Цветок империи

Резкая остановка. И Юви полетела прямиком на принца Виктора. Он вовремя подхватил ее, обнимая за плечи. Ее будто прошибло молнией, да и его тоже – она буквально чувствовала это. Юви подняла голову, стараясь вложить в свой взгляд всю ненависть к этому человеку. Нет, она не могла сдерживаться. Еще чуть-чуть, и она высвободит ремесис. Нельзя допустить этого.

Юви вырвалась из крепких рук Архитектора – уже не в первый раз, и, открыв дверцу, бросилась на улицу.

Глава 5. Дом, милый дом

Жители Мартима превзошли все другие народы в возведении городов и зданий. Благодаря геомантам, магам, что ведали земными ресурсами, искали они тайные нити и направляли ремесис по благотворному руслу. Они научились исследовать все, что их окружало, будь то вода или воздух, и выбирали наилучшие места для строительства жилищ. Такие места силы сохранились и по сей день.

Горы представляют собой не что иное, как кости земли-дракона, по жилам которого течет кровь-вода. Все должно пребывать в равновесии, чтобы ремесис скользил плавно и непринужденно.

Если маг встал на путь Архитектора, ему следует изучить труды живших до него магов со всей тщательностью и последовать древним традициям. Нужно помнить, что сердце Ремесиса отворяют три ключа, которые не следует тревожить без надобности, однако стражи, ими вызываемые, испокон веков играли немаловажную роль при создании жилищ. Призывать их нужно с осторожностью. Каждое строение, охраняемое таким стражем, одним или несколькими, будет в сотни раз мощнее любой крепости.

В строительстве домов предпочтительно использовать плавные линии и избегать острых углов. Если создать кольцевую (спиралевидную) застройку, то и потоки ремесиса смогут циркулировать естественно и беспрепятственно, будто бы перекатываясь с завитка на завиток, образуя идеальный узор. Наиболее благоприятен будет тот дом, что выращен Архитектором, подобно цветку, в конце извилистой улицы, усыпанной гравием. Застройка не должна позволять ремесису застаиваться или уж тем более «душить» его, ведь суть ремесиса – свобода созидания, помогающая, но не подчиняющаяся. Магия – не раб человека, магия – своенравна, и помогает тому, кто этого заслуживает.

Будь ты архитектором или гончаром, не имеет значения. Твои помыслы и твои устремления, свет твоего сердца – вот что истинно волнует ремесис.

Угнетенный ремесис рано или поздно взбунтуется, подобно дремлющему дракону. Поэтому даже в таком обыденном деле, как строительство, оставайся благородным.

    О домостроении, Тайный Архив

V

Виктор не успел опомниться, как ненормальная девчонка выбежала из машины. В его руке блеснул браслет с небольшой нефритовой подвеской. Он покрутил украшение, не веря собственным глазам, а через мгновение услышал возглас Риты.

– Не может быть! Один из древних родов! Какой? Что там было?

– У тебя под носом жила аристократка, а ты и не заметила? – выдохнул Риок, переводя взгляд на Виктора.

– Я не видела печати! – протараторила Рита. – Если бы видела, то… сами знаете что!

Виктор знал. Все аристократы без исключения находились под его опекой, эту честь ему передал отец. Но символ, выведенный на нефрите, растревожил его память, от которой было ни убежать, ни скрыться.

– Виктор! Да очнись же! Она вот-вот сбежит! – Риок толкнул его в плечо.

Принц и впрямь был ошарашен. Герб на нефритовом плоском камушке изображал символ Дома Казиньяк. Распустившийся лотос с занесенным над ним кинжалом.

Подвески обладали магией рода и носили их лишь выходцы аристократических семей. А перед Дилипом Казиньяком Виктор держал давнюю клятву.

Рита внимательно вглядывалась в символ, на ее лице проступало узнавание.

– Ты ведь возьмешь ее под свою опеку? – взволнованно сказала сестра, впервые за долгое время лишившись самообладания. – Ты обязан, Виктор! Не можешь же ты бросить ее на улицах этого города! Одну! Ты наш принц.

– Знаю, – рыкнул Виктор и вылетел на улицу, создавая на ходу непроницаемый коридор, отгораживаясь от внешнего мира.

Куда она побежала? Та самая девчонка, что танцевала под дождем! Она еще тогда показалась ему смутно знакомой.

Он не верил в совпадения. На все есть причина.

Виктор набрал в легкие побольше воздуха, прикрыл на секунду глаза, позволяя ремесису отыскать беглянку, а в ответ получил такой мощный поток силы, что замедлил шаг.

Но ведь это невозможно. Он последний маг, никого больше не осталось. К тому же она – женщина.

«Порядок царит в уме мужчины. Только мы умеем строить и созидать. Женщины властвуют над хаосом, в то время как мужчины – над ремесисом. Запомни, Виктор», – отголоском далекого эхо звучали в голове слова отца.

Виктор ринулся вперед, преодолевая преграды, ныряя под арками, которые возвел здесь сам. Он строил внутри, в уме, и строил снаружи. Как бы девчонка ни пыталась укрыться, он уловил ее… магию. Ремесис!

Нет, он до сих пор не верил! Разве видел он или кто-либо из его знакомых женщину-мага? Какова ее сила? Что она умеет?

Впереди мелькнула темная тень – девчонка вспорхнула на стену дома, будто у нее выросли крылья. Она удирала от него – это заставило Виктора ухмыльнуться, ведь от Архитектора так просто не уйти, когда он знает цель.

Силовые потоки окутали Виктора магией. Внутри ключа, что висел у него на груди, пробуждались духи стражей, желая вырваться на свободу и сослужить ему службу. Но он справится и без них.

Всего лишь девчонка. Всего лишь…

Когда Виктор настиг девушку, та вскрикнула. Они успели добраться до позолоченной крыши дома, откуда открывался изумительный вид на город, с высокими колоннами, сверкающими статуями и стеклянными куполами. Вдалеке виднелся Беломраморный Дворец и, словно назло ему, столь же величественно возвышалась темная громадина Собора- Музея. Остальные семь дворцов охраняли город не хуже стражей.

Виктор навалился на пытавшуюся ускользнуть девушку, придавил всей мощью своего ремесиса. Маленькая беглянка была сильна, но не настолько. Пока негодяйка осыпала его бранными словами, значения которых он даже не знал или не понимал из-за странного акцента, он все крепче обхватывал девушку путами, созданными с помощью магии. Чем больше она злилась, тем проще было сковывать ее.

– Ничтожество! – выкрикнула она и попыталась вцепиться зубами в мочку его уха.

Виктор отчетливо услышал клацанье ее челюстей.

Что за маленький хищный зверек попался в его сети?

Принц тут же одернул себя, поняв, что это не отталкивает, а скорее притягивает. Кровь пульсировала в его венах от осознания того, что он не один. Он – не единственный наследник ремесиса. Магия принадлежала кому-то еще, а с ней и ответственность за будущее королевства.

Это просто не укладывалось в голове.

– Значит, решила убежать от меня? – шепнул Виктор у девушки над ухом, вдыхая пряные нотки.

От этой буйной магии щекотало в носу. И в то же время за пряностью скрывался нежный, почти неуловимый мотив.

Наконец Виктор отпустил девушку, но из-за магических оков пошевелиться она не могла. Металлические кандалы искусной ковки удерживали запястья и щиколотки. Им под стать – металлический ошейник с цепью, которую он держал в своих ладонях.

Девчонка зарычала, в зеленых глазах плескалась угроза: «Я убью тебя, убью» – говорила она одним лишь взглядом. Волосы ее, неровно остриженные, с кривой челкой, сбились на лицо.

Виктор покачал у беглянки перед носом нефритовой подвеской.

– Откуда это у тебя? Украла?

– Сами знаете, – прошипела девчонка. – Такое украсть никому не под силу. Отдайте!

Виктор знал. Символом Дома мог наделить лишь его глава. И передать эмблему просто так не вышло бы. Даже сейчас Виктор с трудом удерживал реликвию в руках – камень так и тянуло к девчонке.

– Тогда и ты прекрасно знаешь, как я должен поступить. Тебе нужно многое мне объяснить, маленькая дикарка.

Он дернул за цепочку и повел девушку за собой.

U