Начало всех начал

– Жизнь снова не оставляет тебе времени на скорбь, дитя моё. Свою задачу я выполнил: нашёл спонсора. Он готов закупить и отправить компьютеры в интернат, даже подключить, но не в том объёме, о котором ты мечтала. Вот телефон, бери дальнейшее в свои руки. По поводу работы тебе должны были позвонить. Помнишь, беленькая такая? У неё отец с мохнатой лапой.

– Звонила, даже более того – вытащила меня в московский свет. Лучше бы я осталась навсегда в своём интернате. Так тошно стало, Кир Нилович. Всё изменилось и в тоже время – ничего! Произошла, по сути, революция, но кто был всем, тот им и остался. Вскормили по-тихому скакунов в своих конюшнях, объявили народу о переменах и тут же, оседлав их, стали бесстыдно красоваться в первых рядах. Кто что охранял, тот это и присвоил, под флагом свободы и демократии. Руки опускаются, когда смотришь на их вечный праздник.

– Женечка, всё справедливо, исторически. Кто были твои предки? Крепостные. А ты уже кандидат наук. Растёшь! Ну и они, дети советской элиты, тоже растут. Кто ж откажется от выгодного и уже достигнутого положения? Не завидуй им, а работай и тяни свою родословную веточку вверх, начиная с себя.

– Тяну, потому что знаю: выживает сильнейший. Дарвинизм чистой воды. Это так далеко от прежних идеалов, вбитых даже не в голову, а во всё наше существо. Далеко и ужасно.

– Ничего ужасного не вижу. Стать умным и сильным, не обязательно хитрым и коварным, это прекрасно. Быть впереди, на коне, что в этом позорного, если шёл честным и трудным путём? На что ещё тратить жизнь, не забывая и про любовь?

– Разве я против успеха, если по трудам нашим. А если от папеньки, на блюдечке? Мила, как раньше, так и сегодня порхает бабочкой в садах Семирамиды…

– Красиво жить не запретишь, но помешать можно, – Кокоша захихикал.

– Бегал в юности в поисках справедливости, и сейчас на артритных ногах ковылял на баррикады, мешал. Только не понятно кому! – прокричала из кухни Тотоша.

– В твоё отсутствие, сама знаешь, что было у нас. И я грешен, кричал «за» и «против». Самая образованная страна в мире встала на дыбы, у каждого своя идея. Вместе с народом метался от одного знамени к другому, пока голова не закружилась. Самое смешное, что у поводырей не было чёткой и выверенной идеи. Высшая партийная школа показала всему миру свою слабость и никчёмность. Лихорадка прошла, осталось понимание: для народа никогда ничего не изменится к лучшему. Всё вернётся на круги своя, только тяжек период восстановления после бури. Конкурса в наш институт не стало. Педагоги бегут в челночный бизнес, на рынки торговать, чтобы выжить. Институт сдал площади в аренду, открыл новые коммерческие факультеты, благодаря чему и держится на плаву. Наше руководство приспособились удивительно быстро. Завидовать – только усугублять свои болезни.

– Да задушу я эту змеюку в себе. Легко! Просто я так мечтала передохнуть, чтоб набраться сил и начать всё с нуля.

– Женя, ты меня, признаться, огорошила своим желанием сразу устроиться на работу. После того, как ты осыпала нас деньгами, я подумал, что ты – Рокфеллер и будешь отдыхать всё лето.

– Я тоже так думала, Кир Нилович. Удивительно, как быстро Москва очистила все мои карманы. Сама не ожидала. Кладбище, где похоронен муж бабушки, закрыли. Даже рядом с могилкой мужа места не дали. Оказывается, за деньги – нашлось. Фабрика, где работала она, перешла в частные руки. Бабу Дашу, обратившуюся к хозяину за помощью, послали следом за подругой к Богу в рай. Все, кто помнил и любил бабулю, нищие пенсионеры. И, тем не менее, мы проводили бабушку в последний путь достойно.

– Ты мечтала расширить свои «апартаменты»…

– Мечта пока останется мечтой. Оказывается, что до возвращения в Москву я была молода и глупа, – пошутила я. – Зато все долги отдала.

– И твой презент нам тоже считать отданным долгом? – растерянно спросил Кир Нилович.

– Кир Нилович, что вы такое говорите? В нём все те подарки, которые я хотела, но не смогла подарить вашей семье на все торжества за долгие шесть лет. А свой долг… его мне не отдать до конца жизни. Только благодаря вам интернат имеет столько спонсоров!

– Евгения Викторовна, хватит петь дифирамбы и делать из меня благодетеля! Это я отдавал долги своему интернату, который летел в пропасть. И это я предложил тебе попробовать спасти себя, спасая других. Прости, молод был и глуп!

Последняя фраза, не смотря на сердитый отчёт, рассмешила:

– У вас, молодой человек, получилось.

– У тебя получилось, – улыбнулся и Кир Нилович. – У тебя, в первую очередь. А я, повторяю, отдавал свои долги и казнил себя за то, что послал живого человека, считай своего ребёнка, проверить на деле пусть и умный постулат.

– Он сработал.

– Пока он срабатывал, меня моя совесть чуть не загрызла. Делал, что мог, чтобы спать спокойно. Какой из меня благодетель… – вздохнул учитель.

Я знала, как тяжело давалась ему помощь нам. У него появилась семья, сын, и это в такое голодное время, в таком возрасте. В следующем году семьдесят лет исполнится. Будь у меня миллион… Но я отдала их семье столько, сколько было… Крохи.

– Кир Нилович, родной, клянусь – больше никаких дифирамбов. Смените гнев на милость. Я, как старшая дочь, просто преподнесла вам подарок, а вот подарок малышу, – я притащила из коридора огромную коробку, перевязанную бантом. – Мечтаю с ним встретиться, если позволите.

– С трудом, но выкрутилась, – хитро улыбнулся Кир Нилович. – Спасибо. А своего тёзку Евгения увидишь позже. Они с Любашей всё лето на даче. Приглашаю в гости.

– Сгорю от любопытства, если не приеду.

– А денежную проблему решим, – успокоил меня Кир Нилович.

– Устроюсь на работу, и сама её решу. Просто я собиралась прилететь в Москву только в конце сентября, получив полный расчёт – целое богатство. Оказалось, что оно для столицы – черта бедности. Эта сказка хороша, начинай сначала. Недавно я раздувалась от гордости за себя, а сейчас моя самооценка упала ниже плинтуса, как говорят сейчас.

– Ты не одна такая, весь народ на коленях. Но выживаем – народ не уничтожить.

– Ещё как уничтожить! Рожать перестали, зато смертность на первом месте. Самые слабые утонули в нищете, многие из них совсем спились и бросили детей на произвол судьбы. Сирот становится всё больше. Мне очень хотелось научить своих детей выживать по-человечески. Ночами не спала, искала слова, изобретала формулу успеха для каждого по его способностям, да чтобы не утратили чести и достоинства. Но, как воспитывать в детях нравственность, если они видят, что в жизни успех приходит к тем, кто на неё наплевал?

– Страшная картина! Волки и овцы! – продолжил тему Кир Нилович, сделав испуганный вид, явно пытаясь разбавить её юмором. – Ты ещё не знаешь, сколько развелось лис?! Сутенёры, аферисты, секты, наркодилеры…

– И всем им нужны рабы… – продолжила я без доли юмора. – Пришлось рассказывать детям об опасностях, которые могут встретиться в их взрослой жизни. Представляете, некоторые тайно мечтают стать знаменитыми бандитами и интердевочками. Откуда залетело это в их головы, если мы им показываем только хорошие фильмы? Иногда кажется, что все наши усилия напрасны, потому что жизнь за стенами интерната уводит их совсем в другую сторону. Мы не терем связь с выпускниками, но и это не всегда помогает. Сил не хватает…

– Да, силы убывают, а у меня сын ещё совсем маленький… И что, сдаёмся?

И снова мой гуру щёлкнул мне по носу. Поделом. Жаловаться стыдно. Но иногда так хочется поплакаться в жилетку. Хочется, но не старикам же?!

– Кир Нилович, маленький сын обязывает вас жить до ста лет! И это плюс. Мой квартирный вопрос закрылся сам собой, значит, ответ искать не надо. Работа к сентябрю найдётся. Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»!

– Вот такой настрой мне нравится, и квартирный вопрос тебя уже не испортит. В Москве – это область чудес…

– А временная и хорошо оплачиваемая работа разве не из этой области?

– Временная, как и постоянная работа, на данном историческом этапе страны никакое не чудо. Ты сама ещё не осознала, насколько ты подготовлена к современной жизни в столице, как менеджер высочайшего класса по работе с детьми любых возрастов. Можно открыть свой собственный детский сад. Правда, придётся поискать спонсора или взять кредит, если строить самой. Есть возможность создать такой на базе расформированных ведомственных. Сначала берёшь в аренду, потом выкупаешь. Знакомая жены руководит одним из таких и процветает. Потом существует репетиторство, три доллара в час! Выбирай.

– Кир Нилович, я никогда не думала о таких вариантах, и к репетиторству я как-то не готова.

– Честолюбие мешает? Пора менять сознание, мне поздно это делать, а тебе в самый раз. Пойми, государства, которому мы служили верой и правдой, уже нет. Новый строй ещё долго будет формироваться, демократия – дело длительное, не то, что диктатура. Сегодня приюты нищенствуют, школы в Москве живут беззастенчивыми поборами, высшая школа – взятками. А что делать? Каждый выкручивается, как может. Я рад, что ухожу: противно смотреть на всё это безобразие. А у тебя есть перспектива, и я попробую её расширить…

– Убедили! Я уже согласна на место репетитора, только оно может появиться не раньше сентября, даже если обращусь в агентство.

Мне стало легче. Как это я сама не додумалась? К чёрту амбиции: надо снова работать сутками, только теперь уже не ради благой цели, а ради презренного нала. Такова новая реальность.

– Женя, я всё-таки против временной работы! – сказал Кир Нилович. – Смотрю на тебя и вижу, что отдых тебе необходим. Репетиторство – это на крайний случай. Твой потенциал выше. На День учителя получишь звание, потом я представлю тебя мэру. Ты была в метро? Видела, сколько там нищих детей, просящих милостыню? Это твоя будущая работа. Даже не работа, а призвание.

– По поводу звания и мэра – слишком самоуверенно.

– Я узнавал. Бумаги уже подписаны. Эх, не хотел раскрывать тебе все карты. В зелёной зоне Москвы готовится к сдаче новенький интернат. Если встреча с мэром пройдёт благополучно, то все твои проблемы решатся.

– Что-то вы, Кир Нилович, рановато подались в мечтатели. Интересно, к званию прилагается денежная премия? Раньше ни за чтобы не спросила, а сегодня для меня это важно: столько детских заказов хочется исполнить.

– Компьютеров будет достаточно. Разбаловала ты их, поэтому и денег нет, – заворчал мой любимый Кокоша. – И мой план – реальность. Временная работа только повредит тебе. Сосредоточься на спонсоре, на проекте, мой тебе приказ! А поскольку Рокфеллер теперь я, то и деньгами могу помочь!

После такого заявления я не могла сдержать смех, заразив им и учителя.

– Кир Нилович, вы неисправимы! Раньше, как ни зайду, слышала: Юрочке, Танечке надо помочь. И сегодня ничего не изменилось. А Любаша с тёзкой, естественно, отдыхают на чужой даче.

– Не на чужой, а у друга, – поправил меня он, вытирая платочком набежавшую от смеха слезу.