Дельта-3. Наказание

– Запомню. – кивнула Дельта, прекрасно понимая, что у неё не будет времени больше ни на звонки, ни на встречи с этим мальчиком. Она должна выполнить поручение. Которое, в добавок ко всему, ещё является её наказанием. Уже перед гостиницей Дельта сказала:

– Рик, ты не обижайся. Но вам всем надо бросать эту планету. Не перебивай. Я понимаю, что нужны средства, чтоб улететь отсюда и обосноваться где-то. Но на любой другой развитой планете с благополучным климатом жизнь намного лучше, чем тут у вас. Лучше условия самой жизни. Там везде есть возможность найти профессию по своему увлечению, по своим способностям. А не довольствоваться той, которая имеется в наличии без каких-либо альтернатив. Подумайте все над этим. Если будешь как-нибудь на Дионе – тоже звони. В Сам-Оли домашний номер моего стационарного коммуникатора 654-251-48-56.

– Я запомню. На всякий случай. – улыбнулся Рик.

***

Укладываясь спать, Дельта всё ещё думала об этих местных ребятах. Ей просто очень повезло, что Хоран обосновался на Дионе, а не где-нибудь на аналогичной Неровису планете промышленного типа. Неужели у большинства местных ребят действительно нет никакого выбора, и будущее предопределено шахтами?! Ведь кому-то выгодно, чтоб это было действительно так. И дело тут вовсе не в конвенции об трудоустройстве. Кому-то нужна рабочая сила, которая просто не будет иметь возможность найти лучшую альтернативу тут у себя. И не сможет «улизнуть» куда-либо на другие планеты. Страшно даже становится, если вдуматься. Прожить всю свою жизнь в этих «коробках» под поверхностью вечно холодной планеты…

Непонятно по какой причине Дельте приснилось подземное убежище Гальго. Наверное, все эти хождения по посёлку вызвали какие-то ассоциации в подсознании. Она двигалась по полуосвещённым коридорам, потом вдруг увидела тот зал. Где Хоран противостоял Гальго и мощи Кристалла. Теперь Дельта словно другими глазами видела эту сцену. Как же был опасен Кристалл, если такой Сильный Хоран чуть по-настоящему не умер из-за него. И, если в руках Гальго была такая мощь Кристалла, пусть даже не до конца заряженного, почему же он тогда раньше не использовал его как оружие? Не владел нужными Знаниями? Почему, имея в распоряжении Кристалл, прибегнул к более примитивному человеческому оружию и наёмникам при попытке захвата Дионы? Дельта вообще часто думала зачем Гальго хотел развязать бессмысленную войну… И тут вдруг образы подземелья и тяжёлые воспоминания словно отступили в сторону. На Дионе наверняка где-то есть что-то такое, что могло представлять большой интерес для Гальго. Ведь не случайно и Хоран именно здесь живёт последние годы. Но, что это может быть? Дельта увидела себя стоящей на каком-то большом камне. Где же это она? Чужой, незнакомый город. А камень – не что иное, как какой-то памятник, высотой метров пять. Легко спрыгнув на землю, Дельта обошла глыбу вокруг, найдя на одной из сторон высеченный обелиск и надпись на стандартном галактическом языке. «Николас Имэртэн…» И тут словно оборвалась какая-то нить. Видение стало словно отдаляться, очертания памятника потеряли чёткость. Дельта пыталась вернуть ясность, не понимая, что же ей вдруг помешало. Но сновидение резко распалось, и в недоумении Дельта проснулась.

– Что за ерунда?! При чём здесь Имэртэн? Снится муть всякая… Да я же просто про Имэртэна вчера с мальчиками говорила. Вот и приснилось. Нечего забивать голову всякой ерундой. Надо думать только о предстоящем задании. Вернее, об его осуществлении …– тихое полусонное бубнение. – Вечно мне во всём загадки мерещатся. Просто совпадение…

***

Утром Дельту разбудила непонятная мелодия. Проснувшись, в первые мгновения она даже не могла сообразить что это. Звуки исходили от столика, на котором располагалась плоская коробочка коммуникатора. Именно этот прибор и играл странную мелодию. Догадавшись, что это кто-то звонит, Дельта быстро вскочила и, подойдя, нажала кнопку аудио соединения, одновременно включив громкую связь.

– Дельта Арисима? – сходу прозвучал вопрос женским голосом.

– Да…– рассеянно ответила Дельта. Кто же может ей звонить в чужом посёлке, где её никто не знает?!

– Вас беспокоит администрация посёлка. Мы получили на Ваш запрос разрешение-допуск для ознакомительной поездки на шахты. Будьте добры, вставьте, пожалуйста, в анализатор коммуникатора Вашу карточку- номерок .

– Ой, подождите минуточку. Сейчас всё сделаю. – Дельта поспешила к стенному шкафу, где спрятала свою дорожную сумку. Быстро отыскав нужную электронную карточку, вернулась к коммуникатору и вставила её активной стороной в мигающую красным цветом прорезь анализатора. Тут же коммуникатор пикнул, давая понять, что принимает и передаёт информацию.

– У Вас допуск на два дня. Куда планируете отправиться сегодня? – поинтересовалась женщина-работник администрации.

– На Восточную шахту. Я так понимаю, она совсем рядом с посёлком. – ответила Дельта.

– Да. Желаю удачи. – и связь отключилась.

Вынув карточку-номерок Дельта повертела её в руке.

– Ну вот. Теперь настало время действовать. Чем быстрее я справлюсь с заданием, тем скорее попаду домой!

Теперь на карточке, которая ранее послужила билетом, есть допуск в разные организации. Но почему-то только на два дня. Приведя себя в порядок, Дельта решила не тратить зря времени на завтрак, и оделась на скорую руку. Под термический комбинезон она решила надеть лёгкие короткие шортики и маечку-топик. Комбинезон надёжно защищает от холода, так зачем же надевать лишние вещи? В правый нагрудный карман комбинезона были упрятаны две маленькие ёмкости для сока растений, которые дал ей Хоран. Продолговатые узкие «пробирки» с фиксирующимися крышечками, миллилитров по десять объёмом, не больше. В левый карман отправились карточки: финансовая, допуск, удостоверение личности, а также ключ-карточка от номера. Перчатки, шапка и очки были рассованы по боковым карманам. Вроде все, можно выдвигаться в путь. Дополнив облачение терморегулирующимися сапогами, Дельта решила ничего из вещей с собой не брать. Пусть ждут её возвращения в номере. Ведь это недалеко, и ненадолго.

В коридоре ей повстречалась горничная.

– Здравствуйте. Вам завтрак в номер принести?

– Нет, спасибо. Я ухожу. – ответила ей Дельта.

– Наружу? – полюбопытствовала горничная, рассматривая «наряд» Дельты.

– Возможно. Как тут у вас можно на Восточную шахту добраться? – Дельта ругала себя за то, что вчера у мальчишек не додумалась выяснить этот вопрос.

– Очень просто. Идите по красной линии. Дойдёте до транспортного блока. Там Вам подскажут как лучше дальше добраться. – ответила женщина, развернувшись, чтобы идти дальше.

– Спасибо. – Дельта вышла из блока гостиницы. Она так и не поняла, поселился ли здесь кто-нибудь ещё кроме неё самой, ведь никого из постояльцев гостиницы ни вчера, ни сегодня Дельта не встретила.

Хорошо, значит ей нужно идти по красной линии. Почему они тут не додумались сделать какую-нибудь движущуюся ленту, чтоб по посёлку везде пешком не ходить? Направо, потом прямо. Левее, опять прямо. Все время прямо. Тут навстречу Дельте показалась целая группа людей, в основном мужчин. Тоже все в защитных термических комбинезонах. Значит снаружи откуда-то прибыли. Дельта решила, что, скорее всего, это какая-то смена рабочих вернулась домой с работы. Кто-то из мужчин выглядел сильно уставшим, другие шли вполне бодрые, о чём-то разговаривая. Никто не обратил на неё особого внимания. А вот, наконец, впереди что-то похожее на транспортный блок. Красные стены, широкая двустворчатая дверь. Без колебаний Дельта приложила руку к красному квадрату на двери, и та открылась, створки разъехались в стороны. Ступив в продолговатое помещение, Дельта только сейчас почувствовала какую-то лёгкую вибрацию поверхности пола. Скорее всего, эти стены надёжно изолируют жилые блоки от вибраций и звуков транспортных средств. Ну, так где же сам транспорт? Пройдя по длинному, абсолютно пустому и несколько наклонному вниз коридору, Дельта в итоге вышла в просторный зал. Да, тут уж есть на что посмотреть. Беглого взгляда было вполне достаточно, чтоб распознать в этом помещении не что иное, как трехъярусный «вокзал» для различных видов транспортных средств. На нижнем ярусе вполне хорошо просматривались кабинки, очень похожие на ячейки пневмокапсул. Возможно, это они и есть, только рассчитанные на двух-четырёх человек, а не как в больших городах вместительностью до пятидесяти пассажиров одновременно. На втором ярусе виднелась пара длинных вагончиков, очень напоминающих поезд-экспресс. Наверное, тут не бывает «наплыва» пассажиров, и им вполне хватает такого количества вагончиков. Что же на самом верхнем, третьем уровне? Дельта не могла понять, так как проход туда перекрывало мозаичное перекрытие. Несмотря на довольно внушительные масштабы всего транспортного блока, людей здесь было очень мало. Но Дельта теперь не удивлялась такой «безлюдности». Она уже поняла, что для такого населённого пункта это вполне нормальное явление. Просто она попадает не в «часы пик», а когда большинство жителей либо уже уехали на работу, либо успели вернуться домой. Убедившись, что современного терминала нигде не видно Дельта двинулась к небольшой кабинке на первом ярусе «вокзала», которая отдалённо напоминала справочное бюро классического типа. А может это у них тут касса такая? В кабинке оказалась женщина приятной внешности, что-то нажимающая на широком пульте.

– Извините… Здравствуйте! Я Вас не отвлекаю? – обратилась неуверенно Дельта, только сейчас понимая, что это не кассир, а скорее всего диспетчер пневмотранспорта.

Женщина, не отрываясь от своей работы, сухо спросила:

– Что Вы хотели?

– Скажите, пожалуйста, как мне лучше всего доехать на Восточную шахту?

Женщина всё-таки оторвала свой взгляд от мониторов и пульта, посмотрев на юную незнакомку:

– Ты на ознакомление?

– Да. Но как доехать не знаю.

– На Восточную шахту рабочая смена уехала час назад. До следующей смены поездов туда не будет. Будешь ждать девять часов?

– М-м-м… А как-то по-другому туда доехать нельзя? – Дельта была несколько разочарована. Так долго ждать?! Она не может зря терять время! – Есть другой транспорт?

– На саму Восточную шахту нет. Но ты вполне можешь доехать до Восточного посёлка. А там до шахты рукой подать. – посоветовала женщина. Ну, хоть кто-то не отговаривает здесь работать!

– Это бы меня вполне устроило. – обрадовалась Дельта. – На чём нужно ехать?

Женщина указала глазами наверх:

– Поднимайся на самый верх. Снегоходы всегда доступны, хоть это и не самый быстрый транспорт.

– Спасибо огромное за подсказку! – Дельта поспешила к подъёмнику, но так как тот только двинулся наверх, решила его не ждать, и пошла к расположенной рядом лестнице.

Вот она и перед мозаичным перекрытием. Дверь послушно отъехала в сторону, пропуская Дельту в наземный павильон. Не что иное, как большой гараж. Вон две странные большие машины. На похожей Дельта доехала от взлётной площадки к посёлку. А это, наверное, и есть снегоходы. Одни машины были совсем маленькими, похожие на скутеры, другие с герметичными кабинками по три-четыре места для пассажиров. Пока она так стояла с любопытством рассматривая транспортные средства, которые на Дионе ей никогда бы не повстречались, к Дельте сбоку подошёл молодой человек в термическом комбинезоне жёлтого цвета.

– Хочешь скутер на прокат взять? Погода сегодня отличная для прогулки. Можно погонять по холмам…

Дельта, повернувшись к собеседнику, улыбнулась:

– Сомневаюсь, что у меня что-то получится из этого. Я не умею водить такие машины… Да и вообще не владею навыками вождения даже примитивного транспорта. Мне надо попасть в Восточный посёлок. Это можно организовать?

– Вполне. – улыбнулся в ответ парень. – Попробую отгадать. Практикантка? Или на ознакомление?

– В точку. Ну, так что? Могу я чем-то отсюда уехать?

– Зачем же «чем-то»?! – в голосе парня проскальзывала ирония. – Этот транспорт вполне заслуживает того, чтоб его название запомнили…

Он подошёл к такой же жёлтой машине, как и его комбинезон, положил ладонь на кабинку с таким видом, словно собирался погладить живое существо:

– Мой «Лучик» тебе подойдёт?