– она была частью этого «общего», грандиозного и неизведанного
– приключения, о котором она мечтала и при этом боялась: боялась не справиться, отступиться, подвести… Как все-таки хорошо, что они с Алексеем не сбежали! Она украдкой переглянулась с ним
и поняла, что спутника посещают те же мысли.
После этого почти все оставшееся время застолья внимание было
приковано к юным гостям. Друзей расспрашивали о жизни, об их
44
Синий камень
планете, об интересах, планах – словом, обо всем на свете, даже
о том, как они познакомились с семьей Келинти, хотя, на взгляд
девочки, эта история наименее интересна. Да и не привыкла она
быть постоянно в центре внимания. Вот Инка – другое дело, она –
звезда, а Джулия предпочитала держаться исключительно близких
друзей, и не особенно выделяться. Сперва ей это льстило и интри-говало, но потом начало утомлять.
Когда же дело дошло до десерта, компания разделилась. У взрослых начались свои разговоры, они разбились на маленькие группки кто курить, кто пить крепкие напитки, а молодежь перебра-лась на веранду. Вся компания уселась в кружок. Дул легкий бриз, приносивший ароматы цветов, смешанные с запахом соленой воды, смолы и еще чем-то неизвестным, пьянящим. Джулия сперва стеснялась, но потом любовь к сладкому пересилила, и она размести-лась рядом со столиком с пирожными.
– Сыграем во что-нибудь? – предложил Дейв. – В шартры
или в квик-шот?
– Это что такое? – шепотом поинтересовалась Джулия у Эрика.
Ей не хотелось выглядеть невеждой.
– Шартры – особый вид стратегической игры, отдаленно похожей
на земные шахматы, а квик-шот – объемный бильярд. Научу вас потом, если хотите… – так же шепотом отвечал он.
– Дейв, ребята только сегодня прилетели, они, наверное, пообщаться хотят, – возразил Джонни. – Зачем сейчас компанию разбивать, там все равно играть только один на один.
Дейвид пожал плечами, а Джонни повернулся к новым знакомым.
– Джулия? Алекс? Что вы сами думаете?
Девочка взглянула на друга и, получив одобрение, сказала:
– Честно говоря, все безумно интересно… но сейчас мы можем
разве что просто болтать. Мы первый раз на Толосе – столько впечатлений.
Веннайм кивнул, набрал команду на терминале, закрепленном
на предплечье, и висящие на колоннах кристаллы, казавшиеся
до этого просто частью капителей, начали испускать мягкое свечение, из них полилась тихая музыка. Эрик принялся рассказывать
сперва смешные истории о каких-то гонках на местных транспортных средствах, потом – о последней поездке на Землю, о том, какие у Джулии и Алексея там замечательные и очень заботливые
45
Юлия Каштанова
друзья… Магдалена расспрашивала о всякой всячине: о моде, о ее
питомцах – собаке и попугае, об увлечении лошадьми… и Джулия
вдруг с удивлением почувствовала, что стена недоверия и смущения, которую она так старательно строила вокруг себя (как с ней
всегда случалось в незнакомом обществе) растаяла. Она была здесь
своей, и если забыть про путешествие в космосе, то она как будто
никуда и не уезжала. Ее окружали обыкновенные подростки с теми
же интересами и нехитрыми радостями. Но самое странное было
то, что эти ребята – другого статуса, возможностей, образования –
приняли их с Алексеем как своих, чего дома с ней не случалось.
«Ничего удивительного», – вдруг раздался из ниоткуда знакомый, чуть насмешливый голос. Девочка обернулась в поисках его
источника, но позже сообразила, что слова прозвучали в ее голове.
Эрик, заметив это, понимающе улыбнулся.
– Это Шеррел. Он любит так шутить, я тоже в детстве пугался.
«Вот ты и освоила свой первый урок, поздравляю, – снова послышался тот же голос. – Только в следующий раз думай потише: тебя
могу слышать не только я».
«Но зачем тогда мне камень, если меня слышно и так?» – засомне-валась Джулия. Ей даже в голову не пришло, что она обменивается
с собеседником мыслями. Только Эрик, заметив ее отрешенность, тихонько усмехнулся.
«Резонный вопрос. Ты на моей территории, если можно так сказать, а у тебя на родине я такой же гость, как ты сейчас – в доме