Счастье быть нужным

– Доброе утро, леди! – вскочил со стула Лен.

– Доброе утро, леди Вилия, – ну вот, мальчишка всполошил всех, мсье Мариус тоже поздоровался, поднимаясь.

– Как наша гостья? Как вы себя чувствуете, Эмма?

– Спасибо, ваша светлость, хорошо, сегодня мы уйдём, чтобы не утруждать вас своим присутствием.

– Не выдумывайте, Эмма, вас никто не отпустит в таком состоянии, да, и сил идти у вас нет, максимум ползти и то недалеко, до порога этой комнаты, я верно говорю, мсье Мариус?

– Совершенно верно, леди Вилия, сейчас пациентке немного лучше, но до полного выздоровления при хорошем уходе минимум две недели.

– Вот видите, так что пока не вылечитесь, остаётесь здесь.

– Ваша светлость, нам нечем оплатить.

– А кто говорит о деньгах? Давайте так, мсье Мариус, вы закончили осматривать Эмму, с ней можно поговорить, не ухудшит наша беседа здоровье вашей пациентки?

– Осмотр закончен, состояние Эммы лучше, чем я предполагал, и думаю, леди Вилия, что ваш разговор не повредит.

– Спасибо. Рут, проводи, пожалуйста, мсье Мариуса на кухню, надеюсь, вы не откажетесь от завтрака?

–Спасибо за приглашение, не откажусь.

Дождавшись, когда Рут и мсье Мариус покинут комнату, присела на стул рядом с кроватью. Посмотрев на Лена, махнула рукой – у ребёнка на лице была такая решимость, оставлять свою маму одну с чужим человеком он не собирался.

– Эмма, для начала хотела вам сказать, что деньги за лечение и жильё, а также за питание и что вы там себе надумаете, никто с вас не будет требовать. И, предупреждая ваш вопрос, услуги, порочащие вас и вашего сына, тоже не понадобятся.

– Спасибо, ваша светлость, но мы так не можем, и как только восстановлюсь и найду работу, я обязательно верну вам всё потраченное.

Я была уверена, что получу именно такой ответ от этой женщины, чуйка меня не подводит. Эмма гордая и независимая в рамках этого мира женщина и сына таким же растит, и мне это нравится, такие люди мне нужны.

– Раз не можете, тогда у меня для вас дело. Из рассказа Лена я узнала, что вы работали учителем? Преподаёте детям почти все предметы, всё верно?

– Да, ваша светлость.

– Ну, вот и замечательно: у меня есть дочь, ей пять лет, а учителя нет, жить вы будете в замке на полном обеспечении, Лен, конечно, будет с вами. Согласны?

– Леди Вилия, спасибо большое, согласны, – на глазах у Эммы стояли слёзы, и она еле сдерживалась, чтобы не зарыдать, Лен стиснул спинку кровати так, что костяшки рук побелели.

– Не за что, но у меня только один к вам вопрос: из того же рассказа Лена услышала, что вас выгнали с последней работы и больше никуда не принимали, мне важно знать причину. У меня есть догадки, но я должна услышать это от вас.

– Хорошо, леди Вилия. Лен, выйди, пожалуйста, из комнаты.

– Мам…

– Выйди, мне надо поговорить наедине, со мной всё будет хорошо, сынок.

Нехотя и не переставая смотреть то на меня, то на маму, Лен всё же покинул комнату, плотно закрыв за собой дверь.

– Леди Вилия, я вдова почти шесть лет, мой муж погиб при пожаре, наш дом загорелся ночью, Лену тогда был всего один год. Отто успел вынести меня и Лена, сам выбраться не смог, на него упала балка, – рассказывая Эмма, как будто проживала этот день снова, на лице отразилась боль потери.

– Родственники мужа меня сразу невзлюбили, я сирота, не самая подходящая пара для их любимого сына, поэтому после похорон я сняла небольшую комнату и почти год прожила с Леном на те деньги, которые мы с Отто копили для открытия своей лавки. Когда сбережения закончились, надо было что-то решать. Лену было тогда два года, оставить его одного нельзя – слишком мал, няню нанимать дорого, все заработанные деньги уходили бы на жильё и оплату няни. Пришлось идти к родным мужа в надежде, что внуку они помогут, не откажут, но меня просто не пустили даже на порог дома, – всхлипнула женщина.

Да, замечательные родственники, при таких родных и врагов не надо. Бросить на произвол судьбы своего внука от якобы любимого сына! Но слушаем дальше.

– В течение двух недель я ходила по разным домам и предлагала услуги учителя, я выросла в пансионате и нас многому обучали, в том числе, обучению детей, а мне всегда нравилось заниматься с детками. Но меня никуда не брали: либо сама не подходила, либо нельзя с ребёнком. На третью неделю мне повезло, и я попала в дом баронессы Селин Бассет, у неё были две замечательных девочки, которых требовалось обучить, и баронесса совершенно была не против проживания Лена в её особняке, главное, чтобы он не мешал работе. В доме леди Селин мы прожили несколько лет, девочки выросли, и их отправили учиться в школе, её только открыли, и стало модным отдавать туда на обучение своих отпрысков. Получив хорошие рекомендации и попрощавшись, я и Лен снова пошли искать дом, где требуются мои услуги, и на этот раз нам повезло – быстро приняли к барону Квинту Ганау. Несколько дней было всё хорошо, я учила девочку, но потом… Барон стал часто захаживать на уроки под предлогом интереса об успехах в учёбе его дочери, провожал до комнаты и принялся распускать руки. Я почти месяц терпела, мелкими перебежками передвигалась по коридорам, практически не покидала выделенную для меня и Лена комнату, даже в свой выходной боялась выйти в город или сад. Но однажды барон всё—таки подстерёг меня и затащил к себе в комнату, к счастью, в этот момент зашла его супруга, разразился скандал, разумеется, во всём обвинили меня и выставили вон. Деньги не заплатили. Так мы остались без работы и жилья, снова пришлось искать место учителя, но везде получала отказ – баронесса Ганау постаралась, и меня не принимали ни в один дом. Спустя пару месяцев безуспешного поиска, мы с Леном выехали в город Данклав попытать счастье здесь, но по дороге я заболела, дальше вы знаете.

За время рассказа Эмма устала, подав ей кружку с отваром, помогла его выпить.

– Спасибо за откровенность, Эмма и простите, что вам пришлось всё это снова пережить. Моё предложение остаётся в силе, сейчас от вас требуется вылечиться, восстановиться, перевозить вас в замок, думаю, пока нет необходимости, а позже я отправлю провожатого за вами. Отдыхайте, Эмма.

– Спасибо, леди Вилия.

Выйдя из комнаты, обнаружила сидящего на полу Лена, который тут же вскочил, чтобы бежать к маме.

– Лен, ты завтракал? – получив отрицательный кивот головой, проговорила.

– Тебе надо хорошо питаться, чтобы хватило сил ухаживать за своей мамой. Сейчас с ней всё хорошо, она отдыхает. Можешь зайти и убедиться в этом. И спускайся на кухню, уверена, Дебора, приготовила что-то вкусненькое.

Я не стала ждать, что ответит мальчик и спустилась на кухню, Аллистера и Мариуса там уже не было, а Рут и Молли о чём—то тихо переговаривались, заставляя Брайна и Стина вытягивать уши, чтобы не пропустить ни одной детали их девичьи секретов, смотрелось это забавно. Дебора стояла у плиты и, судя по запаху, готовила куриный бульон.

– Доброе утро! – произнесла я, усаживаясь за стол.

– Доброе утро, леди Вилия.

– Дебора, мне всего и побольше, я такая голодная. Ребята, сейчас завтракаем и идём на ярмарку, – парни, услышав меня, кивнули головой, продолжая есть.

– Спасибо, Дебора, – поблагодарила женщину, когда передо мной появилась каша, на вид пшённая, оладьи со сметаной, чашка ягод малины и травяной чай – всё выглядело очень вкусным и сытным.

Когда я закончила завтракать, за столом уже никого не было, на кухне осталась только Дебора.

– Дебора, спасибо, было очень вкусно.

– Не за что, леди Вилия.

– Сегодня мы, скорее всего, покинем особняк, но перевезти Эмму и Лена сейчас нет возможности, женщине ещё надо восстановиться. Присмотрите за ними, пожалуйста. Эмма и Лен пока останутся в этом особняке, а чуть позже, как только выздоровеет женщина, я заберу их в замок.

После моих слов Дебора, улыбаясь, подтвердила, что обязательно присмотрит и сделает всё необходимое для Лена и Эммы.

Глава 38

В город мы вышли спустя минут тридцать, Аллистер шагал во главе нашей компании, задавая темп и направление. Шли мы быстро и рассматривать окружающие нас виды не было возможности. Но наш забег был оправдан: спускаясь к пирсу, мы оказались в разноцветной палитре шумной ярмарки, со всех сторон слышался крик зазывал, запахи пряностей и сладостей перемешались, дразня и завлекая. Люди вокруг активные, быстрые, шумные и улыбчивые, такое ощущение, что ты очутился на празднике в сумасшедшем доме.

– Леди Вилия, конечно, здесь на ярмарке ходит стража, но всё же будьте осмотрительны. Брайн, Стин присматривайте за леди Вилией и девушками.

А мы попросту растворились в этом многообразии. Чего здесь только не было! Различные фрукты: апельсины, лимоны, у одного из торговцев, одетого во что-то похожее на кандур, который носят арабы, я видела инжир, гранат и персики, тут же были арбузы и дыни. Восточные сладости лежали горками и ничем не отличались от сладостей моего прошлого мира. А сколько было пряностей! Если честно, большинство из них были для меня незнакомы.

Не спеша мы шли вдоль рядов, рассматривая предложенный товар. Цель была одна: найти лавку с маслами, и к концу одного из рядов нам улыбнулась удача.