– Это было бы здорово! – закричал Булле и посмотрел на кусочки карамельного пудинга, которые еще оставались на подносе. – Если больше нет желающих, то, может быть, я…
– Доктор, – перебила его Лисе. – Кто такой похититель носков?
– Никогда не слышал о таком, – отрезал профессор. – И вы тоже.
Лисе посмотрела на Булле. Щеки его были как два шара, а на подносе не осталось ни крошки.
– Однако время уже позднее, – сказал доктор Проктор и громко зевнул.
– Тебе не кажется, что сегодня вечером доктор Проктор был какой-то странный? – спросила Лисе, когда они вышли за дверь.
– Нет. – Булле громко рыгнул и счастливо улыбнулся.
– Ну еще бы! – Она закатила глаза.
Когда Лисе вернулась домой, поужинала, выучила уроки и отрепетировала партию кларнета, мама крикнула ей снизу, что пора ложиться спать. По правде говоря, Лисе не имела ничего против. Почистив зубы, она спустилась в гостиную. Родители смотрели телевизор. На экране группа мужчин и женщин очень громко пели, непрерывно раскачиваясь, отчего их длинные белые одеяния колебались, как занавески при дуновениях летнего бриза. Лисе затосковала по весне.
– Что это? – спросила она.
– Это? – переспросил папа-комендант. – Это «Кон-ХОР-с» – конкурс хоров. Победитель получит сто тысяч крон и пятьдесят эре. Плюс собственную передачу на телевидении. Плюс поездку в Данию с проживанием в кемпинге.
– Плюс бесплатное обслуживание в течение полугода у парикмахеров в Моссе и Воссе, – добавила мама. – Плюс…
– А кто поет? – спросила Лисе.
– Хор Халлвара Теноресена, – пробубнил папа.
– Кто такой Халлвар Теноресен?
– Кто такой Халлвар Теноресен? – удивилась мама. – Ну, знаешь, Лисе, честно говоря, тебе надо больше читать в прессе о выдающихся людях. Халлвар Теноресен – поющий мануальный терапевт из шведского Йёнчёпинга. Самый симпатичный хормейстер к югу от Норботена. Смотри, какой милашка. Странно, что он не женат.
– Совсем не странно, что он не женат, – буркнул папа-комендант.
Лисе посмотрела на хористов – они широко открывали рты, пели и улыбались. Она пошла спать.
Лежа в постели, Лисе выключила бра в изголовье, включила карманный фонарик и посветила на желтый дом через улицу. И как и всегда, там загорелся свет и маленькие пальчики стали показывать театр теней. Сегодня вечером Лисе увидела икающего человечка, как он катится по льду и падает. А вот длинноносая женщина помогает ему встать. Кажется, мужчина хочет ее поцеловать, но она его отталкивает. Лисе долго и громко смеялась. И забыла, что она забыла про то, что забыла. Когда театр кончился, Лисе мгновенно уснула и спала, как всегда, крепко. Поэтому она так и не узнала, что, когда снег перестал идти, из люка на Пушечной улице раздалось странное бормотание. Оно поднималось вверх, к луне, которая, сонно моргая, взирала с небес на город Осло, и время от времени переходило в пение.
Глава 3
Семиногие пауки и Аполлон-11
На следующий день в школе все только и обсуждали, что конкурс хоров, и каждый говорил, за кого он голосовал.
– За хор Халлвара Теноресена, – сказали одни.
– За хор, где дирижером Халлвар Теноресен, – сказали другие.
А третьи совсем коротко:
– За Халлвара Теноресена.
Последний тур «Кон-ХОР-са» проходил накануне вечером. Все, конечно, посчитали своим долгом посмотреть, а смотрели больше всего на самого Халлвара Теноресена.
На большой перемене девочки расселись на скамейке в коридоре и, поглощая принесенные из дома завтраки, принялись обсуждать его шелковистые волосы, добрые голубые глаза под челкой и идеальные зубы, выстроившиеся ровным заборчиком во рту.
– Если серьезно, – сказала Беатрис, которая была не только самой красивой девочкой класса, но еще и первой ученицей по математике, гимнастике, прыжкам через скакалку и во всем прочем, – то мне как бы кажется, что нам надо создать собственный хор. И тогда на будущий год мы примем участие в конкурсе.
И как и всегда, девочки дружно закивали в ответ на предложение Беатрис. Все, кроме Лисе, – ей и без того оказали великую честь, позволив присесть на самом краю скамейки.
Беатрис отбросила прядь длинных светлых волос и занялась изучением свежего маникюра на ногтях:
– Я как бы совершенно уверена, что мы выиграем. Я считаю, что как бы достаточно посмотреть на нас. Мы как бы излучаем очарование и внутреннюю красоту, и все такое.
Лисе закатила глаза к небу, но никто из девочек не заметил этого. А если бы заметил, то вряд ли одобрил.
– Но как бы нам этот хор организовать, Беатрис? – спросила одна девочка.
– Это очень легко, – заявила Беатрис. – Нам не хватает всего-навсего как бы дирижера.
– Но как бы его найти?
И тут вдруг откуда-то сверху раздался крик:
– Дирижера?!
В ту же секунду прямо перед ними что-то мягко приземлилось на две пары башмаков двадцать восьмого размера. Среди веснушек сияли глаза. На голове красовалась огромная оранжевая шапка.
– Прекрасно, я возьмусь за эту работу!
– Откуда ты такой как бы взялся? – спросила Беатрис.
– С полки для шляп, – ответил Булле, смял обертку от завтрака и бросил, так что она пролетела по изящной дуге прямо в мусорную корзину рядом с Лисе. – Когда начинать?
Беатрис закатила глаза:
– Нам как бы предлагают обзавестись рыжим карликом в роли дирижера?
Остальные девочки захихикали.
– И кто тогда за нас проголосует? – прошептала одна из них.
– Будут только смеяться, – прошептала другая.
– Это не очень актуально, малыш, – сказала Беатрис.
– Мое предложение действительно еще пять секунд, – заявил Булле. – Четыре, три… Ну, что скажете?
Ответом было единодушное «НЕ-ЕТ!».