Компас и Трон магов

– С дальних берегов…, – Данька решил не вдаваться в подробности.

– Неужели, вот здорово, – вдруг обрадовалась девушка, но тут же спохватилась, – ладно, я узнаю у отца, что делать. Но думаю, что мальчишку из семьи с Дальних берегов, он сможет накормить в долг.

«Вот это я ляпнул, – подумал Данька, когда девушка скрылась за дверью, ведущей в кухню, – что это за Дальние берега такие, что, даже не спросив документов, бесплатно кормят в первой попавшейся забегаловке?»

Не успел он как следует задуматься над этим, как дверь из кухни с треском распахнулась и огромный бородатый мужик, топая сапожищами, направился к Данькиному столу.

– Ну вот, наконец-то и сбылась моя мечта. Ты с Дальних берегов, малыш? Как я рад, что в моей скромной лачуге сидит такой человек! Эй, люди, вы слышали, мальчишка то с Дальних берегов, – все повернулись на голос хозяина, а некоторые даже встали со своих мест и подошли поближе.

– Вот это да! Парень как парень, а, поди ж ты, с Дальних берегов. Вот нам повезло, но и ты, Большой Бил, нос то не задирай.

Вдруг кто-то сказал:

– Кто знает, зачем приехала его семья. А может, они изгнанники. А, парень?.. Что скажешь?

– Да ладно вам, – появилась девушка с подносом, – дайте человеку поесть, не видите, что ли, промок он и проголодался.

Все потихоньку разбрелись по местам, а хозяин похлопал Даньку по плечу.

– Давай парень, ешь, – и тише прибавил, – ты не очень-то болтай про Дальние берега, у нас тут народ-то разный, так что лучше помалкивай. Поешь, обсохнешь, и долго не засиживайся, дуй домой, родители тебя уже, небось, потеряли.

Данька с жадностью набросился на еду. Поев, он отодвинул пустую тарелку и задумался. Что же ему делать, куда идти? Да, хорошо иметь родителей, которые тебя ждут не дождутся. А если некуда идти? Данька отпил глоток кваса. И тут за его стол присел какой-то мужчина.

– Я слыхал, ты с Дальних берегов, да, парень? Что-то мне сдается, сболтнул ты лишнего. И что собираешься делать дальше?

Данька с недоверием смотрел на своего собеседника. Капюшон коричневого плаща практически закрывал ему лицо, были видны только часть колючей щеки, худой подбородок и узкие губы.

– Я должен отвечать вам? – спросил Данька

– А что тебе остается? Идти-то все равно некуда.

– Почему это некуда? Сейчас допью квас и пойду к своим.

– Каким своим? Ты же здесь один. Ладно, допивай свой квас и пошли.

– Никуда я с вами не пойду.

– Ну не ходи. Счастливо оставаться.

Мужчина поднялся и пошел к выходу.

– А стрелки-то еще вертятся? – вдруг оглянувшись, спросил он.

Данька открыл рот от удивления – такого он никак не ожидал, – но, поняв, что неожиданный собеседник уходит, ринулся за ним. В голове Даньки мысли лихорадочно сменяли друг друга: «Кто этот человек? Откуда знает про компас? Значит, все это неспроста»…

Догнал он незнакомца уже на улице. Дождь кончился, постепенно прояснялось. Они шли по довольно широкой улице – дома были небольшие, первые этажи каменные, а второй, и иногда третий – деревянные.

Джинсы прилипли к ногам и были все в грязи, кроссовки промокли и противно чавкали при каждом шаге. Незнакомец шел быстро, не оглядываясь, как будто знал, что Данька спешит за ним, боится отстать.

– Здесь налево, – кинул мужчина через плечо, – почти пришли.

За аркой оказался небольшой дворик.

– Осторожно, ступеньки высокие.

Они поднялись на второй этаж, прошли по крытой террасе и еще по одной лестнице. Почти под самой крышей была деревянная дверь, окованная железом. Вошли.

В мансарде было тепло, сухо, и довольно светло. Данька задрал голову и увидел большие окна в потолке.

– Это тебе, – мужчина кинул на диван коричневый шерстяной плащ, – ты выглядишь странно для местного жителя. Посмотри там, в шкафу, может, найдешь себе какую-нибудь одежду попроще. Сапоги в коридоре, и размер твой. И давай поближе к камину, не хватало еще, чтобы ты разболелся.

Данька взял плащ, накинул на плечи, и сел на маленькую скамеечку, стянул мокрые кроссовки и носки, протянул ноги к огню. От сырой одежды повалил пар, и Данька почувствовал, как быстро она высыхает. Мужчина подвинул массивное кресло поближе к камину и уселся, глядя на Даньку.

– Что сопишь? Хочешь знать, откуда я знаю про компас?

– А что спрашивать, и так все ясно

– Я ждал тебя в таверне, но не думал, что ты такой резвый. Что это тебя вдруг потянуло про Дальние берега болтать?

Данька молчал.

– Ну, уж, ладно, что сказано, то сказано.

– Что это вы меня все поучаете, я ни в чем перед вами не провинился. И вообще не пойму, что я тут делаю.

– Ну, наконец-то. Начнем сначала. Давай знакомиться, Даня. Меня зовут Странник. Что у тебя в кармане, знаешь?

– Да, Митькин сломанный компас.

– Компас не Митькин, и совершенно исправный, – Странник встал и, взяв кочергу, поворошил угли в камине, – он не может быть чей-то, он сам по себе. Слыхал про артефакты?

– Нет, а что это? – Данька внимательно смотрел на Странника.

– Такие предметы, которые имеют власть над чем-либо: людьми, животными, природой, вещами. Твой компас не простой, он сам выбирает, с кем быть в определенный момент и имеет власть над временем.

– Как это?

– Соединяет будущее с прошлым.

– А, Митькин дед что-то говорил про заблудшие души, утерянные вещи, тайны. Выходит, он ошибался?

– Не совсем. Компас ведет туда, где нужна помощь.

– Значит это компас виноват, что я здесь очутился.

– Компас не может быть виноват. Предметы не решают за людей. Каждый сам выбирает свой путь. А компас тебе просто поможет, когда это будет надо.

– И когда это произойдет?