Хроники Хорнэльда. Дар силы

Я не додумалась. Схожу к нему на днях.

– Но, сама понимаешь, он был не единственный… – добавил

молодой человек, намеренно не закончив фразу.

– Да, понимаю, конечно! – отмахнулась девушка. Что толку теперь скрываться, если полгорода уже в курсе, что с ней творится?..

или, по крайней мере, полсената. – Видишь ли, – протянула она, переплетя пальцы в задумчивости, – это не совсем привычные видения. Если раньше я грезила о прошлом, о грядущем, о каких-то

вероятностях… Даже не в непонятном символизме, хотя и такое

попадалось… – она на несколько секунд умолкла, видимо, запутавшись в словах, после собралась с мыслями и пояснила: – Эти

картины пугают, как было в детстве. Кто-то пытается докричаться

до меня из мглы веков, говорит со мной при помощи кошмаров

и неясных символов, зовет меня. О, Высшие! – девушка в отчаянии

всплеснула руками. – Я-то думала, оно закончилось, если не с воз-растом – так хоть с уходом Дарка! А я теперь даже не знаю, где истина. И Шеррел молчит, не дозваться его…

Слова иссякли. Джулия уронила голову и глубоко вздохнула, а потом подняла полные отчаяния глаза на собеседника; в их глубине, как и в голосе, плескались с трудом сдерживаемые слезы.

– Вот ты можешь мне объяснить? – прошептала она, чувствуя, как неуловимо начинают плыть грани реальности – еще один дурной

знак. – Поможешь понять? Иначе я окончательно тронусь рассудком…

Эрик не ответил сразу. Он сделал то, что сделал бы любой нор-мальный человек – сгреб девушку в объятья и прижал к себе. Он в самом деле не знал, чем и как ей помочь, но дал себе слово выяснить

и приложить все усилия, чтобы защитить подругу от беды. Джулия

что-то прошептала, но он коснулся пальцами ее губ и с улыбкой покачал головой.

– Ш-ш-ш! Не надо больше слов, эмель. Мы со всем справимся.

Я с тобой…

Джулия так рада была бы успокоиться, что на мгновение потеряла бдительность. И тут…

– Джулия! – Алексей был вне себя от досады. Он слабо соображал, что происходит и впервые жизни совершенно себя не кон-тролировал, что для Хранителя – более чем опасно. Молодой че-41

Юлия Каштанова

ловек изо всех сил боролся с эмоциями и убеждал себя, что повода

для раздражения нет, но вспыльчивая натура, которую он за долгие годы так и не научился держать в узде, вспыхнула, как бензин

от спички. Слишком долго он копил дурные мысли. Не удивительно, что здравый смысл с треском проиграл. – Вот, значит, как ты

«лечишься»?! Это теперь «медитацией» зовется?

Объятья мгновенно распались.

– Алекс? – Джулия была крайне удивлена.

– А вы кого ждали? – язвительно фыркнул тот. – Явно не меня.

Девушка прижала пальцы к вискам, стремясь сдержать накаты-вающий транс, а Эрик поднял руку в защитном жесте.

– Алекс, не преувеличивай. Не знаю, что ты там подумал, но ты

не прав…

– А тебе откуда знать, что я подумал? – огрызнулся молодой человек, окончательно утратив контроль над собой. – Тоже мне, друг

называется! Уж чья бы корова мычала!.. – он пронзил соперника

острым взглядом из прищура, будто сквозь прицел. – С каких это

пор ты чужих девушек уводишь?

Тут терпение лопнуло уже у самой Джулии.

– Алекс, ты того?! – она покрутила пальцем у виска, в голосе звенела сталь. – Что за бред ты несешь?! Какие еще «чужие девушки»?

– Друг друга, значит, покрываете? – не унимался Алексей. В зрачках его разгорались огоньки безумия. – А я-то думал, что наши заве-рения в дружбе и верности чего-то стоят! Вот, значит, какова цена

слова сенатора и Хранителя?! Не ожидал…

На шум на улицу высыпала остальная компания и в недоумении

сгрудилась на пороге. Друзья переглядывались, не в силах решить

– вмешаться или не трогать спорщиков от греха подальше. Джулия

беспомощно переводила взгляд с одного старого друга на другого.

В любой другой ситуации она был наорала на обоих, а то и отвеси-ла пару подзатыльников, наплевав на «общественное место», а потом – привычно сбежала бы, превратившись на несколько недель

в отшельника, как уже случалось. Но вопреки ожиданиям друзей, которые тоже пытались прийти в себя от шока, она не сделала ничего такого. Девушка застыла, не шевелясь, с пустым взглядом; мысли

в голове скакали, как бешеные. На каком она свете? Окончательно

сошла с ума? Как она могла провалиться в очередной кошмар, не за-42

Дар Силы

метив этого? Да, в детстве с ней такое случалось, но с тех пор много