Компас и Трон магов

– А что происходит? – Лорик был так занят своими проблемами, что новости мало его интересовали.

– Так ты что, не в курсе, для чего нас всех сюда пригласили? Предзнаменования сбываются, колдуны теряют силу. Скоро откроется дверь в другой мир, и орды завоевателей бросятся оттуда….

– Предзнаменования я знаю, их знает любой младенец, – и Лорик начал декламировать известные всем с детства строки —

«Откроются двери,

И тысячи стрел

Начнут свой кровавый полет.

Не будет уж Силы, оставим предел

И вечность навеки придет.

Чужак – избавитель,

Расколет Кристалл,

И власть колдуна заберет».

– Ладно, ладно, мы их тоже знаем, разошелся… – хмыкнул Кирст. Лорик замолчал.

– Внимание, господа! – раздался вдруг громкий голос распорядителя, – вас приглашают пройти в Зеленый зал, прошу поторопиться.

Большие двери распахнулись.

Впереди, на небольшом возвышении, сидел король, по правую руку от него – Верховный маг, по левую – старший сын. Для магов были приготовлены кресла, они стояли полукругом, перед королевским троном. Сыновья встали за высокими спинками кресел своих отцов.

– Итак, господа, пришли тяжелые времена, – начал король, когда все заняли свои места, – сегодня нам предстоит нелегкая задача выработать стратегию защиты от непрошеных гостей.

Король сделал паузу и посмотрел, какой эффект произвели его слова. Лица магов оставались безучастными: они были похожи на застывшие маски. Лишь некоторые из молодых магов выдохнули. И король, услышав этот звук, удовлетворенно улыбнулся. Он любил производить впечатление на людей.

– Пока мы не знаем, где они появятся, и сколько их будет. Верховный маг уже имеет свое мнение по этому вопросу. – Король повел рукой в сторону мага, – послушаем, что он скажет. Пожалуйста, любезный, – король благосклонно кивнул волшебнику.

Верховный маг знал манеру короля устраивать представление из любой церемонии. Частенько эта черта монарха выводила мага из себя. Но сейчас ему было не до короля.

– Для начала я хотел бы выслушать рассказы о некоторых недоразумениях, о которых мне сообщили мои коллеги. Прошу вас.

И Верховный кивнул небольшому лысоватому старичку, сидевшему рядом с отцом Кирста. Это был волшебник из старого города. Там всегда все было тихо и спокойно, люди занимались пчеловодством и выращивали самые лучшие яблоки в мире. Если посмотришь через такое яблоко на солнце, сквозь белую мякоть просвечивались темные зернышки. Лорик любил эти сочные яблоки. Хранились они всю зиму в ящиках с соломой и стружками и чудесно пахли летом. Волшебника звали Зартом.

– Да, Верховный. Началось все с того, что мед прокис. Пчелы стали жалить людей, а потом и вовсе исчезли. Они покинули ульи и улетели в леса. Наш пастух видел пчелиную семью в одном из дупел, когда искал в лесу пропавшую козу. Я пробовал использовать Силу, но ничего не помогло. Пчелы не вернулись.

– А ты что скажешь? – обратился Верховный маг к другому волшебнику.

– Рыба ушла далеко, – сказал волшебник из Марины, – мои рыбаки провели в море почти целый месяц и не встретили ни одного косяка. И это притом, что сейчас сезон в самом разгаре.

– Так. А что у тебя, Димантан?

– У нас все вроде спокойно, только люди сидят по домам и не выходят на улицу. Пропала охота что-то делать. Сидят, смотрят в одну точку и молчат. Пробовал расшевелить их, ничего не помогает.

– Так, еще кто-нибудь хочет что-то сказать? – спросил Верховный.

Все вдруг разом заговорили друг с другом, оказалось, что каждому есть что сказать.

– Ясно! – Верховный маг обратился к королю: – Ваше величество, – сказал он вполголоса, – прошу Вас разрешить продолжить Совет через некоторое время, чтобы обсудить со взрослыми коллегами сложившуюся ситуацию.

– Друзья! – обратился с улыбкой король к присутствующим, – мы рады видеть здесь будущее нашей страны, – и король обвел взглядом сыновей магов, – прошу вас, молодые люди проследовать в Чайную гостиную, где вы сможете продолжить обсуждение и заодно попробовать чудесный чай, привезенный последним караваном из далеких Южных пределов. Прошу вас.

И король поднялся. Молодые маги поклонились королю и покинули Зеленый зал.

Когда дверь за молодыми людьми закрылась, Верховный маг сказал.

– Теперь без церемоний. Несколько дней назад на пару мгновений открылась Дверь. К нам пожаловали гости. Пока не ясно, сколько их было и где это произошло, но факт налицо. И еще. У меня есть информация о каком-то мальчишке, якобы приехавшем с Дальних берегов. Я узнавал, оттуда к нам никто не приезжал. Потом мальчишка куда-то делся. Связаны ли эти события, сейчас выясняют. Охрана возле Кристалла усилена. Что скажете?

5

Путешественники ночевали в пещере. Странник очень хорошо знал эти места и не тратил время на ее поиски. В своих путешествиях он не раз здесь останавливался.

Странник сложил костер за выступом скалы. Вскипятили воду в котелке, сделали похлебку. Пригодились запасы, захваченные из дома.

Ноги гудели. Легкий ветерок приносил запах земли, листвы и хвои. Тот незабываемый запах странствий, который так нравился городскому мальчику, выезжавшему на природу только на дачу, да за грибами… Данька с большим удовольствием ходил в походы с классом. Но в тех походах было всегда ощущение игры, все происходило как будто понарошку. Сейчас же все было очень серьезно, и это добавляло Даньке значительности в собственных глазах. Он чувствовал себя взрослым и опытным искателем приключений. Таким, о которых он только в книжках читал, и в кино смотрел. Он даже слегка гордился собой. Путь был проделан немалый, а сколько еще предстояло пройти? Данька думал об этом, и это были приятные мысли.

После сегодняшней прогулки он был готов съесть все, что угодно. Ужин показался необыкновенно вкусным.

Накинув на плечи одеяло, Данька спросил у Странника, сидевшего у костра:

– А это опасно, наше путешествие?

Странник даже засмеялся.

– Нет, Данька, это игра! А ты как думаешь?

– Ну, я не знаю. Раз я сюда попал, значит для чего-то это надо. Только я не пойму, что во мне такого необычного.

– Все люди необычны по-своему. Каждый – огромный мир. Не все задумываются об этом. Некоторые просто ленятся заглянуть в себя, а некоторые боятся увидеть там что-то такое, что помешает им жить по-прежнему. Хотя я знаю многих, кто, по-настоящему заглянув в себя, смог перевернуть не только свою жизнь.

– Что значит, заглянуть в себя? – Данька подвинулся поближе к Страннику.

– Это значит, остановиться и подумать, а все ли твои поступки были сделаны осознанно? Может, ты поступал так просто потому, что было легче так поступить, не задумываясь? Или так делали другие? Самое главное – быть собой. Не пытаться быть кем-то, похожим на кого-то. Мы же с тобой знаем, что каждый человек уникален. И важно не забывать, что рядом с тобой живут такие же уникальные люди.

– Ну, это не так уж и сложно, – Данька не любил, когда ему говорили очевидные вещи, ему сразу становилось неинтересно.

– Вот и попробуй, – Странник поворошил угли, – и давай уже, пора спать.

– А ты почему не ложишься? – не унимался Данька.

– Я сейчас лягу, только поставлю Сторожевика.