Тайны Чароводья. Друг или враг. Книга 2

Шани, бледная и осунувшаяся, полулежала в кровати, опираясь спиной на подушки. За всё время, что она находилась здесь, девочка ни разу не подошла к окну, чтобы полюбоваться садом. Шани почти не могла разговаривать: мысли разбегались и плавились, как бы ни старалась она сосредоточиться на беседе. Целительницы говорили о мощной силовой дезориентации в сочетании с силовой перегрузкой после сцепки. С таким диагнозом Шани должна была некоторое время избегать прямого контакта с Полумраком. После сцепки чаронит как будто стал более объёмным, его алые искры налились энергией и выглядели кровожадными. Сейчас Полумрак покоился на бархатном ложе, накрытом ажурным колпаком из тонких полупрозрачных нитей, на тумбочке рядом с кроватью Шани. Но даже оттуда его искры, казалось, внимательно наблюдали за девочкой.

Шани боялась его. И в то же время испытывала жгучее желание прикоснуться к камню, который манил, гипнотизировал, заставлял всё время думать о нём.

Чара Филиппа, глава Лечебницы, не велела пока девочке прикасаться к Полумраку. Она слишком слаба, и чаронит может подчинить её себе. Надо подождать и набраться сил, потому что риск слишком велик. Мама говорила то же самое. В панике Корини даже предлагала дочери, если та не чувствует себя уверенно, отречься от чаронита. Но Шани подозревала, что от неё что-то скрывают, недоговаривают чего-то важного, – а значит, она сама должна разобраться. Эти мысли вертелись в голове, как в большой воронке, девочка почти не могла спать из-за них, и это становилось невыносимым.

Сегодня впервые с тех пор, как произошла сцепка, Шани осталась одна в комнате. Корини не хотела оставлять дочь, но вынуждена была заняться неотложными делами ордена. Вот Шани и решила нарушить запрет. Она протянула дрожащую руку к ажурному защитному колпаку, чтобы снять его с Полумрака. Красные искры хищно вспыхнули, словно почувствовав намерение. Связь между девочкой и камнем была сильна, несмотря на отсутствие прямого контакта.

Рука Шани зависла над колпаком, на ладони отразился красноватый отсвет – Полумрак обрадовался ей. Ещё чуть-чуть, и…

Из-за двери послышались шаги, и раздался стук. Девочку будто выбросило из сна. Она бессильно опустила руку и подняла глаза.

– Это какая-то тюрьма, а не лечебница! – возмущённо воскликнула черноволосая женщина, решительно входя в комнату. – Что они с тобой сделали?

– Здравствуйте, чара Ольена, – сказала Шани.

Посетительница плотно закрыла за собой дверь и приблизилась к кровати. Внимательные глаза быстро осмотрели комнату и остановились на лице Шани.

– Выглядишь неважно, девочка, прости за прямоту.

Шани равнодушно пожала плечами и украдкой бросила взгляд на Полумрак. Ольена заметила это и сделала несколько шагов к тумбе. Её собственный чаронит, закреплённый в причёске с помощью обруча, взволнованно замерцал двумя искрами.

– Вот и он, красавец, – с восхищением произнесла глава Чёрного ордена, чуть наклоняясь к колпаку.

Девочка ревниво напряглась:

– Его нельзя трогать! Вернее… мне не разрешают его трогать…

– Не волнуйся, – усмехнулась чара Ольена. – Я не собираюсь касаться камня, я помню законы. Неприкосновенность чужого чаронита – это одно из основных правил школы.

– Не только школы, – поправила Шани.

– Конечно, – согласилась женщина. – Но наш с тобой мир – это школа, всё остальное сейчас меня мало интересует. Шани, послушай, у нас нет времени. Мне разрешили зайти к тебе всего на несколько минут.

Она развернулась спиной к больничной кровати и подняла обе ладони вверх. Чаронит в её волосах засиял красным, и чара начала плести вокруг себя и Шани кокон из красноватых энергетических лучей.

– Что вы делаете?

– Ты это видишь, да? – не поворачиваясь к ученице, спросила Ольена. – Это очень, очень хорошо. У тебя большой потенциал, дорогая. Видеть чарофекты – особый дар и свидетельство великой силы.

Она замкнула клетку движением рук, и Шани увидела, как всё, что находится за энергетической стеной, будто бы смазалось.

– Что такое чарофекты?

– Всё узнаешь, дорогая. Но не сейчас. Поторопимся. – Чара Ольена ещё раз осмотрела кокон и осталась довольна. Быстро повернулась к девочке. – Он поможет нам сохранить наш разговор в тайне. Никогда не знаешь, какие любопытные уши могут прятаться вокруг, но сфера должна защитить нас.

– От кого защитить?

– От лишних слушателей и даже от зрителей. Если, конечно, они не прячутся у тебя под кроватью, – усмехнулась Ольена. – Но – к делу. Я хочу предложить тебе кое-что. – Она помолчала немного и продолжила с нажимом: – Помощь. Помощь необычную, я бы даже сказала, выходящую за рамки… Но, на мой взгляд, абсолютно необходимую.

– Какую помощь?

– Полумрак слишком силён для тебя, это очевидно. Да ещё эта сцепка с Волимиром… Нет, я не упрекаю тебя, это произошло случайно… Да? Случайно или нет?

Шани промолчала.

– Ну, не важно. Полумрак стал силён как никогда, он забрал часть силы у призрачного камня. Это очень и очень хорошо для нашего ордена. Но! Его мощь значительно усложняет твоё положение. Может потребоваться много времени для того, чтобы ты научилась им управлять, а нам это нужно прямо сейчас. Ты должна вернуться в форму как можно скорее!

– Мама предлагала мне отречься от чаронита… – еле слышно пробормотала Шани. – Потому что я не справляюсь…

– Отречься? – чуть не взвизгнула Ольена. – Глупости! Об этом не может быть и речи! Есть ещё вариант…

Она оглянулась. Защитная сфера по-прежнему мерцала, изъянов в ней не было, и всё же чара понизила голос до шёпота. Она вплотную подошла к девочке и смотрела ей прямо в глаза.

– Есть один… так сказать… запрещённый приём. Я могу провести сцепку и забрать у вас излишек силы. Я справлюсь… Я уже делала это. Но необходимо твоё согласие, Полумрак должен будет подчиниться…

Шани вздрогнула.

– Но ты должна решить быстро. У нас совсем нет времени. Если ты согласишься, мы сделаем это прямо сейчас.

– Прямо сейчас? – Шани снова почувствовала, что ей чего-то недоговаривают.

– Надо делать это, пока ты здесь, в Лечебнице, тут меньше надзор. Через несколько дней праздник Первой Встречи, я хочу, чтобы мы вместе представляли Чёрный орден, и ты должна быть достойна. Я хочу сделать из тебя звезду, понимаешь? Ты станешь лучшей из нас, но пока… Как это ни странно звучит, надо избавиться от излишка силы. Я сохраню её для тебя, и если понадобится, верну. Клянусь.

Ольена ждала ответа. Линии чарофектов тревожно мерцали, и казалось, тоже чего-то ждали.

Шани перевела взгляд на Полумрак. Он тоже ждал, притягивал её мысли и взгляды, не хотел отпускать ни на минуту. Не давал спать. Мучил её днём и ночью. Наслаждался своим превосходством. Играл с ней.

И Шани решилась. Она медленно кивнула. Согласна.

– Отлично! – Чара Ольена с облегчением вздохнула. – Тогда слушай меня. Ты сейчас возьмёшь Полумрак, и я сразу приглушу твоё сознание, чтобы он не смог подчинить тебя. Не бойся, это не больно, я всё сделаю очень быстро. Ты уже была в сцепке, помнишь, как это происходит, но сегодня будешь просто наблюдать со стороны. Твоя задача – не вмешиваться, поняла?

– Поняла. – Шани чувствовала, как подступают слёзы, но она не хотела проявлять слабость при Ольене. Поэтому просто на один миг прикрыла глаза, чтобы взять себя в руки.

– Приступим? – Чара сняла с головы обруч дрожащими от возбуждения руками.

Девочка кивнула и потянулась к Полумраку.

* * *

Когда к Шани вернулось сознание, Полумрак буйствовал в её руках. Она всем своим существом ощущала его негодование. Его злость. Ненависть!

Несмотря на это, девочка чувствовала облегчение. Она смогла наконец услышать себя, а не то, что нашёптывал ей камень. Какая же злоба таится в этом чароните!

Ольена сидела на стуле, закрыв глаза и чуть откинув голову назад. Она улыбалась. Её чаронит налился новой силой, теперь трудно было сказать, какой из камней светится ярче – Полумрак или камень чары Ольены. Женщина медленно вернула обруч на голову и удовлетворённо посмотрела на растерянную Шани, на мечущиеся искры камня в её руках.

– Он ненавидит меня! – прошептала девочка с ужасом. – Он говорит, что я его предала!

– Он простит тебя, – краешком губ улыбнулась Ольена. – Он всех нас простит. Передай ему, что скоро он вернёт себе утраченную силу. Ты должна запомнить очень твёрдо: никому и никогда ты не должна рассказывать о том, что тут сейчас произошло. Запрещённая сцепка – это основание для изгнания тебя из школы, а для меня – ещё большее наказание. Я решилась на неё только ради интересов ордена и ради тебя, конечно. Но это невозможно будет доказать.