– Отлично.
– Однако, – покрутил головой Андрей. – быстро вы…
И не договорил, остановленный очень серьёзным взглядом Фредди.
Проснувшись, Женя не сразу сообразила, почему она одета и рядом спит Алиса, а, вспомнив, тихонько рассмеялась и встала. Удивительно, но туфли стояли так, что она сразу, едва спустив ноги, попала в них. Ну, это только Эркин мог. Она огладила себя ладонями, на ощупь проверяя, не сильно ли помялось платье, и бесшумно вышла из детской. Из дальней комнаты донёсся взрыв мужского хохота, и Женя, очень довольная тем, что её отсутствие, кажется, прошло незамеченным, юркнула в спальню, чтобы быстренько привести себя в порядок.
К счастью, всё оказалось не так страшно, как думалось спросонья. Женя быстренько заново переколола волосы, ещё раз оглядела себя в зеркальном коридоре и побежала на кухню.
За разговорами и смехом Эркин расслышал быстрые и лёгкие шаги и незаметно вышел из комнаты.
– Мы тебя разбудили?
– Нет, что ты. Давай на чай накрывать.
– Чайник уже кипел. И самовар готов.
– Ой, ну, ты молодец. Сейчас накроем, и я Алиску подниму. На сладкое. А не проснётся, так пусть спит, уложу тогда по-настоящему.
– Да, Женя, я вот подумал, что кофе…
– Какой кофе, Эркин, откуда?
Эркин покраснел и признался:
– Я купил. Ну, в Сосняках. И всё к нему, что положено. Женя…
Но Женя, восхищённо тихонько взвизгнув, уже упоённо целовала его.
– Эркин, ты гений, какой же ты молодец, я даже не подумала, конечно, возьмём новый сервиз, ну, как же здорово… Ой, Эркин, а вина хватит?
– К кофе коньяк, Женя, я взял.
– Ой, ну, какой ты молодец.
Они ещё раз поцеловались, и Эркин понёс в столовую поднос с самоваром, а Женя стала раскутывать из-под груды полотенец сладкие пирожки.
Вышел из маленькой комнаты Андрей, критически оглядел уже почти накрытый стол и авторитетно высказался:
– Классно, братик! Люкс-экстра!
– Угу, – кивнул Эркин. – Удлинитель принеси.
– Сей-секунд, в момент налажу.
Оставив Андрея налаживать бесперебойную работу самовара, Эркин пошёл на кухню.
– Женя…
– Ага-ага, Эркин, я за Алиской, ты тут…
– Тут-тут, – он быстро чмокнул её в висок. – Всё хорошо, Женя.
Женя убежала, а он уже спокойно оглядел пирожковую гору. Конечно, для переноса лучше бы несколько поменьше, но не такая уж и сложность, сделаем.
Его появление с блюдом пирожков вызвало восторженный вопль Андрея и появление остальных.
– Ого! – восхитился Фредди. – Это я понимаю. Как это ты не разронял?
– А я ж грузчик, – рассмеялся Эркин. – Мне чего ни дай, до места донесу.
– Пирожки и я донесу, – сразу влез Андрей.
– Ну да, в животе, – закончил Фредди. – И не разроняешь.
– А что? – принял вызов Андрей. – Самый надёжный транспорт.
– Кто спорит, – улыбнулся Эркин.
Вошла Женя, ведя за руку Алису, заново причёсанную, румяную от умывания холодной водой. Их появление вызвало новый град восторгов и комплиментов.
Наконец расселись за столом и приступили к ритуалу чаепития. Бурлаков опять разъяснял, объяснял и рассказывал. Шоколадные бутылочки, рожки, конфеты, фрукты, клубника, пирожки, варенье и чай… горячий, ароматный, прямо из самовара.
– Никогда такого не пил! – выдохнул Андрей.
Бурлаков молча кивнул: конечно, Серёжа был слишком мал и не может помнить, да и вообще «академические» чаепития кончились ещё в начале войны.
Женя гордо оглядывала стол. Конец – делу венец. Завершение вполне достойное.
Глядя, с каким удовольствием Эркин пьёт чай, Фредди еле заметно улыбнулся: совсем парень русским стал. Хотя… лучше, чем здесь, ему нигде не будет, а где живёшь, живи как все. А чай, и в самом деле, неплохой, кофе, конечно, привычнее, но здорово нам нос утёрли, никак такого не ожидал.
Алисе Женя положила по одной конфете из каждой коробочки, и рожков, и по пирожку с грецкими орехами и изюмом, и с яблочным вареньем, и клубники, целых две большие ягоды, так что жаловаться не на что, и Андрюха далеко сидит, не дотянется, так что она спокойно и вдумчиво занялась своим богатством.
– Джен, пирожки чудесные.
– Спасибо, берите ещё. Фредди, ещё чаю?
– Спасибо.
– Так это и есть samovar?
– Да, чай из самовара – русская национальная традиция.
– Неплохо, очень даже неплохо, спасибо, Джен.
– Рада, что вам понравилось, – счастливо улыбалась Женя.
Как всё-таки хорошо, что она предусмотрительно отказалась от торта, так даже лучше получилось. Нет, ничего нет лучше чаепития, настоящего, по всем правилам, из самовара.