Сердце Волка

– Нужно предупредить отца, – добавила она в конце.

Но Бруяр не двинулся с места.

– Ты хочешь сказать, что провела ночь с этим мужчиной? – спросил Бруяр Тешку.

Девушка недоуменно посмотрела на жреца. Неужели свой рассказ она вложила не в те уши.

– Я не знаю, – ответила она, – Я не помню.

– Как так может быть?

– Не знаю, – оправдывалась девушка, покраснев от смущения. – Я танцевала на празднике, а потом словно уснула. А когда очнулась, то лежала рядом с ним.

Но Бруяр не унимался.

– Ну а венок-то где твой? – выспрашивал Бруяр.

– Да какая разница, где венок, – вспылила Тешка. – Деревня в опасности.

Ее возмущало поведение жреца. Он должен был бежать со всех ног в деревню, спасать людей. А вместо этого он выпытывает у нее подробности ночи. Она всегда относилась к нему с почтением, но сейчас она готова была его поколотить. Но Бруяр словно не слышал ее слов.

– Где венок, Тешка? – спокойно повторил свой вопрос старик.

– В лесу остался, – обреченно ответила девушка.

Тешка была готова оставить жреца и бежать одной в деревню. Но Бруяр словно прочел ее мысли. Он схватил ее за руку и потянул за собой. Но повел он девушку не в деревню, а к лесу.

– Куда мы идем? – возмутилась Тешка. – Нам надо в деревню.

– Надо найти венок, – возразил Бруяр.

Тешка поняла, что старик не отстанет от нее, пока не добьется своего. И Тешка сдалась. Девушка лишь надеялась, что успеет предупредить отца об опасности.

Венок лежал на траве, на том самом месте, где Тешка проснулась в лесу. Бруяр взял венок и повертел в руках, разглядывая.

– Венок был на мужчине, когда ты проснулась?

– Да, – обреченно подтвердила Тешка.

– И ты не помнишь, как ты возлагала на его голову венок?

– Да.

Бруяр вдруг просиял:

– Так что ты мне голову морочишь, – накинулся на нее жрец.

Тешка удивленно хлопала глазами. Воистину этот старик сошел с ума.

– Сейчас это не важно, – недовольно ответила она. – Важнее предупредить деревню об опасности.

– Эх, Тешка, – сокрушенно промолвил Бруяр. – Ты слишком юна, чтобы увидеть больше. Каждый идет своим путем. Духи соединили ваши судьбы. Теперь это твоя судьба. И чтобы понять это Духи осветят ваш союз трижды.

Девушка молчала, не в силах произнести и слова. Теперь ее судьба принадлежала чужаку.

– Ну а теперь поспешим в деревню, – вырвал жрец Тешку из мрачных мыслей.

Они вышли из леса, и Тешка похолодела от ужаса. Вдали за священной рощей поднимался черный густой дым. НЕ успела! – пронеслось у нее в голове. И она опрометью бросилась в деревню.

Деревня находилась на высоком берегу реки, обнесенная частоколом. Дальше на заливном лугу виднелись полоски полей с ячменем, овса. Сразу за воротами стоял длинный хлев. Скотина находилась отдельно от жилища людей. Внутри деревни уютно расположились десять небольших деревянных землянок. Их крыша была укрыта соломой и ветвями березы.

В деревне шел бой. С восходом Солнца Черные Волки вошли в деревню, застав жителей врасплох. С устрашающими криками крушили охотники Небесной Волчицы все на своем пути. Люди выбегали из домов, и их настигала смерть. Стрелы сыпались со всех сторон. Мечи мелькали под утренним Солнцем, собирая кровавую жертву. Но племя Солнца не собиралось сдаваться без боя. Мужчины отважно бросились на защиту деревни. Они отчаянно сопротивлялись, давая женщинам и детям укрыться в лесу.

Сивук вскочил в деревню, когда пламя боя было в самом разгаре. Он оглядел деревню и понял, что замысел Лешика провалился. Дома были объяты огнем, всюду лежали тела убитых воинов. Черные Волки сражались храбро и отчаянно. Но перевес был на стороне воинов Солнца.

А посредине деревни сражался Викуха. Его противником был высокий мужчина крепкого телосложения. На его груди сверкали на Солнце амулеты – символ власти. Ротомир, – догадался Сивук.

Его тело было красное от ран. Но он не обращал на раны внимания, поглощенный жаром боя. Долгие годы опали на его волосы белым пеплом. Но сила в руках и еще не покинула его. Сыпал и сыпал он удары топором один за другим, не давая продохнуть. Викуха оседал под натиском Ротомира.

Поднялся топор и Викуха упал наземь. Сивук бросился на помощь. Он загородил Викуху, принимая следующий удар Ротомира на себя.

– Щенок! Ты смеешь мне мешать! – зарычал Ротомир и яростно набросился на Сивука.

Но молодой охотник не дрогнул перед натиском Ротомира. Сивук наносил удары мечом со всех сторон. Все, кто сражался близко к ним, невольно отступили.

И бой продолжился с новой силой. Бились они на равных. И никто не собирался отступать. Сивук был восхищен мощью Ротомира. Многое он слышал о нем. И теперь довелось стоять напротив него самому. Улучив момент, Ротомир сделал выпад. Вовремя успел молодой охотник увидеть уловку врага, и навалился на врага. Но Ротомир устоял и со всей своей мощью ударил охотника. Топор скользнул по лезвию и обухом упала на плечо Сивука, причиняя боль. Охотник взревел, как раненный зверь, схватившись за плечо. Ротомир со всего маху нанес мощный удар противнику в голову. В глаза Сивука все почернело, и он медленно осел на землю. Ротомир занес топор над поверженным врагом. Еще один взмах, и Сивук будет повержен.

– Это конец! – пронеслось в голове Сивук.

Темнота окутывала его глаза, в ушах слился воедино звон оружия, крики раненных и треск горящей крыши.

Он ждал смерти. Это была достойная смерть. Теперь он вознесется на небо к Великой Матери, чтобы вместе с ней вечно стоять на страже. Но ему не суждено было умереть.

– Остановись, вождь! – услышал Сивук сквозь туман сознания.

Ротомир с недоверием посмотрел на появившегося жреца. Он не знал, что тот задумал, но не стал ему перечить.

– Что ты задумал, Бруяр? – спросил он. – Это враг достоин смерти.

– Твоя дочь теперь принадлежит ему.

Ротомир смотрел на жреца, не веря его словам.

– Этой ночью Духи освятили союз этого мужчины и твоей дочери. Теперь она его жена.

Глаза Ротомира почернели от гнева. Он сурово посмотрел на дочь, стоящую рядом с Бруяром.

– Это правда? – спросил он.