Диагноз Дьявола

– Я думал, что ты будешь рада, – он бросил нервный взгляд на наручные часы, потер переносицу и слабо улыбнулся, придя к какому-то итогу. – Действительно, из-за меня не стоит менять планы. Я сам виноват, надо было заранее написать. Тогда в следующий раз.

Слова прозвучали легко, но вот их эмоциональный посыл холодом обдал Рину, заставляя задуматься: как поступить, кого выбрать. Уверенность и решимость в глазах Максима, его манера ухаживать и стремление быть рядом все же перевесили чашу весов.

– Подожди минутку, – попросила она молодого человека.

Девушка уже повернулась в сторону компании, когда из толпы услышала голос Вики – главной заводилы и старосты группы:

– Сегодня мы великодушно отдаем тебя в руки этого красавчика. Хорошо проведите время! – лукаво подмигнув Рине, подруга вместе с остальными направилась в сторону «Котлеты».

– Идем? – довольным голосом спросил парень и, не дожидаясь ответа, потянул девушку в сторону парковки.

Рина послушно шла следом и продолжала терзаться из-за очередной внезапной смены планов: она знала, что выбор был не между Максимом и друзьями, а между собой и другим человеком. Тем не менее девушка не могла скрыть счастливой улыбки, ведь впервые за долгое время кто-то настолько сильно нуждался в ее обществе.

Они сели в машину, которая выглядела новой и весьма презентабельной, о таких обычно говорят: «бизнес-класс». В салоне приятно пахло цитрусом, но девушка уловила легкий запах табачного дыма.

– Не знала, что ты куришь.

– Коллега курит, – Максим открыл окно, сверился с часами и после паузы продолжил: – Мы вместе уезжали по работе.

– Деловой партнер? – поинтересовалась Рина.

Молодой человек часто говорил о нем и о совместных проектах, вот только никогда не упоминал имени.

– Не ревнуй, солнышко, он не в моем вкусе, – с усмешкой ответил Макс, но в голосе вновь проскочила какая-то нервозность и раздражение.

Такая реакция смутила Рину, заставляя чувствовать себя неуютно рядом с человеком, вызывавшим симпатию. Вместе с тем ее щеки налились румянцем из-за неожиданного обращения. Словно они были уже чуть больше, чем просто друзья. Поэтому девушка поспешила списать неприятную неловкость на стресс из-за разъездов и постаралась не зацикливаться на скачках настроения собеседника.

К счастью, в дальнейшем все шло гладко, и во время обеда молодые люди говорили без умолку. Максим рассказывал о работе, связанной с IT-сферой. В информационных технологиях Рина мало что понимала, поэтому не могла должным образом поддержать тему. Потом парень с гордостью пересказал диалог с каким-то ведущим специалистом – именно с ним у Макса на прошедшей неделе состоялась успешная и выгодная сделка. По его словам, многие фирмы просто мечтали заполучить подобного клиента, и лишь Максим смог воплотить контракт в реальность. Девушка слушала, не скрывая восхищения, и радовалась тому, как парень реагирует на комплименты – он буквально сиял от гордости и удовольствия, заражая своим настроением спутницу.

По пути в кино они успели обсудить «Портрет Дориана Грея», и в какой-то момент завязался спор. Причиной стали неоднозначные характеры персонажей и их влияние друг на друга. Но дебаты закончились почти сразу, как зародились. Пламенная речь молодого человека, горящие восторгом глаза и красноречивые аргументы убедили Рину в том, что книгу ей стоит воспринимать иначе – менее критично – и главный герой не так прост, а его друг и вовсе – провидец.

После фильма, значительная часть которого ускользнула от внимания молодых людей, была долгая дорога домой по ночному городу, первый поцелуй и внезапное признание Максима в любви. Рина понимала, что все происходит слишком быстро, она не была готова ответить: «Я тоже люблю тебя», – но и сопротивляться напору парня уже не могла. Его харизма и обаяние рушили любую стену осторожности и здравомыслия. Он полностью завладел душой и разумом девушки за считанные дни.

Как заведенная, зубрила

«3 января

Вот уже несколько недель записи в дневнике словно сделаны под копирку. Но меня это совсем не расстраивает, ведь я счастлива с Максом. Казалось бы, мы не так давно познакомились, а уже почти четыре месяца, как встречаемся. И все это время он необыкновенно ухаживает! Каждый день что-то придумывает, стремится порадовать, удивить… А его комплименты! О, я даже и не представляла, что настолько сильно могу нравиться противоположному полу. Максим безустанно повторяет, какая я красивая, идеальная и восхитительная. Непередаваемое чувство! Поначалу его поведение дико смущало, но постепенно я стала привыкать к мысли, что достойна всего этого. Конечно, бывают незначительные ссоры… У кого их нет?

Новый год мы встречали вместе. Собственно, поэтому я и не писала ничего в дневнике – просто не было свободной минутки. Макс познакомил меня с друзьями, подарил дорогущий кулон, свозил за город. О том, что там происходило до сих пор стыдно вспоминать! Стыдно, но приятно. Очень приятно, ведь мой парень (обожаю, как это звучит) оказался крайне опытным любовником.

Мне еще так много нужно написать, стольким поделиться, но, к сожалению, пора готовиться к экзамену. Вот какой садист догадался поставить сессию в начале января?!

Тихо негодую и сажусь за конспекты».

С этой записи в дневнике началось утро Рины. А дальше она, как заведенная, зубрила, вспоминала, повторяла и беспрестанно переживала по поводу предстоящих экзаменов. Учеба в университете была для нее возможностью изменить жизнь к лучшему, поэтому девушка делала все, чтобы получить высший балл. Кто-то скажет: наивно полагать, будто красный диплом поможет построить карьеру, купить большую и уютную квартиру. Но Рина считала иначе и не позволяла чужим сомнениям сбить себя с пути.

Она не заметила, как за окном постепенно стемнело и наступил морозный январский вечер. А внезапный телефонный звонок, прогремевший в тишине комнаты, заставил вздрогнуть всем телом. На дисплее высветилось имя Максима.

– Привет. Прости, я совсем потеряла счет времени! Сейчас выйду, – на одном дыхании проговорила девушка в трубку и стала неуклюже натягивать теплый носок, прыгая на одной ноге.

– Куда выйдешь? – с явным недоумением в голосе переспросил Макс. – Нет, ты выходи, но сначала такси вызови. Адрес я скину, – только сейчас она заметила, что парень почти кричал из-за шума толпы и музыки.

– Макс, я не понимаю, какой адрес? Мы же договаривались, что ты сегодня приедешь, – Рина хотела выглянуть в окно в поисках знакомой машины, но вовремя поняла бессмысленность затеи. – Мы же хотели часок погулять. У меня экзамен завтра.

Уже стало очевидно: планам не суждено сбыться, но она как-то по инерции продолжала говорить. Слишком неожиданным для нее стало то, как изменилось поведение молодого человека. Сутки назад все было иначе.

– Так экзамен только завтра, не парься. И я уже всем сказал, что ты приедешь. Ты же сама говорила, что хочешь на днях съездить к Пашке в гости, – с нажимом после непродолжительного молчания заговорил парень.

Шум стих, но не исчез, видимо, Макс перешел в соседнее помещение.

– Подожди, о каком Паше идет речь? – Рина в уме перебрала новых знакомых, но среди них не было никого с таким именем.

– Арина, хватит капризничать, – прикрикнул молодой человек, – мы же все с тобой обсудили заранее! Мне перед друзьями неудобно из-за твоих заскоков. Приезжай, утром я закажу машину, так что на свой экзамен успеешь.

Девушка опустилась на край кровати и глубоко задумалась, не спеша с ответом. Она никак не могла вспомнить о подобном разговоре, в котором бы упоминала поездку к Павлу, и уж точно не соглашалась у кого-то гостить во время сессии: на кону стояло нечто большее, чем просто хорошая оценка. Но и Максим не стал бы врать, ведь он знал, насколько важна учеба для Рины.

– Наверное, я что-то перепутала. Сама не своя, – виновато прошептала она в трубку. – Прости, я не приеду, завтра – сложный день и…

– Да понял я уже про твои экзамены! – грубо прервал молодой человек. – Ладно, без тебя обойдусь, – после обидных слов раздались гудки.

Рина выронила телефон, обхватила голову руками и пару минут сидела, глядя в одну точку. Она раз за разом прокручивала в мыслях состоявшийся буквально вчера разговор с Максом, анализировала его поведение сегодня и никак не могла понять, с чем была связана внезапная агрессия. И уж тем более для нее оставалось загадкой: почему молодой человек был уверен, что он договаривался о поездке в гости с Риной. Ведь ничего подобного не было. Девушка даже подумывала все же поехать к неизвестному Паше и там осторожно, без лишнего шума, во всем разобраться. Но голос разума взял верх, приведя убойный аргумент: «Проще решить возникшее недопонимание между ней и Максимом, чем завалить экзамен».

Час спустя пришло сообщение: «Зря я на тебя вспылил, ты и так дерганная в последнее время. Тут еще и небольшие проблемы возникли, но я со всем разберусь и потом все объясню. И надеюсь, что ты передумаешь и приедешь к нам».

Рина набрала около десяти вариантов ответа, но отправила только один, более спокойный по настроению и примирительный по сути: «Прости, ты прав – я вся на нервах и веду себя странно. К сожалению, не смогу сегодня приехать, но с нетерпением жду нашей встречи завтра, после экзаменов. Мы же увидимся?»

Прошло три часа, а Максим так и не написал, тем самым заставив Рину испытывать страх и неуверенность. Конечно, из-за всего случившегося девушка как ни старалась, так и не смогла сосредоточиться на конспектах. Она винила себя в том, что подвела и расстроила Макса, что не сказала каких-нибудь нужных и правильных слов, которые помогли бы все исправить. Внутри нее словно поселилась стужа, забирающая все силы и тепло, – Рину бил нервный озноб, девушка куталась в плед и пила горячий чай, но это никак не спасало.

В итоге она, ожидая весточки от молодого человека, провалилась в сон. В очень неспокойный, наполненный кошмарами сон, не приносящий отдыха и покоя. Наступал рассвет.

«4 января

Время 15:20, а я только добралась до комнаты.

Сейчас у меня два варианта: кричать в подушку или писать дневник. Я выбираю второй, хотя кажется, что первый принесет больше облегчения.

Экзамен… Короче, не видать мне повышенной стипендии из-за этой четверки. Вроде и не конец света, но до чертиков обидно! Я же прекрасно знаю предмет, и билет попался легче легкого! Странно, почему не смогла взять себя в руки и все сделать как надо? Еще и так некстати Макс куда-то пропал. Трубку не берет, на сообщения не отвечает. Хотела написать его друзьям, чтобы узнать: где он и все ли в порядке, но вовремя одумалась. Такой себе вариант – устраивать какие-то расследования и выставлять себя истеричной дурой. Максим точно не оценит. Да и не до этого сейчас, если честно.

Ладно, осталось не завалить остальные экзамены, а там уже видно будет».

На сей раз девушка не убрала дневник в сумку, хотя повторяла этот своеобразный ритуал с самого детства. Она лишь проверила, нет ли сообщений от Максима, упала на кровать и моментально отключилась, словно потеряла сознание.

Проснулась Рина ближе к ночи, но ненадолго. Сил хватило лишь на то, чтобы попить воды, переодеться и вновь убедиться: Макс так и не объявился. Конечно, ей было неприятно и обидно. Вот только вместе с этими, вполне понятными, чувствами девушку грызли совесть и страх. Вдруг с ним что-то случилось? Ведь он упоминал о каких-то возникших проблемах, а она ничего не делает, лишь жалеет себя и ждет. Вдруг Максим разочаровался в ней и решил разорвать отношения? И еще множество таких «вдруг», не подкреплявшихся логикой, оказывало на девушку неимоверное давление.

Максим дал о себе знать лишь в середине следующего дня. Нет, парень не стал тратить силы на телефонный звонок, а отправил короткое сообщение: «Жду через 30 минут в “Котлете”. Не опаздывай». Не было ни извинений, ни вопроса о том, свободна ли она – ничего, что могло бы как-то разрядить накаленную его поведением атмосферу. Неожиданная черствость партнера возмутила и еще больше обидела Рину. Но любовь не проходит одномоментно из-за небольшого недопонимания друг друга. Поэтому девушка наскоро собралась и быстрым шагом направилась в кафе.

На улице было холодно и снежно. Белые хлопья то медленно кружились в свете фонарей, то срывались в безумные виражи, застилая все вокруг непроглядным полотном. Прохожие натягивали шарфы повыше и спешили укрыться от мороза, и лишь одна девушка не замечала непогоды. Бурлившая из-за праведного гнева кровь, помогала ей в этом. А приказной тон, на повторе звучавший в мыслях, доводил до точки кипения. Она стремительно шагала по узкому тротуару, не обращая никакого внимания ни на яркие витрины, ни на крики водителей, попавших в ледяной капкан, ни на кустарники, которые то и дело били ветками по ногам. Мрачной молнией Рина спешила увидеть Максима и наконец-то узнать, что стало причиной его поведения и исчезновения.