Хроники Хорнэльда. Дар силы

38

Дар Силы

– Что вы там о мрачностях шепчетесь! – окликнул подруг Сашка. – Давайте о приятном поговорим! Мне тут такую байку рассказали на днях…

Инка хотела было поинтересоваться, с чего друг взял, будто они о «мрачностях» говорят, но не стала. Не хотелось рушить

хрупкое душевное равновесие бывшей одноклассницы и портить

настроение остальных. Поэтому они обновили кружки и продолжили беззаботно болтать. Джулия всё чаще улыбалась, охотно

участвовала в беседе, даже бледность и следы усталости начали ис-чезать. Друзья окончательно успокоились, и ни у кого даже мысли

не возникло, что в такой веселый вечер может случиться что-то

не то. Даже если они и ожидали новых гостей, то исключительно

приятных… все, кроме самой Джулии, боровшейся с невнятной

тревогой, и Эрика, который ни на секунду не спустил с нее забот-ливо-настороженного взгляда.

– Что случилось, эмель? – не выдержал он, и, накрыв ее ладонь

своей, с тревогой заглянул в глаза: – Скажешь мне? И я сделаю всё, что в моих силах…

«Давай не при ребятах, – «мысленным шепотом» ответила девушка. – У них и так проблем выше крыши. Пусть хоть сейчас по-веселятся!»

Молодой человек на мгновение помрачнел, а потом улыбнулся

и предложил с напускной беспечностью:

– Тогда, быть может, пройдемся до барного дворика… Если, конечно, разговор не затянется на несколько суток, – он попытался

свести невеселый диалог к шутке.

– Давай, раз всё равно открутиться не получится, – пожала плечами собеседница, хотя предложение отчего-то вызвало у нее тревогу. – Это недолго. Ребята, – обратилась она к собравшимся, поднимаясь, – мы прогуляемся к уличному бару. Вы не против?

Возражений не поступило – ни вслух, ни мысленных.

– Может, ст о ит с ними пойти? – вдруг спохватился Сашка, проводив тревожным взглядом друзей.

– Ну тебя, параноик! – отмахнулась Инка. – Что с ними двоими

случится-то, в центре Голд-сити? Оба – опытные Хранители, в оби-ду себя не дадут. Пусть поговорят с глазу на глаз, если надо им…

39

Юлия Каштанова

– Ну-ну, – хмыкнул молодой человек, утыкаясь в кружку, с таким видом, будто хотел сказать другое: «Знаем мы эти разговоры!..», но под укоризненным взором подруги сдержался.

Эрик и Джулия остановились недалеко от стойки уличного

бара. Они не стали ничего заказывать, отослав навязчивых дрои-дов-официантов. Молодой проконсул выдержал «паузу вежливости» и продолжил прерванную беседу:

– Извини, что вмешиваюсь, но раз уж ты не осталась дома, на чем бы лично я настоял… Тебе бы отдохнуть…

– Что, я так плохо выгляжу? – мрачно сострила девушка. – Когда я в самом деле помирала, ты другие комплименты говорил.

– Когда я правду говорил, ты, хвала Высшим, не слышала, – возвратил остроту собеседник.

– Видишь, у меня даже шутки теперь скучные – что с меня

взять? – проворчала Джулия, обнимая себя, как будто ее бил озноб.

Эрик положил ей руку на плечо в ободряющем жесте, и девушка

ощутила, как дрогнули его пальцы.

– Прости еще раз, эмель, но твои видения очень всех беспокоят…

– Меня саму они беспокоят, – перебила она. – И еще страшнее

от того, что, похоже, я все-таки не сошла с ума.

– Ты не сошла с ума, – успокаивающие повторил молодой человек. Ему тяжелее и тяжелее было говорить с ней о жутких вещах, но куда труднее – держать язык за зубами да и вообще сдерживать-ся. Если б не выработанная годами привычка… – Врать не стану: я кое-что выяснил о том, что с тобой творится.

– Кто же из моих наставников меня сдал? – хмыкнула Джулия. –

Лин или Шеррел? Да и Науаиля исключать не стоит…

– Ни один, – загадочно, как умел только он, усмехнулся проконсул и пояснил, выдержав интригующую паузу: – Флетчер.

– Флетчер?! Вот уж не ждала от него!

Это был знак из разряда «дурнее дурного». Мало того что Мастер боя обратил внимание на «заумные мелочи», он еще и кого-то

другого посвятил в свои догадки.

– Он намекнул, – уточнил Эрик. – Настолько прозрачно, насколько умеет. Он тоже волнуется. Я бы на твоем месте попросил

его об «особой духовной тренировке».

40

Дар Силы

– А за это спасибо, – искренне поблагодарила собеседница. –