Андрей лукаво подмигивает Эркину, стол завален коробками и свёртками, и всё так хорошо, как… как и должно быть.
Наконец всё разобрали, книги и вещи отнесли на положенные им места, осмотрели и одобрили обновки Андрея, и Женя заново накрыла на стол.
– Цареградские рожки? – Женя разглядывала коробочки. – Слышала, но не ела, даже не видела. Андрюша, ты разных взял?
– Ну да, по коробке каждого. С каких начнём?
– Со всех! – сразу предложила Алиса.
Эркина и Андрея этот вариант устраивал, но Женя вмешалась и своей властью навела порядок. Двенадцать штук в коробке? Значит, по три каждому. И начнут с кокосовых.
– Как скажешь, Женя, – подчёркнуто покорно подчинился Андрей, вызвав общий смех.
Рожки оказались настолько необыкновенно вкусными и маленькими, что Женя, налив всем ещё по одной чашке, открыла коробочку с кремовыми, а то вдруг испортятся, будет совсем обидно.
Андрей рассказывал о цареградских чудесах, о поездке… Эркин и Женя чувствовали, что он недоговаривает, и понимали причину: не хочет при Алисе.
После чая Эркин и Андрей ушли в дальнюю комнату готовить уроки, а Женя осталась на кухне. Эркин задержался было, но Женя замахала ему.
– Нет-нет, иди, Эркин, я сама, а у вас уроки.
Эркин кивнул и ушёл.
Войдя в комнату, Андрей стянул через голову свой жилет, бросил его на свободный стул и с блаженным стоном повалился на диван.
– Уф-ф, хорошо-то как!
Эркин остановился над ним, глядя с мягкой ласково-насмешливой улыбкой.
– Про уроки забыл уже?
– Да не в жисть, братик.
Андрей легко вскочил, словно подбросил себя и, мимоходом хлопнув Эркина по плечу, подошёл к столу.
– Что у нас завтра? Ты письменные сделал?
– Да.
– Ну, тогда я пишу, а ты учи.
Так они обычно и делали, и обсуждать здесь нечего, обычно они и не говорили об этом, но сегодня – не совсем обычный вечер, а потому и всё хоть немного, но по-другому.
Эркин взял учебники по географии и биологии и сел на диван, а Андрей устроился за столом, разложив свои тетради. И вроде стало как всегда: спокойная тишина и шелест страниц.
– Всё хорошо, брат, – сказал вдруг, не отрываясь от письма, Андрей.
– Хорошо, – как эхом откликнулся Эркин, так же не прерывая чтения.
И снова тишина.
Заглянула Женя.
– Эркин, иди, поцелуй её на ночь.
– Да, Женя, – сразу отложил он книгу и встал.
Алиса уже лежала в постели, зажмурившись и обхватив обеими руками подушку.
Эркин наклонился и осторожно коснулся губами её щёчки.
– Спи, маленькая, спокойной ночи.
– Ага-а, – сонно протянула Алиса. – Спокойной ночи, Эрик. Идите, я спать буду.
Женя, улыбнувшись, выключила свет и уже в прихожей обняла Эркина. Они немного постояли, обнявшись, и Эркин вернулся к урокам.
Обычно Андрей заканчивал раньше, но сегодня у Эркина была солидная фора. И закончили они одновременно, вернее, Андрею осталась одна география, но её он и после чая сделает.
Вечерний «разговорный» чай. Алиса спит, и можно говорить по делу.
– Ну, – Андрей с удовольствием отхлебнул чая, – поговорил я с профессором и всё уладил.
– Вы помирились? – живо спросила Женя.
– Женя, – Андрей с ласковой укоризной покачал головой, – я же сказал, что всё уладил. Никуда он меня отсюда не стронет.
Эркин счастливо улыбнулся. Андрей это заметил, подмигнул и продолжил:
– А он к нам приедет. На свадьбу.
Женя ужаснулась, и стали уже обсуждать подготовку к свадьбе, что купить, да что сделать, а вот расспрашивать о Царьграде и поездке стало как-то недосуг. Нет, конечно, Андрей понимал, что все расспросы впереди, да и самому хотелось рассказать, не всё опять же, но вот будут эти расспросы и рассказы уже потом и выборочности не заметят и не поймут.
– С субботы мы в отпуске, – мечтательно улыбалась Женя. – А там целая неделя. Всё успеем, да, Эркин?
– Конечно, Женя, – ответно улыбался Эркин.
– Ну, и ладушки, – Андрей допил чай и встал. – Мне ещё географию учить, – подошёл к окну и, отогнув штору, выглянул на улицу. – Смешно. Уезжал, осень была, а приехал – уже зима. За два дня всё переменилось. Смешно, правда.
– Да, – как-то удивлённо согласилась Женя, – за два дня. В субботу как повалило, так и до сих пор.
– Так что вовремя я прибарахлился, – самодовольно ухмыльнулся Андрей и отошёл от окна. – Ну, всё. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Андрюша.
– Спокойной ночи, – улыбнулся Эркин.
Проходя мимо него, Андрей на несколько секунд опёрся ладонью на его плечо.