Тайны Чароводья. Друг или враг. Книга 2

– Двадцать солиров. Клетка в подарок.

– Не дороговато просишь за раненого шнырка? – нахмурился чар Алерт.

– Кхм, – поперхнулся лавочник. – Можно сделать скидку, если будете брать.

Командир драгонщиков вопросительно посмотрел на девочку:

– Возьмёшь его?

Эльда только кивнула. Она, конечно, по-другому представляла покупку шнырка, но нельзя же оставить малыша на произвол судьбы. Скормить его драгончей – что за бред?!

– Учтите его стоимость, когда будете составлять расписку, я оплачу, – кивнул Алерт.

– Можно уже домой? – попросила Шани. – Я не могу больше здесь.

– Идём, идём, дорогая, давай я тебе помогу. – Алерт подал ей руку, и девочка оперлась на неё. – Обратно быстро доедем, я позвал карету. Эльда, не отставай.

– Одну минуту!

Где же Дик? Эльда осмотрелась в поисках друга. И почти сразу увидела его. Крыс осторожно двигался вдоль стены соседнего здания. Он что-то тащил в зубах.

Она присела на корточки, делая вид, что поправляет застёжку на туфле, и подставила сумку для друга.

– Прыгай, Дик!

Крыс, не разжимая зубов, мигом забрался внутрь.

– Эльда, ты где? – окликнул Алерт.

– Иду!

Из клетки снова донёсся жалобный крик. Шнырк заметался внутри, делая себе ещё больнее.

– Потерпи, маленький, – утешила его девочка. – Я тебя не обижу.

Она быстро догнала дядю Алерта, который осторожно вёл Шани, поддерживая девочку за талию. В конце улицы стояла карета, окружённая зеваками. Её охраняли переодетые драгонщики Камнесада и не давали никому подойти слишком близко. Но от любопытных взглядов они защитить не могли.

– Кто это был, дядя Алерт? – спросила Эльда, когда они тронулись с места. – Он из изганов?

– Да.

– А что с ним? Он… разбился?

– Он жив, если ты хочешь это узнать, – вздохнул дядя Алерт. – Пострадал, конечно, но сейчас его доставят в Лечебницу на Камнесаде и постараются помочь.

Эльда помолчала.

– А что он хотел? – это подала голос Шани. Кажется, в стороне от шума и криков улицы ей стало легче. Даже раненый шнырк Эльды в испуге затих, оказавшись в сумраке кареты.

– Хотел добыть Полумрак, так я полагаю, – пожал плечами Алерт. – Слишком лакомая добыча для изганов, они не могли не попробовать его заполучить. На Камнесаде это гораздо труднее, поэтому они решились сейчас. Мы ждали этого.

– Вы ожидали и всё равно повели нас на прогулку? – Шани нахмурилась.

Дядя Алерт вздохнул.

– Простите, девочки, но это было необходимо. Вы же не думали, что два сильнейших чаронита останутся без защиты? Конечно, мы ожидали нападения и были готовы. Но ждать тяжело и небезопасно, так что мы решили немного ускорить процесс, предоставив шанс, так сказать.

– Так мы были приманкой?! И мама это допустила?!

При упоминании Корини Червон командир драгонщиков скривился:

– Она долго сопротивлялась, но мне удалось убедить её в том, что для вас это будет безопаснее. Знать, что на тебя нападут именно сейчас, лучше, чем изо дня в день ждать подвоха. Да и у нас был шанс наконец схватить кого-то из них живьём!

– Но что-то пошло не так, – сказала Эльда.

– Да, что-то мы не рассчитали…

– Что именно? – спросила Шани.

– То, что вы с Полумраком разнесёте половину улицы, – криво усмехнулся Алерт. – Нам всем очень повезло, что обошлось без жертв.

– Жертвы ещё будут, – мрачно заметила Шани, устало прикрыв глаза.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Алерт.

– Мама вас убьёт.

Лицо драгонщика застыло на несколько секунд. Он встретился взглядом с Эльдой и моргнул.

– Люблю девчонок с чувством юмора, – наконец сказал он.

– Я вообще не шучу, – фыркнула Шани. – Сейчас сами убедитесь.

Карета как раз подъехала к дому чары Червон и остановилась напротив входа. Эльде показалось, что чар Алерт слегка съёжился, будто приготовился отбиваться от атаки пострашнее нападения изганов. Она и сама постаралась стать незаметнее: тётя Корини в гневе была ужасна.

– Ты знаешь, клетку со шнырком лучше пока оставить здесь, – предупредил драгонщик. – А там… как пойдёт. Хорошо?

– Как скажете, дядя, – согласилась Эльда.

Раненый шнырк почувствовал, что его бросают, снова забеспокоился, заметался в клетке и закричал. Девочка с трудом заставила себя отвернуться и пойти за дядей, который поддерживал Шани, помогая ей идти.

Гроза разразилась сразу же, как они переступили порог и закрыли за собой дверь.

– Ты мне за это ответишь, Лешань! – кричала Корини противным, девчачьим голосом. – Так и знай! На ближайшем заседании Совета я подниму вопрос о твоей безответственности!

– Может быть, девочкам лучше не присутствовать при нашем… гм… разговоре? – сдержанно предложил Алерт. Он проводил Шани к дивану, помог сесть и укрыл пледом. И всё это – под ругань Корини.

– И не думай, что это тебе сойдёт с рук! – кипятилась женщина. Лицо её покрылось красными пятнами гнева, и, казалось, она была готова наброситься на капитана драгонщиков. – Ты нарушил все правила безопасности. Ты поставил под удар мою дочь! – Взгляд её упал на Эльду, которая робко стояла у стены. – И племянницу! Два высших камня оказались под угрозой из-за тебя!