– Алиса где? – спросил Андрей. – Что-то давно не слышно.
– Заснула, – улыбнулся Эркин. – К чаю разбудим.
Улыбнулся и Бурлаков, с ласковой насмешкой хмыкнул Андрей. Фредди невольно поёжился: если эти трое решат, что у Джонни серьёзные претензии на девчонку, то могут возникнуть очень серьёзные и совершенно не нужные осложнения. Да, чёрт, этот вариант он не предусмотрел, но обратного хода уже нет, и крыша такая, что на много лет их российские дела обеспечит.
– И что сейчас будет? – спросил Джонатан.
– Рыба будет, – охотно ответил Эркин.
– Э нет, – остановил его Бурлаков. – Кто же о сюрпризе заранее рассказывает.
– Да? – удивился Эркин. – Тогда молчу.
– Главное он уже услышал, – успокоил его Джонатан.
– Люблю рыбу, – кивнул Фредди.
– Вот и отлично, – вошла в комнату Женя.
Андрей помахал рукой, разгоняя дым.
– Накурили мы тут.
– Ничего-ничего, – успокоила его Женя и встала рядом с сидящим Эркином, мягком нажимом на его плечо предотвратив попытку встать и уступить ей место.
И так осталась стоять рядом с ним, опираясь на его плечо и оглядывая присутствующих сияющими счастливыми глазами.
– А я тебя помню, Джен, – вдруг сказал Фредди.
– Да?! – радостно удивилась Женя. – Откуда?
– А мы привезли тогда Эркина, – стал рассказывать Фредди. – И ждали на улице. Ну, чтоб он сигнал подал, что всё в порядке. Мало ли что за лето могло случиться. А ты как раз в окно выглянула.
– Ой, да! – согласилась Женя и смущённо улыбнулась. – Но я вас не помню.
– А мы такие все из себя… неприметные, – хмыкнул по-ковбойски Джонатан.
– Когда вам это нужно, – понимающе кивнул Бурлаков.
– Неприметным быть всегда лучше, – серьёзно сказал Фредди.
– Да, – сразу согласился Эркин.
– Хуже нет, когда из шеренги выбиваешься, – поддержал его Андрей.
Бурлаков быстро искоса посмотрел на него и отвёл глаза. Эркин, закинув голову, снизу вверх посмотрел на Женю. Она ответила ему улыбкой, погладила по плечу и весело сказала:
– Всё готово, прошу к столу.
Мужчины дружно загасили сигареты и встали.
– Когда женщина приказывает, все повинуются, – весело сказал Джонатан, предлагая Жене руку.
Игру, которую затеял и упрямо вёл Фредди, он так и не понимал, но по мере сил подыгрывал. И по привычке не спорить с ковбоем, когда тому шлея под хвост попала, и потому, что игра в целом не претила ему, и просто… почему бы и не расслабиться. Русская кухня в домашнем варианте оказалась вполне приемлемой и даже интересной, возобновить знакомство с профессором и перевести его в такое свойское, дружеское русло тоже неплохо и даже перспективно, так что всё хорошо и можно не мешать естественному ходу событий. А с ковбоем он и дома разберётся.
Нужный Андрею разговор так и не состоялся, но и ночь ещё не кончена, и без Алиски за столом намного свободнее, а то эта пигалица всё запоминает и потом выдаёт в самый неподходящий момент. И ведь умеет так сделать, что и не прижучишь её.
Стол сверкал и искрился фарфором и стеклом и поражал не так изысканностью сервировки, как изобилием. Центр стола занимало большое овальное блюдо с кусками запечённой рыбы. Вокруг теснились салатники со всевозможными приправами и гарнирами. Увидев приготовленное вино, Бурлаков удовлетворённо кивнул.
– Молодцы, всё правильно.
– Эркин подбирал, – сказал, усаживаясь на своё место, Андрей. – Спасибо, Женя.
Женя разложила по тарелкам рыбу, Эркин и Бурлаков разлили вино. Наступила невольная пауза, и тогда решительно встал Андрей, оглядел сидящих за столом.
– Год назад, – начал он, – ну, на месяц больше, мы праздновали на королевском ужине свою победу. Что мы выжили, а, значит, победили. А раз выжили, то и проживём. Выжить можно и в одиночку, трудно, но можно, а жить в одиночку нельзя. В одиночку человек ни черта не может. А вместе… Так вот, выпьем за то, чтоб мы жили и не теряли друг друга, чтоб вместе… – он остановился, вдруг растеряв все слова.
– Я понял, – сказал Эркин. – Согласен, брат.
– Согласен, – поднял свою рюмку Бурлаков.
Кивнув, повторили его жест Джонатан и Фредди. Улыбнувшись, присоединилась ко всем Женя.
Выпили и принялись за рыбу.
Фредди осторожно подцепил вилкой золотистую корочку, открывая снежно-белое, нежное даже на взгляд мясо, вдохнул запах.
– Оу! И что это, Джен?
– Севрюга, – улыбнулась Женя.
– Царь-рыба, – столь же вразумительно сказал по-русски Андрей.
– Сев… – попытался повторить Джонатан и рассмеялся над своей попыткой. – Джен, это просто волшебно.
– Согласен, – оторвался от своего куска Фредди. – Даже не представлял, что такое возможно.
– Лучше форели? – поддел его Андрей.
– Форель само собой, а это само собой, – Фредди улыбнулся и закончил по-ковбойски: – Вороная хороша, так и гнедой не хуже.
– Резонно, – согласился Джонатан. – А это что?
– Это хрен, – сказала Женя по-русски, на мгновение забыв английское название, и придвинула соусник.
Фредди быстро и удивлённо вскинул на неё глаза: настолько он русский язык знал, и содержимое соусника никак не походило на то, что называлось хреном в разговорах. Заметил Бурлаков его взгляд или нет, но сразу как бы невзначай перевёл на английский и стал рассказывать о традиционных русских приправах и учить гостей обращению с ними. Джонатан и Фредди согласились, что сочетание вкусов необыкновенно и весьма приятно.
Добавка понадобилась всем, и блюдо с рыбой очистили полностью. Эркин встал, собирая посуду.