочкой для коктейля. Пряча обратно в карман карточку, Дельта взяла коктейль и уселась поудобнее в достаточно уютном кресле. Да, по сравнению с этим клубом танцы в школьной столовой по выходным – просто убойная вечеринка! Как они тут хоть на ходу от скуки не засыпают?! Уж на что Дельта не была любителем шумных тусовок, но эта даже для неё была через чур сонной.

Боковым зрением Дельта заметила, как справа к ней приблизились те четверо парней, что повстречались ей у входа. Всем им было где-то в пределах от пятнадцати до семнадцати лет. Высокий, плотного телосложения брюнет, сходу спросил:

– На ознакомление прилетела?

Дельта подумала, что они могли спросить это ещё у входа, но, по-видимому, слишком долго собирались с мыслями. Она улыбнулась в ответ:

– Ты угадал. Может, представитесь? Меня, к примеру, Дельтой зовут.

– Я Рик, а это мой брат Майки. Это Стив и Грег. – ответил парень, указывая поочерёдно на своих товарищей. Грег был явно самый младший из компании, но с умным видом заявил:

– Что за странное имя «Дельта»? Насколько мне известно, «дельта» – это название четвёртой буквы алфавита в древнем земном языке. Греческом.

Это несколько обескуражило Дельту. Таких «подробностей» о своём имени она не знала.

– Меня просто так зовут, и все. Для меня, например, Грег – тоже странное имя.

– Это сокращённо, как прозвище. Меня зовут Григорий. – уточнил мальчишка. – И какую профессию ты планируешь освоить?

– Инженера горно-добычной промышленности. Но я пока ещё толком не определилась. У нас в школе предложили, я и решила посмотреть. Вдруг понравится, и я захочу посвятить всю свою жизнь промышленности…– тут Дельта и сама понимала, что перегнула палку. Её речь вызвала лёгкий смех у этой четвёрки.

– Сомневаюсь, что тебе понравится. – сказал Стив. – Каждый месяц приезжают на ознакомление, и на практику. Но большинство пугаются трудностей, и выбирают другую профессию…

– Может, вы присядете? А то мне как-то неудобно на вас всех снизу смотреть. – перебила его Дельта. Парни расселись в риопластиковые кресла вокруг столика.

Стив продолжил:

– Неровис имеет только одно место, куда люди прилетают с удовольствием. Курорт. Работать и жить здесь мало кто захочет.

– Странный у нас с вами разговор получается. Вы не обижайтесь, мальчики, но тут к кому не обратись, говорят об одном и том же. Заведомо отпугивая любого желающего здесь работать. – не удержалась Дельта. – А сами-то куда планируете идти работать?