Тайны Чароводья. Невидимый остров. Книга 4

Тоненький и мелодичный звон. Где-то недалеко.

Что-то смутно знакомое. И шаркающие шаги.

Эльда постаралась определить, откуда идёт звук. Если повезёт, то она сможет спросить дорогу в Переходный зал.

Она пошла на звон, по пути стараясь вспомнить, что именно он ей напоминает. Звяканье то затихало, то становилось слышнее, как будто металлические колокольчики сталкивались и ударялись друг о друга. Но это точно была не музыка, а что-то другое. Звук приближался.

Прямо за углом!

Вот наконец она повернула и чуть не столкнулась с человеком, тем самым, чьи шаги слышала. Он отшатнулся, странная шляпа слетела с его головы и с ужасным шумом покатилась по каменным плитам пола.

Так вот откуда этот звон. Шляпа! Эльда её сразу узнала.

Перед ней стоял ювелир. Девочка видела его всего однажды, в самом начале учебного года, когда он подбирал новую подвеску и обруч для Волимира, но ту встречу она запомнила надолго.

Ювелир с недоумением ощупывал голову, как будто не мог понять, что случилось в его мире. Почему шляпа замолчала и больше не разговаривает с ним. Эльду даже испугало растерянное выражение, которое появилось на его лице.

Она торопливо наклонилась, подхватила шляпу (та оказалась неожиданно тяжёлой и зазвенела в её руках) и протянула ювелиру.

– Вот, возьмите, пожалуйста. – И, заметив, что ювелир смотрит на неё в упор, смущённо добавила: – Извините.

– Тшшш… – прошипел ювелир. Он вдруг пришёл в крайнее возбуждение, начал водить глазами, словно ощупывал Эльду взглядом с ног до головы. Что-то быстро-быстро забормотал, прищурился и уставился на девочку так пристально, что ей стало не по себе. Эльда не знала, что делать. Она просто застыла и ждала, что будет. Девочка сразу поняла, что ювелир не покажет ей дорогу в Переходный зал. Может, он и своего имени не помнит. Кажется, этот человек вообще не в Чароводье живёт, а где-то в другом мире.

Может, побормочет и сам уйдёт?

Но ювелир продолжал стоять и смотреть на неё.

Тогда она осторожно водрузила шляпу на его голову. Мастер даже не пошевелился. Инструменты и молоточки на шляпе слегка звякнули.

Эльда открыла было рот, чтобы что-то сказать, но он опередил её.

– Семилепестье!

– Что, простите?

– Тшшшшш!

Эльда замолчала. Безумцев сердить нельзя. Взгляд ювелира уставился на сумку, что висела у девочки на боку. Тонкий палец поднялся и упёрся в Эльду.

– Живой спутник семигранности. Здравс-с-с-с-с-с-с… твуй.

Не опуская дрожащий палец, ювелир сделал пару маленьких шажков к Эльде. Он опять напугал её, как и в первый раз. Мастер не хотел разговаривать с девочкой, а обнаружил собеседника в её сумке.

Но что там может быть?

Она лихорадочно стала вспоминать, какая из её вещиц могла так заинтересовать ювелира.

– Прошу тебя, явись мне. Семилепестью нужен мастер, нужен друг. Явись, я встречу тебя достойно.

И он торжественно поклонился. Поклонился сумке!

Эльда хотела было шагнуть назад, но ювелир пришёл в настоящее неистовство.

– Не отвергай помощь, не отвергай мастера. Явись, явись ко мне в чертог!

Эльда решила, что ещё чуть-чуть, и он упадёт на колени. Шляпа дрожала, звенела, пела. А у девочки от всего этого голова шла кругом. Она огляделась. Может быть, кто-то появится и выручит её.

Вот так попала.

– Прошу, прошу!

Не зная, что предпринять, она открыла сумку и заглянула внутрь.

– Семилепестье! – вскрикнул ювелир, когда Эльда вытянула наружу старое уродливое кольцо, которое ей подарили родители. Она не носила его на пальце – слишком громоздкое и странное, – но всегда держала при себе.

Ах вот оно что!

Семилепестье – теперь понятно. Ведь у цветка семь лепестков.

Ювелир поманил её за собой. Сделал шажок в сторону, посмотрел на неё:

– Явись ко мне в чертог! – и снова поклонился.

«Придётся идти, – подумала Эльда. – Это только он думает, что кольца и камни передвигаются сами, но в реальной жизни к ним обычно прилагаются глупые девчонки».

– Явись, явись. Почту за честь!

«Да идём мы, идём».

И больше не сомневаясь, Эльда двинулась следом. Теперь ювелир почти бежал, опасаясь, как бы кольцо не передумало. Он был смешной и странный, этот безумный человек. Но Эльде почему-то было жалко его. Шани бы точно сказала, что не стоит тратить на чудака время. Но Эльда дошла за ним до самой мастерской, и когда он распахнул перед ней дверь, переступила порог.

– О-о-о-о! – издал восторженный возглас ювелир.

Он подставил, как и в прошлый раз, бархатную подушечку и поклонился. Явно ожидая, что Семилепестье само опустится на предложенное ложе.

Эльда закатила глаза.

«Ну ладно».

Она положила кольцо на подушечку и стала смотреть, что будет дальше. Ювелир трепетал перед ним чуть ли не сильнее, чем перед Волимиром.

Вот странно. Старинное кольцо, но ведь это не живой камень. Или этот человек знает о нём что-то такое, о чём не догадывались родители Эльды?

Слегка трясущимися руками мастер перенёс кольцо на рабочий стол. Вот тут-то ему и пригодились инструменты со шляпы. Он посмотрел на кольцо сквозь мощную смотровую линзу, и руки его моментально перестали дрожать. Как будто он перевоплотился из немощного старикашки в лучшего мастера за одно мгновение. Он бормотал что-то несвязное, но Эльда постепенно стала разбирать отдельные слова, а потом и понимать целые фразы:

Семилепестье, одетое в рвань,
Мастеру слёзы и трепет,
Дайте минуту… И старая длань
Новые линии слепит.