Тайны Чароводья. Друг или враг. Книга 2

Три камня необычной формы устроились на тёмном бархатном ложе, образуя фигуру, похожую на цветок.

– Дик, ты только посмотри! – вырвалось у Эльды. – Они же разные!

– Вижу, не слепой, – буркнул Дик, внимательно рассматривая камни. – Кто-то собрал интересную конструкцию. Один чаронит, как у тебя, – призрачный, с ним всё понятно. А другие два – из исчезнувших орденов. Видишь? Синий – с ними работали техники, это были очень мощные камни и очень многоликие. Пока орден не исчез, он был сильнейшим на Островах. Звустрицы, водоходы, чаропорты – это всё их изобретения. Они умели такое творить!

– Интересно… А жёлтый – это энергетики, да? – догадалась Эльда.

– Да, это они, – подтвердил крыс. – Их ещё называли «светлячки», они ведь работали со светом. Кстати, лучше всего у них получалось сотрудничать с техниками, например, световые шары – их общее изобретение.

– Тоже сильный был орден?

– Не могу сказать. Мало о нём знаю, – признался Дик. – Но исчезли и тот и другой одновременно, почти сразу после переворота. Чарониты перестали просыпаться, и постепенно никого не осталось. За`мки запечатали, наложили силовые защиты, и всё. Хорошо, что призрачные камни проснулись, иначе ваш орден ждала бы такая же участь.

– Но как ты думаешь, что это за вещь? – спросила Эльда, разглядывая браслет. – И почему тот человек хотел избавиться от неё? Ведь понятно, что браслет очень ценный – три чаронита, три разные силы вместе. Для чего это?

– И отреагировал он на прикосновение Волимира… Это что-то очень-очень важное! – сказал Дик.

– Мы должны об этом кому-то рассказать?

– Думаю, дядя Алерт обрадовался бы такой находке. Но оставить браслет он тебе не позволит, это точно.

Эльда задумалась. Браслет таил путь к секретам изганов, а ей как раз очень нужно было разузнать о них как можно больше. Вряд ли дядя Алерт разрешит ей действовать самой, ведь они очень опасны, и заниматься ими должны взрослые защитники. А с другой стороны, за десять лет драгонщики так и не узнали, где прячутся изгнанные. Так может быть, надо попробовать самой использовать выпавший шанс?

– Пусть побудет пока у меня, – сказала Эльда, осторожно возвращая узорчатую крышку на место. С лёгким, еле слышным щелчком медальон закрылся. – При первой же возможности поговорю с братом обо всём этом. Одна голова хорошо, а две – лучше.

– Если только речь не идёт о скуряхе, – сказал Дик.

Девочка и крыс переглянулись и засмеялись. Всё же дядя Алерт был прав – дружба бесценна, даже если твой друг – всего-навсего крыса.

Глава вторая

Особенности сцепки

Ночью Волимир нагрелся так, что Эльда проснулась от жара.

– В чём дело?

Со сна девочка плохо соображала, но, взглянув на камень, увидела, что искры внутри него мечутся и пульсируют, словно кричат об опасности. Эльде стало страшно.

– Дик! Ты где?

Ночью Дик всегда куда-то исчезал, но сегодня девочке очень хотелось, чтобы друг был неподалёку. Что-то вот-вот должно было произойти. В дверях неслышно возникла белая тень – Эльда даже вздрогнула. Но это была всего лишь Шани в ночной рубашке, и лицо её казалось бледнее, чем обычно. Сестра опиралась на дверной косяк, будто ей трудно было стоять, и испуганно смотрела на Эльду.

– Шани? Что ты здесь делаешь? Тебе нехорошо?

Сестра помедлила некоторое время, но всё же ответила:

– Да. Я что-то чувствую!

– Что именно?

– Что-то очень мощное, и оно… скоро случится.

Шани замерла, словно оборотясь в глубь себя.

– Что-то приближается… Вот-вот, сейчас! – вдруг сказала она еле слышно.

– Ты меня пугаешь!

И тут комнату залил фиолетовый свет.

Девочки не могли знать, что тот же свет озарил бескрайнее небо над спящими островами, отразился в водах Большого озера, в кронах деревьев, рассеялся бликами на лоснящихся спинах драгончих, заглянул в окна величественного Семиглава. А потом громыхнуло, и острова содрогнулись. Казалось, содрогнулся весь мир Чароводья: земля, вода, города и замки. Шнырки с криками попадали с насестов, драгончие тревожно взвыли и заметались в стойлах, люди проснулись в кроватях и пытались вскочить на ноги. Но не всем это удалось: пол предательски уходил из-под ног. Будто где-то глубоко, может быть в самом центре земли, заворочалось что-то огромное, неповоротливое и равнодушное к судьбам тех, кто наверху. Острова лихорадило так, что камни посыпались из старых стен, многовековые замки, казалось, готовы были сдвинуться с мест и бежать, прятаться, так же как хотели скрыться их хозяева.

Города наполнились криками, паникой и ужасом. Хуже всего было чарам: они сильнее других почувствовали, как всё вокруг захлестнул поток силы, не имеющей названия, незнакомой и оттого пугающей. Самые могущественные чарониты затерялись бы в этом потоке, словно капли воды в ревущей реке.

Когда тряхнуло первый раз, Эльда и Шани вскрикнули и упали на пол. Дом дрожал, но девочек сбила с ног не эта тряска, а силовая волна.

– Что происходит?! – крикнула Эльда.

Шани с трудом поднялась и обхватила свой чаронит двумя руками. Эльда даже через ладони сестры видела, как бушует внутри Полумрака яркий свет. Зачарованная этим зрелищем, Эльда будто оцепенела, а Шани вдруг рассмеялась – и хохотала всё громче и громче.

Тем временем острова вновь содрогнулись: землетрясению сопутствовал удар силы, который девочки ощутили всем своим существом. Шани вновь упала, но смеяться не прекратила – будто её заклинило.

Эльде стало страшно. Силовая дезориентация? Очень похоже, но как же не вовремя! Как не вовремя! И где же тётя Корини? Она вообще дома?

– Эй! – Эльда склонилась над сестрой и легонько похлопала её по щеке. – Очнись, а!

Но та была совершенно не в себе. Продолжая сжимать пульсирующий ярким красным светом чаронит, Шани смотрела сквозь Эльду и хохотала.

– Да что ж это такое! – воскликнула Эльда. Она чувствовала мелкую дрожь пола под ногами, слышала крики, доносящиеся с первого этажа и с улицы, и не могла принять решение. Оставить Шани? Позвать на помощь? Тащить сестру силой было совершенно невозможно – та лежала на спине, прижимая к груди чаронит.

Остаться здесь? А если будет ещё толчок? Такой, что здание рухнет, и они навсегда исчезнут под обломками городского дома тёти Корини?

– Да очнись же ты! – крикнула она. – Вставай, живо!

Но это не помогало, Шани даже не слышала сестру. Эльда вспомнила, как целительница на водоходе сильно хлопала её по щекам, чтобы привести в чувство.

«Ох, не простит мне этого Шани…» – подумала Эльда и ударила сестру по одной щеке, потом сразу по другой. Голова девочки дважды мотнулась, сначала в одну сторону, потом в другую, но, кажется, это подействовало. Шани перестала хохотать, несколько раз моргнула, посмотрела на Эльду и закрыла глаза.

– Вставай, вставай, надо идти, – потянула Эльда сестру за руку. Внезапно девочка поняла, что стало темнее: фиолетовый свет куда-то исчез, осталось лишь золотистое сияние искр Волимира и красноватое свечение рук Шани. Эльда тут же заметила, что пол больше не дрожит.

Губы Шани слегка шевельнулись – она что-то хотела сказать. Эльда склонилась низко-низко, пытаясь расслышать, что говорит сестра. Подвеска с Волимиром прикоснулась к груди Шани, золотистые искры вздрогнули, но девочки этого не заметили.

– Не проснулся… – тихо пробормотала Шани. – Он не проснулся… Но он уже почти готов, и времени осталось очень мало…

– Кто не проснулся? – переспросила Эльда. – Ты о чём?

Но Шани не отвечала. Казалось, она где-то в другом мире, уж точно не на Истарке. Эльде на миг показалось, что сестра перестала дышать. Руки её, сжимающие чаронит, лежали на груди. Вдруг пальцы Шани разжались, Полумрак выскользнул, красное свечение смешалось с золотистым, и тут камни притянулись друг к другу, словно прилипли. Эльда попыталась отпрянуть, но ничего не вышло: Волимир вспыхнул, но не оторвался от Полумрака.