Искры огненного вихря. Мир Аргалла

– Думаю, тебе пока действительно лучше остаться. Подозреваю, что в связи с нашим воскрешением во дворце начнётся настоящий бардак, – сказал он, обращаясь к жениху сестры. – Я вернусь завтра утром, и мы вместе с тобой решим, как быть дальше. Но, Макс, в одном не сомневайся, я своё слово держу всегда.

Тело Максима состроило понимающий вид и спокойно кивнуло. После этого оно с нежностью посмотрело на Мику и, тепло ей улыбнувшись, проговорило:

– Иди и ни о чём не беспокойся. Мы скоро встретимся.

Она улыбнулась ему в ответ, но с места всё равно сдвигаться не спешила.

– Дядя… – начала принцесса, чуть смущённо посмотрев на Литара.

– Обещаю, милая, с твоим женихом всё будет в порядке, – заверил её герцог. – Ориен пока расскажет ему о Карилии и своих ишерских предках. Так что переживать не о чем.

Но Мика будто почувствовала, что в ситуации есть нечто неправильное. Вот только никак не могла понять, что же именно так её смущает. Увы, но времени на раздумья ей никто давать не стал. И вскоре Его Величество Эмбрис Карильский-Мадели потянул её за руку и повёл в сторону портальной комнаты, которой тут служил небольшой холл. Естественно, Эрки отправился за ними, но перед тем как уйти, очень выразительно посмотрел на Литара и зачем-то добавил:

– Я надеюсь на твою осмотрительность, дядя. Максим – мой друг.

– Я и так это понял, Эрки, – спокойно сообщил ему герцог. – Иди. Поговорим во дворце.

***

Спустя минуту после их ухода Эрикнар выразительно кивнул отцу и пояснил, обращаясь к матери:

– Ушли. Портал закрыт. Контур замкнут.

– Вот и прекрасно, – ответила ему Ориен, затем как-то особенно тяжело вздохнула и медленно повернулась к Максу. – Ты меня слышишь? – зачем-то спросила она и сама же ответила. – Слышишь, я знаю. Так вот, Максимилиан, сейчас я верну твоему сознанию свободу, но, пожалуйста, не мешай мне. Потому что при такой тонкой работе любая ошибка может быть чревата большими неприятными последствиями. Лучше сейчас вообще расслабься и постарайся ни о чём не думать. Клянусь, не причиню тебе вред. И всё это было исключительно вынужденной мерой. Брис – очень вспыльчивый человек. Да и ты, как оказалось, имеешь довольно упрямый характер. Вы бы не договорились, а портить отношения с Его Величеством – себе дороже. Вы обязательно с ним поговорите, но не сегодня.

Максим, естественно, молчал. Хотя причина его молчания заключалась лишь в том, что он до сих пор не был хозяином собственного тела. Но вот если бы он мог сейчас говорить, то обязательно бы высказал этой герцогской семейке всё, что думает по поводу их поступка.

– Максимилиан, постарайся успокоиться, потому что, пока ты на взводе, я не могу снять блок с твоего сознания. Он, конечно, растворится, но без моего вмешательства это произойдёт не раньше, чем через несколько дней. Поэтому прошу ещё раз, постарайся унять свой гнев.

Его тело зачем-то начало делать медленные глубокие вдохи, а в мыслях Макса промелькнула догадка, что таким образом они хотят помочь ему успокоиться. Наивные.

Но, как ни странно, эти дыхательные упражнения всё-таки заставили его немного расслабиться. Он даже постарался представить себе большой костёр, горящий на берегу спокойного моря… вообразил, что сидит сейчас именно там, а не на диване в гостиной какого-то герцога. И вдруг почувствовал, что снова может двигаться.

– Вы! – выдохнул он, медленно переводя взгляд с Литара на его красноволосую супругу. – Что это, чёрт возьми, сейчас было?!

– Прости, но иначе ты бы наломал дров, – проговорила Ориен, изобразив на лице виноватую улыбку. – А это был своеобразный ментальный захват. Сложная, кстати, штука.

– И я почти уверен, что если бы мы не вмешались, то сейчас здесь развернулся бы настоящий скандал, – добавил брат короля. – Эмбрис был на взводе ещё до того, как сюда пришёл. Потом эта встреча, которая стала для него невероятным потрясением. Он только что обрёл потерянную дочь, и в этой ситуации ты виделся ему исключительно как тот, кто хочет снова её забрать.

Макс нервно сжал кулаки и на мгновение прикрыл глаза, мысленно уговаривая себя не нервничать. Да только сейчас у него почти не получалось мыслить адекватно. Он ведь обещал Мике, что не оставит её. И что в итоге? Она во дворце, а он здесь… один.

– И что дальше? – выпалил он, переводя взгляд с Литара на Ориен. – Снова примените свои способности и заставите Микаэлью забыть о моём существовании? Подозреваю, что вам такое по силам.

– По силам, ты прав, – не стала врать герцогиня. – Но я ни за что этого не сделаю, и знаешь, почему?

– И почему же? – недоверчиво бросил Макс.

– Потому что знаю, что ты любишь её, а она любит тебя. Более того, Максимилиан, я вижу вашу связь, хотя само её наличие до проведения ритуала единения очень странно. И поверь, ни за что не стану препятствовать вашему союзу.

Он внимательно посмотрел ей в глаза, стараясь понять, врёт она или же говорит правду. Но, видимо, эта девушка действительно была какой-то особенной, потому что понять по её взгляду ничего у него не получилось. Зато она сама будто видела его насквозь, угадывая даже те мысли, которые ещё не успели родиться.

– Макс, я менталист, – вздохнув, пояснила Ориен. – И твоё сознание сейчас для меня, как открытая книга. Но, поверь, я не желаю тебе зла. И когда ты успокоишься, то сможешь понять, что мы сейчас поступили правильно, оставив тебя здесь. Дворец и так не самое приятное место, а сейчас, в связи с возвращением наследников, там вообще начнётся сущий балаган.

– И всё-таки, – чуть спокойнее добавил он, – что дальше?

– Мне нужно вернуться в департамент, – проговорил Литар, подходя ближе к Ориен и легко касаясь её плеча.

Она подняла лицо, посмотрела в глаза супругу и медленно кивнула. Тогда он как-то особенно тяжело вздохнул и снова повернулся к Максу, до сих пор ожидающему ответа на свой вопрос.

– Что дальше, Максимилиан, будет решать Брис. Он в любом случае вызовет тебя на разговор. И пусть это случится не сегодня, но тебе точно предстоит аудиенция. А пока… оставайся в этом доме.

– Как я понимаю, выбора у меня всё равно нет, – с холодной иронией бросил Максим, отчаянно стараясь взглянуть на ситуацию со всех возможных сторон. Правда, пока для этого у него было слишком мало информации.

– Выбор есть всегда, – философски ответила ему Ориен, накрывая ладонью руку супруга. – И ты волен поступать так, как считаешь правильным, но на твоём месте я бы не стала отказываться от нашей помощи.

– И с чего вам мне помогать? – недоверчиво поинтересовался он. – Вы меня знаете всего несколько часов. И уж, простите, но в бескорыстие я почему-то не верю. За всю мою жизнь я всего дважды встречал тех, кто готов помогать, не рассчитывая на вознаграждение.

Но Ориен на его слова отреагировала странно. Она просто улыбнулась, посмотрела на сидящего в дальнем кресле сына и, будто что-то решив, снова обратилась к Максу:

– Вообще, в Карилии это называется гостеприимством, – заметила она, продолжая тепло улыбаться. – Но если тебе так необходимо чем-то ответить на наше добро, то ты мог бы заняться обучением Эрика. Как я понимаю, у вас с ним много общего, но главное, что ты знаешь, как обращаться с той силой, которая в нём живёт. Увы, Максимилиан, в нашей стране нет никого, способного стать его учителем. Наши магистры попросту не знают о таких способностях. А все, кто обладает нужными знаниями, увы, находится по другую сторону баррикад.

– То есть, вы предлагаете мне научить Эрикнара обращаться с энергиями? – удивлённо уточнил Макс. – Вы серьёзно? Вот так просто готовы доверить мне его обучение?

Литар посмотрел на него с молчаливым укором и уже собирался сказать, что такой учитель его сыну не нужен, но Ориен заговорила раньше.

– Да, Макс, готовы, – уверенно ответила она. – И я знаю, что ты ему не навредишь. Более того, сделаешь всё, чтобы он научился контролировать свою силу. А ещё могу добавить, что ты уже и так согласен, а иронизируешь исключительно потому, что растерян и не понимаешь всей ситуации.

Глаза Максима ошарашенно округлились, и он даже открыл рот, чтобы ответить… но тут же поспешил его закрыть. Наверное, только сейчас он, наконец, понял, что менталист – это даже не эмпат. Это кто-то в тысячи раз более опасный. Да и с герцогом, возглавляющим королевский департамент правопорядка, лучше дружить. А значит…

– Я согласен, – сказал парень, переводя взгляд с Литара на Ориен.

– Вот и отлично, – кивнул ему хозяин дома. – Одной проблемой меньше. А теперь, к сожалению, вынужден вас оставить. Дела. – И уже собирался уйти, но почему-то помедлил и снова обратился к Максу. – За Ори и Эрика отвечаешь головой. Если с ними что-то случится, я смогу сделать так, чтобы ты проклял тот момент, когда появился на свет.

– Обязательно учту, – хмуро ответил Максим. И почему-то решил добавить, – Ваша Светлость.

Да только из его уст это обращение прозвучало настолько язвительно и с таким насмешливым пренебрежением, что герцог поморщился.

– Уж лучше называй просто Литар, – бросил тот, иронично ухмыльнувшись. – Да, думаю, иначе мы просто не поладим.

И ушёл, даже не сомневаясь, что ему вслед смотрят три пары удивлённых глаз.

***

Эркрит сидел на полу в отведённой ему комнате и устало наблюдал за игрой языков пламени в большом камине. Сейчас он чувствовал себя таким уставшим, таким вымотанным, выжатым, каким не был ещё никогда. Да что говорить, Эрки просто не смог вспомнить, чтобы вообще так уставал. Даже после того, как они с Тамиром вручную вырыли три огромных ямы, пытаясь найти вход в лабораторию Яро, ему было гораздо легче. Помнится, тот вечер он провёл очень даже интересно. Хотя… наверно, всё дело в том, что рядом находилась его несносная Искра… Искорка, по которой он уже умудрился безумно соскучиться.

Большие антикварные часы показывали половину первого ночи, и, казалось бы, самое время ложиться спать, но Эрки почему-то всё равно продолжал сидеть перед камином и смотреть на огонь. Просто потому, что так ему становилось хоть чуточку легче.

Да, он был счастлив снова оказаться дома. Безумно обрадовался встрече с родными людьми. Правда, слишком быстро понял, насколько же странным местом является королевский дворец.