Хроники Хорнэльда. Синий камень

Алексей язвительно.

Джерриммиан рассмеялся, это немного успокоило друзей.

– Пусть ваше сердце подскажет, – напутствовал он, – оно не даст

себя обмануть. Помните, что вы отныне – защитники народов всего

Альянса, не только вашей родной планеты. Вы не должны причи-нять им зло.

– Но война – это всегда зло, – продолжала спорить девочка.

– Верно. Потому мы и защищаемся, а не нападаем. И чем скорее

удастся победить тех, кто ее развязал – тем скорее она завершится.

Лично я не уверен, что абсолютно все в армии противника мечтают

воевать до победного конца. Большинство из них – например, кры-соноиды – разбегутся, если некому будет их контролировать.

– Прям как в сказке… – буркнул Алексей себе под нос, а вслух

сказал: – Вы думаете, мы успеем выучиться всему, прежде чем нас

начнут бить?

– Я думаю, что вы успеете выучиться всему, – заверил его Джерриммиан. – И дальше больше.

Алексей взглянул на него, потом на подругу и вздохнул:

– Хотелось бы!..

56

Синий камень

На выходе из Сенатской горы друзей уже поджидал Эрик, чуть

в стороне стоял в тени деревьев Шеррел.

– Ага, вот вы где! – воскликнул юноша, потирая руки. – Хорошо

спрятались, нечего сказать!

– Мы не прятались! – обиженно надула губки Джулия. – Мы вели

научную беседу.

– Ну-ну! – хмыкнул собеседник. – Теперь так отлынивание от учебы называется? Вы вообще-то помните, что вам в Академию записываться?

– Мы вообще-то помним, – передразнил Алексей. – А как раз

именно за этим шли.

– Тогда прежде чем вы снова потеряетесь, я хочу кое-что вам показать, – Шеррел покинул тенистое укрытие и подошел к друзьям.

– Эрик, не волнуйся, я их верну в целости и сохранности.

– Кто тебя знает! – с насмешливой подозрительностью бросил

юноша и махнул рукой. – Ладно, тогда встретимся в главном корпусе, Шеррел вас проводит, раз уж он предложил. А потом я доставлю

вас домой.

– Что же ты хотел нам показать? – поинтересовалась Джулия буквально через минуту после расставания с другом. Они попрощались

с Эриком и направились втроем в сторону разросшегося до дико-го состояния парка у подножия горы, именуемой Белой. Джулия

не понимала, почему именно эту гору так назвали, ведь все скаль-ные основания столицы – одного цвета. Может быть, имени просто

не нашлось? На вершине ее зияли развалины и росло одно-единственное дерево, очень старое и почти без листьев.

Была середина дня, и парк-лес был почти безлюдным. Они на-брели на какую-то полянку, где Шеррел попросил их подождать.

Он бегло осмотрелся, потом подошел к огромному местному род-ственнику дуба. Ствол дерева выглядел немного странно: совершенно ровный у основания, где-то с полметра от земли начинал

раздваиваться, образуя ровную вилку, а еще выше, примерно метрах в пяти, срастался вновь. Получалось некое подобие зеркала.

– Я обещал вам короткую дорогу, – пояснил вилон загадочно. – Так

вот, одна из них начинается здесь… На первых порах будете пользоваться ею, только будьте осторожны – не напутайте со временем…

Вилон положил ладони на стволы и закрыл глаза на мгновение.

Странный вензель, висевший на цепочке у него на груди, вспыхнул

57

Юлия Каштанова

и мерно засветился. Между стволов, как бы вторя ему, загорелась

крохотная звездочка, которая быстро росла, потом сияние отступи-ло и глазам изумленных друзей предстало странное «окно». В целом поляна осталась такой же, но внутри дырки между стволами

показался совершенно другой пейзаж. Джулия вскрикнула от изумления, прикрыв рот ладонью: она не могла не узнать место по ту

сторону.

Картина была настолько реальной, что друзья невольно рванулись к проходу, но Шеррел остановил их, коснулся одной рукой