Зайчик

Зайчик
Юлий Шанс

Рассказ написан по мотивам рассказа "The Velveteen Rabbit" американской писательницы начала 20-го века Марджери Вильямс. Мальчику подарили на Новый Год Бархатного Зайчика, которого он страстно полюбил. Но мир игрушек так же жесток, как и мир людей. Игрушки с моторчиками задирали нос, считая себя элитой. Постепенно Зайчик истрепался и поблек. Однажды гувернантка его выкинула. И тогда… Сюжет изменен под современность и российскую ментальность. За сроком давности первоначальный рассказ свободен от лицензионных ограничений. На обложке использована картинка с сайта pixabay по лицензии ССО.

Юлий Шанс

Зайчик

Новогодним утром

Одному  Мальчику на Новый Год подарили Бархатного Зайчика. Тогда он был великолепен: толстенький, пушистый, белый, с забавными коричневыми пятнышками, с усиками, которые можно было вполне принять за настоящие и с милыми ушками, расшитыми изнутри розовым атласом. Как неотразим он был Новогодним утром в ожидании Мальчика, возвышаясь на горе подарочных коробок с блестящей веточкой остролиста в лапках!

Среди той горы подарков были и заводная мышь, и орехи с апельсинами, и миндаль в шоколаде, и игрушечный моторчик, но Зайчик конечно же был лучшим из всех! Целых два часа Мальчик занимался только им. Но затем гости ушли обедать и дети принялись разворачивать другие подарки. Упаковочная бумага шелестела так возбуждающе, а новых игрушек было так много, что про Бархатного Зайчика совсем забыли.

Настоящая Кожаная Лошадь

Прошло много времени, а Зайчик все стоял в шкафу с прочими игрушками или валялся на полу в детской, и никто о нем особенно не вспоминал. Поскольку он был скромным и всего лишь сшитым из бархата, некоторые дорогие игрушки относились к нему с пренебрежением. Особенно это относилось к заводным игрушкам: уж эти считали себя лучше всех, так как были созданы с использованием современных технологий и имели способность двигаться. Они не просто смотрели сверху вниз на всех остальных – они притворялись настоящими!

Моторная лодка, которая пережила два сезона и утратила большую часть своей покраски, тоже переняла от них манеру хвастаться техническим преимуществом: ведь она была моделью настоящей лодки. А наш Зайчик полагал, что не может претендовать на звание модели: он не знал, что существуют настоящие Зайчики и думал, что все они набиты опилками, как и он сам. О, Зайчик вполне осознал, что опилки были очень устаревшим материалом, о котором лучше не упоминать в современных кругах! Даже Тимоти, деревянный лев на шарнирах, сделанный солдатами-инвалидами и казалось бы, способный на более демократичные взгляды, надувал щёки и уверял, что связан с Правительством! Среди всех этих игрушек бедный Зайчик чувствовал себя очень ничтожным и непримечательным. Одна лишь Кожаная Лошадь была к нему любезна и добра.

Кожаная Лошадь жила в детской гораздо дольше других. Она была настолько стара, что её коричневая шкура местами облезла и пестрела проступившими швами, а почти все волосы из ее хвоста были выдраны, чтобы нанизать на них бусы. Лошадь была мудра, потому что видела уже не одно поколение заводных игрушек: они появлялись, хвалились и важничали, но после очередной поломки о них быстро забывали, а чаще – просто выкидывали. Лошадь знала, что они всего лишь игрушки, которые никогда не смогли бы превратиться во что-то другое. О, Кожаная Лошадь понимала, что волшебство детских игрушек необъяснимо и случается только с теми, кто стар, как ее шкура…

– А что значит быть настоящим? – спросил однажды Зайчик, когда они лежали рядом на полу детской, пока Няня убиралась.  –  Это когда механизмы, которые внутри, жужжат и заводятся ключиком, который снаружи?

– Да нет, настоящесть – это не то, как ты сделан, – сказала Кожаная Лошадь – а то, что происходит с тобой, когда ребенок много лет тебя любит. Когда он не просто играет с тобой, но чувствует к тебе любовь. Тогда-то ты и становишься настоящим.

– А это больно? – спросил Зайчик.

– Иногда, когда ты настоящий, – призналась Кожаная Лошадь, потому что всегда была честной, – ты не против того, чтобы иногда пострадать.

– А это случается сразу? будто завели твой моторчик? – уточнил Зайчик, – или постепенно?

– Это происходит не сразу, – ответила Кожаная Лошадь, – но занимает много времени. Вот почему это редко случается с игрушками, которые сложно устроены и потому ломаются, или с теми что имеют острые колкие края или которые нужно очень тщательно хранить, чтобы не повредить.  Обычно к тому времени, когда ты становишься настоящим, большинство твоих волос уже выпало от избытка любви, глаза вываливаются, твои суставы разболтаны и ты очень потрёпан. Но все это уже не важно, потому что, как только ты становишься настоящим, ты уже не можешь быть уродливым и некрасивым. Как некоторые глупые хвастливые игрушки этого не понимают!

– А ты –  настоящая? – спросил Зайчик и сразу же пожалел, что произнёс этот вопрос, опасаясь, что Лошадь может быть слишком чувствительна к этой теме. Но Кожаная Лошадь только улыбнулась.

– Меня сделал настоящей Дядя Мальчика, – сказала она.  – Это было много лет назад. Если однажды ты становишься настоящим, то стать ненастоящим уже не можешь – это навсегда.

Зайчик вздохнул. Он подумал, что нужно будет очень долго ждать, пока с ним произойдёт волшебство превращения в настоящего Зайчика.  Хотя он и стремился к этому, но перспектива постареть, потерять глаза и усы на пути к этой цели показалась ему весьма грустной. Вот если бы можно было стать настоящим без такого дискомфорта…

Однажды

Главным человеком в детской была Няня. Иногда она не обращала внимания на игрушки, лежавшие вокруг, а иногда ни с того ни с сего налетала, как ураган и суетилась, с размаху зашвыривая их в ящики. Няня называла это уборкой. Все игрушки ненавидели этот процесс, особенно оловянные. Зайчик же не слишком страдал от уборки – ведь он был мягким со всех сторон и всегда приземлялся удачно.

Однажды вечером Мальчик не смог найти фарфоровую собаку, с которой всегда спал. Но у Няни было слишком много хлопот, ей было не до поисков фарфоровой собаки, – ведь она готовила весь Дом ко сну. Загляну в ящик с игрушками, который был приоткрыт, Няня вместо Фарфоровой Собаки просто ухватила Бархатного Зайчика.

– Вот, – сказала она Мальчику, – возьми своего старого зайца! С ним тебе будет спать ещё лучше! – и она вытащила Зайчика за одно ухо и положила в руки Мальчику.

В эту первую ночь, и еще многие ночи после этого, Бархатный Зайчик спал на кровати Мальчика. Сначала это показалось довольно неудобным: мальчик порой слишком крепко сжимал его в объятьях, иногда наваливался на него, а то и вовсе засовывал так глубоко под подушку, что Зайчик едва мог дышать. К тому же, Зайчик сначала скучал по длинным лунным ночам, когда весь дом спал, а они с Кожаной Лошадью вели долгие неторопливые беседы. Но постепенно новая жизнь стала ему нравиться, ведь Мальчик перед сном разговаривал с ним и делал из одеял уютные туннели, похожие на норы настоящих Зайчиков. Еще они любили играть, перешептываясь, когда Няня уходила к себе ужинать и оставляла зажжённым ночник на каминной полке. А когда Мальчик засыпал, Зайчик устраивался под его тёплым подбородком и всю ночь сладко дремал в его объятьях. И так продолжалось долго-долго.  Зайчик был счастлив, – настолько счастлив, что даже не заметил, как его красивый бархатный мех стал ветхим, а хвост – редким. И как розовая краска стёрлась с того места на носу, куда Мальчик целовал его.

Весеннее превращение

Пришла весна, а с ней и длинные деньки в саду. Куда бы ни отправлялся Мальчик, он всегда брал Зайчика с собой: катал его в садовой тачке, завтракал с ним на траве и строил милые шалаши в малиннике.

Однажды Мальчику неожиданно велели поспешить на чай, и Зайчик остался в саду один до самой темноты. Няня пришлось пойти искать его со свечой, потому что Мальчик не мог заснуть без него.  Она нашла Зайчика – мокрого от росы и перепачканного землей из нор, которые мальчик выкопал для него на лужайке. Няня ворчливо протерла игрушку уголком фартука.

– Сдался тебе этот старый Зайчик! – воскликнула она – Столько суеты из-за какой-то игрушки!

Но Мальчик сел в постели, протянул руки и потребовал:

– Дай мне моего Зайчика! Ты не должна так говорить. Он не игрушка. Он – НАСТОЯЩИЙ!

Услышав это, маленький Зайчик просиял от счастья! Наконец то, о чем говорила Кожаная Лошадь, сбылось! Волшебство детских игрушек случилось с ним, и он больше не был игрушкой. Он стал настоящим! Сам Мальчик сказал это!

В ту ночь Зайчик так и не смог заснуть от счастья. Любовь так сильно бурлила в его маленьком сердце, сделанном из опилок, что оно чуть не разорвалось! А его пуговичные глаза, которые давно потеряли свой блеск, стали выглядеть мудрыми и прекрасными. Даже Няня, заметив это, следующим утром, не удержалась и воскликнула:

– Этот старый Зайчик никогда раньше не смотрел так осмысленно!

Летнее происшествие

О, это было чудесное лето! Рядом с домом, где они жили, располагался лес, и длинными июньскими вечерами Мальчик любил играть в нем после чая. Он брал с собой Зайчика, и прежде чем собрать цветы или начать среди деревьев игру в разбойников, всегда устраивал ему уютное местечко где-нибудь среди папоротника.  Однажды вечером, когда Зайчик лежал там один, наблюдая за муравьями, что бегали по его бархатным лапкам и траве, он заметил, как из-за огромного папоротника рядом с ним возникли два странных существа.

Это несомненно были Зайчики, как и он сам, но очень пушистые и совершенно новые. Похоже, сделаны они были очень добротно: швов не было видно вовсе, а при движении форма их изменялась странным образом. Только что они казались длинными и тонкими, а через мгновение – толстыми и горбатыми! Зайчики ни секунды не оставались на месте, а лапы их ступали по земле упруго и мягко. Они подкрались к Зайчику довольно близко, подергивая усами, в то время как он таращил глазки-пуговички, пытаясь разглядеть, с какой стороны у них торчат ручки заводных механизмов. Такие ручки или ключики были у всех заводных игрушек, какие они видел, но сейчас ему не удавалось заметить ничего похожего. Очевидно, что это были Зайчики совершенно новой конструкции…  Они смотрели на него, а он – на них. Их носики все время подергивались.

– Почему бы тебе не встать и не поиграть с нами? – спросил один из них.

– Мне это не нравится, – сказал Зайчик. Ему не хотелось объяснять, что он не заводной.

– Хо! – воскликнул пушистый Зайчик, –  Это же так просто!  –  И он отпрыгнул вбок и встал на задние лапы.

– Я не верю, что ты так можешь! – сказал он.

– Я могу! – сказал Бархатный Зайчик, – я могу прыгнуть выше всех!  – Зайчик имел ввиду, когда Мальчик подбрасывает его вверх, он прыгает выше всех, но, конечно же, сейчас этого не сказал.

– А ты можешь прыгать на задних лапах? – спросил второй пушистый Зайчик.

Это был ужасный вопрос, потому что у Бархатного Зайчика не было задних конечностей! Задняя часть его была целиковой, из одного куска подкладки. Он сидел неподвижно, опираясь на передние лапки, и надеялся, что Зайчики этого не заметят.

– Я не хочу! – снова повторил он.

Но у диких Зайчиков были очень острые глаза. Один из них вытянул шею, посмотрел и засмеялся:

– У него нет задних ног! Необычный Зайчик без задних лап!

– У меня они есть! – закричал наш маленький Зайчик, – я на них сижу!

– Тогда вытяни их и покажи мне, вот так! – показал дикий Зайчик. И тут он начал крутиться и танцевать так, что у Бархатного Зайчика закружилась голова.

– Мне не нравится танцевать, – ответил Бархатный Зайчик, – я предпочел бы сидеть на месте!