Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом

Глава 1. В Донолле

Байрон свернул с дороги в тень большого валуна и остановился.

Джулия потянулась, разминая затекшие мышцы. Она погладила

коня и огляделась: дорога витками спускалась в долину и скрыва-лась за выступом, тени крон деревьев делали ее похожей на дико-винный коричневый гобелен, расстеленный по земле. Прошло уже

больше недели с тех пор, как девушка покинула Нэллэполь, и ей

было почти все равно, когда ее хватятся.

Джулия любила инспектировать провинции, это было для нее

своего рода экскурсией в незнакомый мир, совершенно или частично непохожий на ее собственный. Вот и сейчас копыта ее риверни

ступали по чужой земле, оставляя позади лигу за лигой. Раньше она

считала, что достаточно много знает о Випленде, но чем дальше, тем

больше понимала, насколько это загадочный, неизведанный край.

Випленд присоединился к Сенленду в начале Великой войны

из опасения быть полностью разоренным, и сенат взял осиротев-ший осколок Арольда под свое покровительство. За прошедшее

с тех пор время маленькая страна окрепла и готова была зажить самостоятельно, но все настолько привыкли к устоявшемуся порядку, что никто и слышать не хотел об отделении, и три года назад совет

Випленда подписал договор о создании свободной автономии.

Випленд раскинулся к юго-западу от Вудленда, огромной и дикой южной части Сенленда, между Тальгом и Великим западным

морем. Управлял им совет лордов из двенадцати владений, каждое

из которых носило имя правящей династии. Совет собирался раз

в три года в крепости-замке Лорн-Динт, что означает «Северный

бастион». Туда-то и лежал путь Джулии. Ей предстояло проехать

по Западной дороге через Лейвидар в Сейнел, там встретиться

с Инкой, которая путешествовала по Южной, и дальше вместе с ней

двигаться к крепости.

Девушка вытащила из седельной сумки карту. Дорога спускалась в долину, туда, где на слиянии рек Хрустальной и Тихой стоял город Донолл. Как раз в эти дни там проходила ярмарка, где

можно было пополнить припасы, а в уютной гостинице – отдохнуть

и обдумать дальнейшие планы. Джулия снова погладила риверни

по лоснящейся шее.

8

Мир за Пределом

– Все хорошо, малыш, – сказала она ласково, – еще немножко –

и мы на месте. Вот только до города доберемся… Вперед!

Она мягко тронула вороного каблуками, и конь галопом полетел в сторону Дон о лла.

Через город Донолл проходили две главные дороги: одна, по которой путешествовала Джулия, вела на северо-запад, к Северному бастиону, а вторая соединяла столицу Сенленда с южной границей – идеальная позиция для привлечения богатств. Второй путь тянулся вдоль реки, по равнине и был более удобным, чем

первый, который постоянно петлял, то взбираясь высоко в горы, то скатываясь с них в долину. Сам город раскинулся на холмах и делился на три части: Верхний, Нижний и Окружной.

Окружной Донолл располагался у самых стен и даже частично

за них выплескивался. В этой части были в основном склады, ма-стерские, и обитали небогатые ремесленники, жулики, да изредка

останавливались на ночлег фермеры. Этот район пользовался дурной славой, поэтому жители других частей города редко туда загля-дывали, а все оттуда приходившие привлекали особое внимание

местной стражи.

Нижний Донолл получил свое название от того, что раскинулся

вдоль реки, у центрального холма. Это было самое оживленное место. Здесь находились лавки, гостиницы, трактиры; здесь же прово-дились ежегодные ярмарки. Даже в самые холодные зимние или до-ждливые осенние дни тут кипела жизнь: шла оживленная торговля, улицы были запружены народом, а кругом стоял такой невообрази-мый гам, что звенело в ушах.

Верхний Донолл был красивейшим и богатейшим из районов: двухэтажные дома были сложены из необычного розовато-золотистого камня, с крышами из цветной черепицы, окнами в виде

бронзовых решеток с маленькими круглыми стеклышками. Улицы

украшали сады и фонтаны. Здесь же открывали двери самые лучшие и дорогие гостиницы. На площади перед зданием городского

Совета, проходили все праздники и чествования.

Донолл окружала высокая стена (говорят, она сохранилась еще со времен владычества Эсмиральдов), а вели внутрь

семь ворот: Северные, Южные, Западные, Восточные, Верхние, Золотые и Речные.

9

Юлия Каштанова

Джулия въехала в город через Восточные ворота. Она спешилась и начала пробираться сквозь толпу на центральной площади.

Окружающие оборачивались, рассматривая великолепного вороного, за спиной то и дело раздавался восхищенный шепот.