Запределье

– Не думаю, что он у тебя один, но я постараюсь ответить на несколько твоих вопросов, – мягко, но без особых эмоций сказал директор и указал на дверь, предлагая выйти на улицу. Хотя пожалуй я сначала отвечу на них.

– Давным-давно из великой страны был изгнан волшебник, изгнан на вечно, без права вернуться. Он попал в этот мир, но сумел приспособиться и даже дать потомство. Со временем доля его крови в его потомках терялась, а вернее делилась, но она всё равно не могла стать равной нулю и исчезнуть, доля его крови есть и в тебе, Мик. Это и есть причина по которой я смог так легко связаться с тобой. Я тоже волшебник, изгнанный из Запределья и Эл тоже. Мы можем творить чудеса, но у каждого из нас есть ещё и особенный дар, так сказать трюк, который выходит лучше, чем у других, или не выходит вообще. Меня изгнали и лишили имени, я не могу даже его вспомнить, Эл повезло больше, её имя обрубили на половину, только нос оставили. Мы тоже приспособились и открыли цирк, как ты видишь, он пользуется успехом. И ещё нож, ты поймал нож, потому, что у тебя можно сказать дар, я знал, что поймаешь, поэтому и бросил его в тебя. Не волнуйся, я не хотел тебя убить, но теперь будешь у нас работать метателем ножей, как раз прошлый скончался от старости на этой неделе. Есть в нашем цирке и люди, наёмники, но их мало и мы их меняем при каждом переезде, иногда реже.

Чувствую, что ты хочешь спросить, почему я не разрешил взять твоего брата, что же, на это есть причина. Возможно, опасности на своём пути смогут преодолеть не все, возможно твой брат не сможет, может и ты не сможешь, но вопрос стоит не об этом, а о том, что не взяв его с собой я сохранил ему жизнь.

– А кто же тогда говорил со мной кроме вас? – спросил его Мик – Кто убеждал остановиться. После этих слов загадочный директор цирка посмотрел на него, пытаясь понять, не врёт ли он.

– А кто-то говорил с тобой? – эти слова прозвучали не как вопрос, даже не как обращение к Мику. Будто волшебник застыл, и Мику показалось, что он больше не сдвинется с места и останется статуей, но он сдвинулся. Он повернул голову и словно попытался вглядеться в будущее, его мысли пытались уцепиться за любой возможный исход событий, при котором кто-то просил Мика вернуться. В глазах волшебника он видел, что тот многое повидал, многое пережил и готов практически ко всему.

– Не знаю, – ответил он, ответил так не скоро, что Мик уже почти забыл вопрос, на который должен был ответить волшебник

– Не знаю, но чувствую, что в Запределье не спокойно.

Ладно пойдём, на сегодня тебе хватило, покажу тебе спальное место – при этих словах он как бы оттаял, но не до конца, до конца он не мог оттаять уже очень давно, много лет. Они вышли из шатра, волшебник без имени и мальчик без дома, на небе сияли звёзды, странно, в этом городе вообще почти никогда не видно звёзд, в основном небо серое. Мику вспомнились те ночи, когда он был у дедушки, когда по долгу смотрел на небо и будто путешествовал между звёздами, как бы становился частью этой кучи звёзд и всего, что между ними, этой загадочной тьмы. Теперь он словно снова оказался там, но нет, того времени уже не вернуть.

Они отошли чуть дальше от шатра, а потом директор повернулся к шатру и слегка дунул в него.

– Что вы делаете? – спросил, непонимающе Мик. Волшебник внушительно поднял палец, призывая немного подождать. Огромный шатёр шелохнулся, потом дёрнулся так, словно начался ураган, а потом он как-то странно сжался, сплющился, сначала горизонтально, превратился в тоненькую линию, потом вертикально. То, что осталось от него упало в небольшое ведро из под краски, которое директор легко подхватил и унёс его с собой. Мик развернулся и увидел кое-что поинтереснее шатра, это был странного вида дом, разноцветный, на колёсах, которые торчали из под него во все стороны. Мик сначала предположил, что это дом на колёсах, но потом он понял, что на таких колёсах он вряд ли сможет передвигаться, да и размер не позволил бы ему вместится даже на четыре полосы дороги. Цвета этого сооружения были в основном мягкие: голубой, розовый, нежно зелёный, оранжевый, светло серый. И каждый сегмент был покрыт чем-то, похожим на вагонку.

Странный человек, назвавшийся директором цирка, подвёл его к крайнему зелёному сегменту конструкции, открыл ему дверь и он заскочил туда. Дверь была огромных размеров, сначала Мик не понял почему, но когда дверь открылась его по началу, охватил страх. В сегменте дома было две кровати по краям, два окна. Действительно некое подобие авто-дома. Вход к водителю и в туалет был тут же. Оставался один единственный нюанс, пол, первую кровать и две трети второй занимал огромный серый кот. Этот кот был явно больше пса, которого видел Мик, пока не заснул, причём значительно. Но волшебный директор и словом не обмолвился о коте, он только сказал, что пойдёт покормить лошадей и спать.

И вот тут Мик почувствовал себя в роли мышки, но кот не обратил внимания на его мысли, зато он открыл глаза, взглянул на своего подопечного, сладко зевнул и потянулся, а потом упёрся всеми четырьмя лапами ему в бока. Мик вжался в стену, освобождая коту больше места, и кот не возражал. Ещё долго он не мог заснуть, боясь, что ночью кот решит его съесть, но потом вспомнил слова волшебника

– Я не хотел тебя убить.

– Если директор не хочет меня убить, то кот наверное слушается его, – подумал он. Он отвернулся от чудовищного мышелова и попытался заснуть, и у него это получилось. В прошлый раз он ждал, что ему приснится что-то волшебное, но этого не произошло. В этот раз он ничего не ждал, кроме как заснуть, потому что заснуть рядом с котом страшных размеров было сложно, но сон простым не оказался.

Сначала снилось, что он спускается по какой-то лестнице, приходит в шатёр, в котором он действительно был сегодня, потом шатёр сворачивается и душит его. Страха он не испытывал, но после таких снов обычно просыпался, не в этот раз. В этот раз он очнулся на улице, на своей улице, и как будто он не спал. Он отряхнулся от воды, которая каким-то образом попала на лицо.

– Вставай, – сказал ему кто-то. Мик ухватился за руку, поданную ему, лица человека подавшего ему руку он не разглядел, зато заметил, что ростом человек равен ему. Стоп, они находятся на его улице и не только незнакомец равен ему, это он равен незнакомцу и не только ему, всем людям на улице. Это могло произойти только в том случае, если он подрос.

– Где я? – спросил он и вновь не увидел лица незнакомца – Почему я такой высокий?

– Когда-нибудь ты таким станешь, ты всё равно не сможешь оставаться ребёнком вечно. Ты во сне, я пришёл, потому что не хочу твоей гибели, – сказал незнакомец – Давай прогуляемся, ты ведь не против, просто мысли лучше усваиваются, когда идёшь.

– Да нет, я не против, просто… – Мик замялся.

– Ты не хочешь со мной говорить, я такой подозрительный, но на самом деле я хочу тебя защитить. – Видишь ли, – и он как бы извинялся перед Миком, за то, что побеспокоил его – Существует пророчество, по которому ты остановишь зло, но не сейчас, а позже, а директор цирка он хороший человек, но… Директору нужен трон, который он по праву должен занять и он использует тебя в личных целях. Это и понятно, ведь ты потомок безымянного волшебника, в тебе большая сила, но если ты подчинишься ему сейчас, можешь погибнуть. Мик немного напрягся

– Это ты убеждал меня не ходить в цирк? – настороженно спросил он.

– Да это был я, – со стеснением в голосе сказал незнакомец – Но я хотел спасти тебя от опасностей, что могут встретиться у тебя на пути.

Сомнения на счёт незнакомца почему-то вообще не хотели образовываться в голове у Мика. Голос приятный, лица он не видит потому, что во сне очень редко хорошо видишь, да и вообще может он сейчас встанет с кровати у себя дома, а ему такой крутой сон приснился и будет, что рассказать брату.

– А что надо сделать, что бы пророчество всё-таки свершилось? – спросил он своего таинственного спутника.

– Ты не должен отправляться в Запределье, – серьёзно сказал незнакомец, и эта серьёзность вновь насторожила Мика, но он уже ничего не успел сказать, потому, что проснулся, проснулся от того, что какой-то гном дёрнул его за штанину, не карлик, а именно гном. Уши его были огромными, седая борода и красно-коричневый колпак, точь в точь такой, какой, по представлениям Мика должен носить гном. Тело гнома представляло собой истинный квадрат без талии, одет он был в охристую куртку, которая превосходила его на несколько размеров, словом типичный гном.

– Просыпайся и отцепляй вагон. – сказал гном грубым, хрипловатым голосом – Ну чё разлёгся, Кашалот тебе не поможет. Кот, услышав своё имя, громко заурчал и лизнул Мика в лицо, хотя язык кота был настолько огромным, что нельзя было назвать это, лизнул в лицо, скорее, лизнул в голову. Раньше, когда его лизал Мурло, он вообще думал, что у кошек и котов нет слюней, но когда его лизнул этот, он понял, что слюни имеются. Спал он прямо в одежде, поэтому сразу вышел на улицу.

– Смотри, парень показываю в первый и последний раз. – предупредил гном – Потом сам. Раньше дом казался как бы единым целым, это из-за того, что между сегментами выдвигались пластины, прикрывающие места соединения. Гном ловко отщёлкнул крепление и сдвинул пластину на зелёный сегмент, а вторую пластину он сдвинул на оранжевый сегмент. Под пластинами виднелось крепление для прицепа, видимо для того, что бы в случае чего, прицепить что-нибудь. Сейчас крепление не использовалось. Мик посмотрел

– Ага, я понял, – сказал он – В следующий раз сам сделаю.

– Сначала тебе придется покормить Кашалота, – ответил гном – Возьми мешок в багажном отделении с боку – и с этими словами он кинул Мику ключ.

Мик помнил, как ездил на экскурсию и помнил, где багаж у больших автобусов, багаж у этого автобуса находился немного ближе к концу, но это не помешало его найти и открыть, там лежало четыре мешка с кормом для котов и ещё какие-то вещи, вероятно, для представления. Мик ухватил один мешок, который был чуть ли не с него размером, и вытащил его наружу, гном достал острый нож и распорол мешок так, что корм высыпался на землю. Тут Мик почему-то взглянул на часы, часы показывали шесть часов утра, однако он привык к недосыпу и даже почувствовал, что ему хорошо спалось.

Тем временем из своего убежища вылез кот, он выгнул спину дугой, зевнул, потянулся и отправился копать. Во все стороны полетели комья земли, кот копал как будто хотел прорыть планету насквозь. Мик получил камнем по голове, упал, но тут же поднялся и увидел, что образовалась приличных размеров яма, в которой кот сделал свои дела(удобрил так сказать). Потом кот вылез из ямы и всё закопал с таким спокойным видом, словно он был бухгалтером, который только что перебрал документы. Потом кот принялся есть, он молниеносно уничтожил порцию, которую обычный кот, ел бы месяц. Затем он огляделся, на лице у него было написано

– Чего-то не хватает. Вдруг он подпрыгнул на высоту в два своих роста и схватил чайку, которая не учла то, что на свете существуют коты великаны. Челюсти Кашалота (как его звали) сомкнулись только раз, поперёк туловища огромной чайки, а потом чайка отправилась прямиком в желудок. После этого довольный представитель мира животных влез обратно в фургон и устроился там поудобнее.

Пока происходило всё это, Мик видел, что цирк постепенно просыпается. Из сегментов этого дома выходили гномы и люди, убирали пластины и садились обратно.

– Эй парень, лезь в кабину! – крикнул гном – Если захочешь вздремнуть, потом переберёшься в салон. Мик едва сдержался от такого высказыванья, как «Есть» или «Хорошо дядя Вася», а может даже «Так точно, товарищ генерал». Он залез в кабину и вдруг из кармана гнома донёсся голос Эл

– Торопыген, сегодня ты направляющий, остальной порядок не меняется.

– Принял, – сказал гном в рацию, нажав на кнопку передачи. Он вставил ключ, повернул, фургон завёлся. Поехали – не без радости возвестил Торопыген и нажал на педаль, было видно, что это одно из его любимых занятий. Только сейчас Мик увидел, что короткие ноги гнома не достают до педалей, но к самим педалям приделаны палки на конце с платформами, на эти-то платформы и давил Торопыген. Кабина, в которой они сидели оказалась достаточно просторной и удобной, салон правда тоже был удобным, но так уж вышло, что в нём находился Кашалот, который порядком убавлял места. В кабине имелась дверь в салон, но ехать вместе с котом Мику пока не хотелось, гном вызывал у него больше доверия.

Фургон тронулся, будто бы одна клеточка отделилась от огромной стаи. За фургоном Торопыгена двинулись все остальные, сколько их было, Мик не успел сосчитать, десять, двадцать, а может и все тридцать, кроме того, к некоторым фургонам были прикреплены прицепы, вероятно с животными. Так и началось его путешествие.

Не смотря на свою длину, колонна передвигалась достаточно быстро, не меньше шестидесяти километров в час. Гном уверенно вёл машину, время от времени притормаживая или останавливаясь.

ПУТЕШЕСТВИЕ

После двух часов езды Торопыген попросил открыть бардачок и достать телевизор и антенну. Мик подумал, что ему послышалось, но открыв бардачок, он действительно нашёл там небольшой телевизор и антенну на магните.

– Ставь антенну на крышу, – пробормотал гном и открыл окно. Мик высунулся и поставил антенну, которая тут же прицепилась к машине. Гном закрыл окно, оставив маленькую щель для провода антенны. Подключай к прибору – вновь подсказал гном. Мик поставил телевизор перед стеклом, развернув к водителю, но тот отвернулся, покрутив головой – Если хочешь смотри, – сказал он – Мне достаточно слушать. Перед стеклом было три крючка, а к стеклу телевизор крепился мощной присоской, оторвать которую было бы не просто.

Гном на минуту отвлёкся, скинул часть рукава с руки и Мик обнаружил там отнюдь не допотопные часы, на которых светились цифры 8:10.

– Включай новости, – отрывисто и грубо сказал он. Мик включил. Человек на экране заговорил

– Вчера произошла вооружённая перестрелка, очевидно, бандиты не поделили парковочное место. Сейчас подробности стычки двух банд в законе нам расскажет сотрудник правоохранительных органов. На экране появился толстый сотрудник, который сказал, что кроме двоих убитых бандитов есть четверо раненных случайных прохожих.

Потом на экране снова появился ведущий, он рассказал о новом цунами, которое обрушилось сразу на две страны, а после этого он заговорил

– Сегодня ночью пропал ребёнок, сейчас вы увидите его фото на экране. Потом следовало полное имя мальчика, а потом – Вчера он не пришёл домой, а сегодня его мама заявила о пропаже. Затем были найдены его учебники, а потом выяснилось, что некий мужчина видел его уже в другом городе. Если вы увидите этого мальчика, звоните.

– Везде отметился, – грозно произнёс Торопыген и по его тону можно было подумать, что он сейчас отвесит Мику оплеуху, но он не отвесил, даже на экран ни разу не взглянул, но его слова были покруче оплеухи, Мик даже поёжился, когда гном одарил его тяжёлым взглядом.

– Если уж у гнома такой взгляд, то на что способен директор? – подумал он.

Через час он совсем потерял чувство времени и если бы не часы на его запястье, он бы не за что не определил время.

– А куда мы едем? – спросил Мик у гнома, когда за окнами начали мелькать поля. После этого он даже подумал, что гном, всё таки ему двинет, но гном вместо этого дал короткий, не двусмысленный ответ