Хроники Хорнэльда. Синий камень

исхода, когда многие Хранители отправились в дальние галактики

на поиски других разумных рас. Это случилось миллионы лет назад. Не мне судить, почему именно земной народ привлек их больше

всех… – он покосился на ребят, внимавших его рассказу с восторжен-ным любопытством, и усмехнулся, – хотя догадываюсь… А Землю, как и многие другие планеты, сотрясали природные катаклизмы, это

вы знаете. Кое-кого Хранители, прибывшие на вашу планету, смогли

спасти. Они пригласили их на свою родину, а люди здесь прижились. Разумеется, они привезли с собой свою культуру, традиции…

поэтому наш язык так похож на некоторые ваши, и имена – ты прав

– почти совершенно земные. Хранители полюбили Землю, они продолжали ее посещать, пока врата не заперли. ..

– Почему? – тут же последовал вопрос.

– Узнаете позже, – улыбнулся Джерриммиан, погладив любо-пытную собеседницу по голове, и продолжил: – Между Хранителями и эрильдами было много смешанных браков, поэтому нас так

много. Древняя раса не могла похвастаться числом, а у людей дети

рождались чаще, поскольку век у них куда короче… Но это не значило, что «одаренных» стало много больше.

– Силы на всех не хватило? – хохотнул Алексей, но тут же умолк, устыдившись.

52

Синий камень

– Если рассуждать научно, то да, – собеседник и бровью не повел.

– Почему же мы раньше ничего не знали?

Джерриммиан снова вздохнул и, как показалось Джулии, немного нервно пожал плечами.

– Были на Земле времена, когда открытие такого дара могло оз-начать верную смерть. Вспомни, как относились к великим ученым, целителям, изобретателям – в лучшем случае такой человек получал прозвище шарлатана или сумасшедшего… А со временем все

просто и думать забыли о знаниях Хранителей.

– Как же вы оказались на Земле? – хитро прищурилась девочка.

Она специально задала провокационный вопрос и теперь ждала реакции – ответит или нет. Джерриммиан поймал ее взгляд, но сделал вид, что не заметил подвоха.

– Вот именно – мы. Я отправился на Землю не один, и иници-атором «прогулки» был мой друг, во всех отношениях удивительный человек, вы еще с ним познакомитесь. К сожалению, он почти

не покидает свои владения. Наш поход скорее исключение: он ученый, один из тех, кто ищет разгадки тайн древних цивилизаций, и, надо сказать, он весьма преуспел.

– Он тоже Хранитель?

– Разумеется, другие не смогли бы отыскать «короткую дорогу».

Он председательствует в планетарном совете – совете Сенленда, –

пояснил Джерриммиан. – Вы обратили внимание на людей в зо-лотых мантиях? Это и есть советники. Было время, когда среди

людей возникло разногласие, каким путем развиваться дальше –

вы об этом узнаете в Академии – и часть переселилась за пределы

Голд-сити. Это особая территория, над ней запрещены атмосферные полеты на технических средствах и использование большей

части техногенных изобретений вообще.

– Ого! Экологический заповедник размером с полпланеты? – усмехнулся Алексей.

– В чем-то да, только там живут люди – в частности, вилы – и дей-ствуют свои законы. Так что не обольщайтесь, будто там все мирно

и безмятежно.

– Вы так говорите, как будто мы непременно туда попадем, –

фыркнула Джулия.

– Непременно, – подтвердил Джерриммиан. – Не сегодня, конечно, но обязательно. Помимо прочего, это и ваша история. Эсмиральды –

53

Юлия Каштанова

древний и великий род Хранителей, когда-то правивший ими. Не важно, сколько прошло веков с тех времен.

– Опять всплыла эта фамилия… – пробурчал Алексей.

– И с чего все так уверены, что мы имеем к ним отношение, –

недоверчиво поддержала Джулия. – Неужто только потому, что мы на них похожи?

– Не просто «похожи», – поправил консул. – И многие это при-знают, я бы тоже засомневался, если бы не Шеррел… – он развел

руками. – Вы не обязаны в точности повторить их путь, тем более

что и у них случались ошибки… Я ответил на ваш вопрос?

– Вполне, – кивнула Джулия.

– А теперь не объясните, что за война, в которую мы ввязались? –

настороженно напомнил Алексей.

– Ну, друг мой, это не «мы ввязались», – покачал головой Джерриммиан, – и тем более – не вы. Это на нас напали. Есть в космосе