Искры огненного вихря. Мир Аргалла

– Ну и что, – широко улыбнулся Дим. – Пей давай за свободу. Мы тут собрались не обо мне говорить.

– Да? А о чём же?

– О тебе, конечно, – с важным видом ответил его брат и поднёс к губам бокал. – Рассказывай, как тебе жилось в том мире, где вы с Микаэльей пропадали больше десяти лет. Но только можно со всеми подробностями. И, кстати… – он поболтал в бокале остатки вина и, допив его в один глоток, снова повернулся к Эркриту. – Мне очень интересно послушать о тех, кто помог тебе вернуться. Да и о том, как вы, будучи детьми, умудрились выжить в совершенно чужом мире. И вообще. Рассказывай всё, братишка.

Эркрит внимательно посмотрел в его синие глаза и снова вспомнил Литсери. Всё же эти двое были слишком похожи, что только подтверждало его догадку о том, что Литсерион имеет отношение к роду Астор. И в этот самый момент в голове Эрки родилась мысль, что было бы забавно столкнуть их с Димарием лицом к лицу. Даже интересно, кого из них это шокирует сильнее?

– И что, ты действительно горишь желанием послушать обо всех прошедших десяти годах моей жизни? – спросил он. – Это ведь будет долгий рассказ.

– А я никуда не спешу. Во дворце меня не ждут, считая, что я ночую в академии… так что до самого утра мои уши в полном твоём распоряжении.

Всё это он проговорил с таким видом, будто ему самому ни капельки не любопытно. Хотя Эрки прекрасно знал, что того просто распирает от желания узнать обо всём поскорее. И в этот самый момент вдруг понял, что сам хочет поведать ему о своей жизни на Земле, а по сути, просто выговориться. Сейчас ему на самом деле было необходимо поделиться всем тем грузом, что так давил на него, а кандидатуры лучше Димария даже и не придумаешь. Ориен, разве что… Но, как ни крути, о некоторых вещах с Димом говорить куда проще.

– А как же твой завтрашний экзамен? – всё же уточнил Эрки, теперь уже сам наполняя их бокалы оставшимся в бутылке вином.

– Не переживай, – заверил его сайлирский принц. – И не в таком состоянии сдавать приходилось. На крайний случай я всегда могу его пересдать. Экзамен – это мелочи. А вот двоюродный брат и самый лучший друг с того света не каждый день возвращается.

– Согласен, – хмыкнул Эрки.

Потом покосился на опустевшую бутылку и почему-то подумал, что Дим с одной бы точно не пришёл. А учитывая, что тот умудрился освоить пространственные перемещения предметов, есть вероятность, что они сегодня изрядно напьются. Хотя… в чём-то Димарий был прав – повод ведь более чем стоящий. А значит, обо всём остальном можно временно забыть. Хотя бы до утра.

ГЛАВА 4

Второе утро в родном мире выдалось для Эркрита ещё более запоминающимся, чем первое. Хотя его неоспоримым плюсом можно было назвать уже то, что проснулся он в кровати… кажется, даже в собственной. И вроде бы, чем не повод для радости? Но вот лежащая перед лицом рука… причём, точно не женская, желания улыбаться совсем не добавляла. Более того, голова гудела настолько, что оторвать её от подушки не представлялось возможным, а в памяти гулял мутный туман, не позволяющий пробиться к воспоминаниям прошлой ночи.

Но, конечно же, его «радость» была бы не полной, если бы именно в этот момент в дверь не постучали. Ну а то, что произошло дальше, можно было назвать не иначе как «законом подлости в действии».

Пока Эрки тщетно пытался хотя бы сесть, створка с тихим шорохом отворилась, и в залитую утренним светом комнату вошёл Его Величество собственной персоной. Да так и застыл, с искренним недоумением разглядывая открывшуюся взору картину.

А посмотреть действительно было на что. В кровати рядом с его сыном лежал какой-то темноволосый парень. Причём из одежды на нём были только чёрные брюки, чей цвет тонко указывал на его низкое происхождение, ведь в Карилии вещи таких оттенков носили исключительно простые люди, ну, и сотрудники департамента правопорядка. Так вот, этот юноша спокойно спал, уткнувшись лицом в подушку, и даже не думал просыпаться. Сам же Эркрит выглядел настолько помятым, будто накануне самолично опустошил весь винный погреб дворца, а в комнате стоял такой стойкий запах перегара, что выводы оказалось сделать совсем несложно. Вот только эти самые выводы Эмбрису ни капельки не нравились. Более того, почему-то возникло огромное, поистине непреодолимое желание отвесить сыну несколько ощутимых затрещин.

– Папа… – прохрипел Эркрит, уже догадавшись о том, что именно подумал обо всём этом его родитель.

Эрки даже нашёл в себе силы сесть, с каким-то явным недоумением покосился на спящего рядом человека… и вдруг всё вспомнил! В тот же момент он толкнул локтем своего соседа по кровати и громко выпалил:

– Димарий! Экзамен!

По тому, как резко подскочил сайлирский принц, стало понятно, что Эрки умудрился произнести именно то волшебное слово, которое было способно мгновенно вырвать этого горе-студента из состояния глубокого пьяного сна.

– Экзамен, – сонно повторил Дим, всеми силами стараясь разлепить глаза.

Но вот когда ему это всё-таки удалось, он с каким-то откровенным сомнением посмотрел на Эркрита, потом перевёл взгляд на окно за его спиной, оценил, что утро уже совсем не раннее… и вдруг в отчаянье схватился за голову.

– Твою флотилию! Экзамен! – Он поднялся на ноги и принялся нервно шарить по комнате глазами, выискивая свои вещи. А вот наблюдающего за ним Эмбриса почему-то в упор не замечал. – Демоново вино! Демоновы алхимики! Чего они туда в этот раз намешали! Раньше же я никогда так не отключался! – он прервал свою бранную тираду, так как ругаться, натягивая рубашку через голову, было крайне неудобно.

– Дим, может, всё же на пересдачу? – предложил ему Эркрит, у которого от вида метаний брата даже голова стала меньше болеть.

– Нет! – категорично бросил тот, торопливо опускаясь на колени и стараясь отыскать под кроватью свои туфли. – Успею. Всё сдам! Сегодня принимают магмеханику, а я её знаю получше собственной родословной… – на этом месте он себя оборвал и виноватым тоном добавил. – Да простят меня великие предки.

Эрки снова перевёл взгляд на отца, но тот больше не выглядел ни злым, ни удивлённым. Совсем наоборот, смотрел на сына своей сестры с каким-то поразительным умилением и… улыбался.

– Демоновы туфли! Как я вообще умудрился их так далеко закинуть?! – продолжал ругаться принц соседней страны. – И на кой тебе такая большая кровать? Ничего ж из-под неё теперь не достанешь.

Так как зацепить столь коварную обувь оказалось нечем, а идти по королевскому дворцу босиком было как-то прохладно, да и неудобно, Дим снова предпринял очередную попытку по извлечению туфель из их укрытия. И тогда, видя, что потуги племянника ни к чему не приводят, Его Величество всё-таки сжалился. Ведь в отличие от обоих парней, которым обратиться к магии мешало сильнейшее похмелье, он легко мог пользоваться своими силами. Именно благодаря его помощи все вещи Димария вдруг сдвинулись со своих мест на полу по углам комнаты и стремительно направились к своему хозяину.

И будь Дим в другом состоянии, может, и не обратил бы внимания на столь обычное дело, но сейчас… сам вид того, как к нему ползёт пиджак, произвёл на парня просто невероятное впечатление. И он уже даже собрался шарахнуть по нему чем-то несовместимым с жизнью, но именно в этот момент заметил наблюдающего за ним Эмбриса.

– Эм… дядя? Доброе утро. Как спалось? Надеюсь, как всегда, прекрасно, – затараторил он, быстро натягивая на себя одежду. – А я тут… забежал вечерком с Эрки парой слов перекинуться. Всё ж десять лет не виделись. И так заболтались… Дядя, ты не представляешь. До утра говорили.

Тот же лишь усмехнулся и красноречиво покосился в сторону камина, где на полу были составлены ровным рядком пять пустых бутылок, явно из-под вина. Но Димарий и тут нашёлся с ответом.

– Сок, – пожал плечами он. – Очень вкусный, виноградный. Наверное, забродил. Увы, иногда такое случается…

Дим как раз закончил застёгивать пуговицы на пиджаке, торопливо обулся и, махнув на прощанье Эрки, быстро направился к двери.

– Дядя, был несказанно рад встрече. Передавай Её Величеству мои приветствия и пожелания прекрасного дня. Прошу меня простить, но… дела.

И с этими словами он шустро выскользнул за дверь, оставляя отца и сына Карильских-Мадели наедине.

– Да-а-а… – протянул Эмбрис, снова поворачиваясь к страдающему похмельем чаду. – А я ведь сразу его и не узнал. Ты даже не представляешь, что подумал.

– Представляю, пап, – хмыкнул Эркрит. – И давай не будем об этом.

– Ладно, – не стал заострять на этом внимание Брис. Он снова посмотрел на сына, теперь уже с откровенным сочувствием, и добавил чуть более холодным тоном. – Приводи себя в порядок. Через час плановое заседание Большого Королевского Совета. Ты должен на нём присутствовать. И да, Эрки… мне бы не хотелось, чтобы хоть кто-то ещё когда-нибудь видел тебя в таком состоянии. Я ясно выражаюсь?

– Более чем, – ровным тоном ответил ему сын.

– Надеюсь на твоё благоразумие, – проговорил Эмбрис, медленно прохаживаясь по комнате. – Пойми, королевский дворец – это место, где ты всегда на виду. Здесь каждый следит за любым твоим шагом, старается уловить малейшую слабость. И ты ни в коем случае не должен давать кому-либо повод для сплетен.

– Да, отец, – виновато кивнул Эрки.

Его Величество как-то особенно выразительно вздохнул, одарил сына тёплым взглядом и вдруг добавил:

– Я ведь понимаю тебя, и сам в твоём возрасте вёл себя гораздо хуже. И, заметь, не запрещаю ни развлечений, ни веселья. Просто прошу, если уж отдыхаешь, делай это так, чтобы твоя репутация оставалась безупречна, – он на мгновение замолчал и всё же добавил. – Думаю, Димарий подскажет тебе прекрасный выход их этой ситуации.

После чего правитель Карильского Королевства всё же удалился, а Эрки снова рухнул на подушку, искренне недоумевая: его сейчас поругали или похвалили? И как вообще стоит расценивать слова отца, учитывая тот факт, что два его наставления в корне противоречат друг другу?

***

Никогда раньше Максим не думал, что однажды ему выпадет честь стать учителем для чистокровного эргонца… ну или «недомага», как их называли здесь. Эта мысль казалась ему глупой, ведь он сам – полукровка, да ещё и не получивший до сих пор звания мастера. К примеру, сам себе бы он обучение своего ребёнка точно не доверил. Но всё сложилось так, как сложилось.

Несмотря на то, что на официальном обучении Макс провёл только четыре года, Эрик – его дед и учитель – не зря выпроводил внука из Северного Дома. Помнится, он тогда сказал, что знаний у Макса достаточно, осталось набраться опыта. Причём этого самого опыта Максим должен был набираться где-нибудь подальше. В идеале – под крылом у собственного нерадивого родителя.

И в действительности, по законам эргонской расы, Макс не имел права использовать свою силу без присутствия учителя. И уж тем более – сам кого-то обучать. За это его могли очень сурово наказать, возможно, даже приговорить к смерти. Но почему-то именно этот факт сейчас волновал Максима меньше всего.

В любом случае он знал о сути внутренней энергии недомагов, а также обо всех возможностях её преобразования в разы больше, чем сынок герцога, ставший его учеником. Не иначе, как по иронии Судьбы звали парнишку именно так, как и дедушку Макса. Благо хоть характер у мальца оказался не таким жутким, как у его тёзки. А то двоих таких, как Эрикнар Штормовой, Максим бы просто не вынес.

Так как никаких других занятий у него пока не было, Макс занимался обучением молодого Эрика с утра и до самого вечера. Но что интересно, мальчик был так рад тому, что у него появился учитель, что даже и не думал жаловаться на нагрузки. Он слушал Максима беспрекословно, выполнял его наставления очень чётко и тщательно. И так искренне радовался, когда у него получалось, что оставаться к этому равнодушным было просто невозможно.