Звезды в моих руках

На соседнем балконе стоит парень с коробком спичек и сигаретой в зубах. Вид у него заинтригованный.

– Угу, – оглядываю незнакомца.

Короткие черные волосы, слегка отросший ежик, зеленые глаза, шрам на подбородке слева. Взгляд внимательно-любознательный. Под левым глазом ближе к виску небольшая родинка. Одет в женский светло-бирюзовый халат с цветочным узором.

– Перебирайся ко мне, – говорит, – я тебя выпущу в подъезд.

Поглядываю через перила. Если шлепнусь отсюда, то крови будет многовато, да и владельцы машин не порадуются.

– Не ссы, я тебя подхвачу. Руки у меня сильные, – сосед закатывает рукав и показывает внушительный для его хилого телосложения бицепс.

– А веревки какой-нибудь нет?

– Ща принесу, – он исчезает в квартире. Пальцы рук коченеют. Все, думаю, помру на балконе самой тупой смертью. – Держи.

Сосед кидает мне веревку. На вид тугая, крепкая, выдержит. Я обвязываю ее вокруг пояса, поднимаю голову. Нужно просто встать на перила и перешагнуть на балкон незнакомца. Вот только шаг этот больше похож на шпагат. С моей гибкостью я, скорее, порву штаны, чем так широко расставлю ноги.

– Ты точно меня удержишь? – смотрю на соседа, держась за веревку.

– Конечно, – кивает, – я в армии помогал подняться парням больше тебя раза в три. Давай, иди сюда, – протягивает мне руку. Кожа смугловатая, испещренная родинками разного размера.

– Ну, держи, – решаюсь я, берусь за его руку и делаю шаг в пропасть.

Сосед удерживает меня, как и обещал. Веревка ни разу не натягивается. Стоя на чужом балконе, я чувствую себя последним глупцом. Отвязываю веревку и возвращаю хозяину:

– Я просто перестраховался.

– Ничё, бывает, – он хлопает меня по плечу. Рука тяжелая, ощутимая. – Как тебя звать, горемыка?

– Жора.

– А я Василий Игоревич, для тебя просто Вася, – он открывает двери балкона, поворачивается ко мне и добавляет: – Никаких Васянов. Терпеть не могу эти передёргивания.

– Как скажешь, – мы заходим внутрь.

Квартира по планировке такая же, как наша, но кажется намного свободнее. Из мебели тут широкий старый диван, огромная плазма чуть ли не на всю стену, и столик на колесиках, на котором лежит гудящий потрепанный временем ноутбук.

– Не обращай внимания, я недавно въехал, – говорит Вася. – Родня зажлобилась, приходится по мере накоплений мебель покупать. Вон, вишь, телик какой? Спецом купил, чтоб всякие кина смотреть.

– Прости, но я опаздываю, – говорю я, направляясь к выходу. В прихожей на одиноком крючке висит потерявшая лоск кожаная куртка. Из обуви у соседа только тапки на его ногах и кроссовки с заплатками под курткой.

Как он вообще попал в наш дом? Тут же одни мажоры живут.

– Ты, кстати, как домой-то попадешь? – спрашивает Вася, открывая входную дверь. – У тебя разве ключи с собой?

– Во всем доме электронные замки.

– А, точно. Все забываю, что в новый дом въехал. В старом даже шлагбаума с домофоном не было. Все время в подъезде то алкаши, то бомжи ночевали, – смеется, стоя в дверях и докуривая сигарету. – Возьми-ка это, – Вася снимает тапки и ставит за порог перед моими ногами, – грязно там и холодно.

– А сам босиком останешься?

– Куплю еще пару, они на рынке двадцать рублёв стоят, – Вася подмигивает и закрывает дверь.

Я смотрю на тапки из черной резины с белыми вкраплениями. На них даже есть черная перевернутая галка и надпись «Abeobas». Хмыкаю. Везде Китай. Поборов брезгливость, надеваю тапки соседа и возвращаюсь в квартиру.

* * *

На день рождения Кристины я опаздываю. Сначала возился с оформлением подарка, потом выбирал наряд. Пусть понервничает, ей будет полезно. Как назло, льет дождь, а я не взял зонт. Забыл посмотреть прогноз погоды. Обычно я проверяю его по три раза в день и предупреждаю мать о погодных условиях. Но сегодняшний день один из немногих, когда я могу просто быть собой. Опоздать на праздник, забыть зонт, промокнуть до трусов.

Поднимаюсь в лифте, звоню в дверь. Меня встречают левые люди по принципу: кто первый у двери оказался, тот и открыл.

– Крис, тут Осанкин пришел! – кричит кто-то из девчонок.

Из толпы гостей на меня уверенно двигается рыжая макушка. Хорошо быть высоким, сразу видно, кто где.

– Ты опоздал! – взволнованно говорит Кристина, забирая у меня мокрую парку. – Я уж думала, что ты совсем не придешь.

– Я же обещал, – протягиваю ей мокрый картонный пакет, внутри которого завернутый в пузырчатую пленку подарок, – с днем рождения. Особо не надейся, что тебе понравится.

– Ой, брось, – она берет пакет, хватает меня за руку и тащит за собой в ванную. Я перекидываюсь приветствиями со знакомыми, с Жилиным – злобными взглядами. – Раздевайся, я тебе сейчас полотенце дам и принесу одежду.

Я послушно вытираю волосы, выжимаю их посильнее. Кристина смотрит на меня, стоя у дверей. На ее щеках легкий румянец. Не косметика.

– Спасибо, что пришел, – она целует меня в щеку и убегает.

Когда она возвращается, я все еще сижу в мокрой одежде.

– Ты почему не разделся?

– Ты пыталась соблазнить меня? – спрашиваю ее. Кристина растерянно моргает, ее лицо становится пунцовым. – Слушай, если я тебе нравлюсь, прояви креативность, – я забираю у нее сухую одежду. Вроде, у нее есть брат. Видимо, шмотки принадлежат ему. – Выйди.

Я выталкиваю ее за дверь и закрываюсь изнутри. Футболка и джинсы мне подходят. Я выжимаю одежду в ванну, развешиваю ее на батарее, и выхожу. Кристина стоит у входа. Ее взгляд серьезный, сосредоточенный.

– Слушай, это не то, что ты подумал, – говорит она, а дальше я ее не слушаю, потому что вижу, как по квартире идет девочка-с-аквариумом. Это мой шанс!

Глава 7. Аля

Народу тьма. Протискиваюсь к вешалке, снимаю пуховик, переобуваюсь – захватила тапки с собой. Квартира у Кристины большая, комнаты с высокими потолками. Я озираюсь в поисках знакомых лиц, пишу Розе, что пришла. Она не отвечает. Тусит где-нибудь с новыми знакомыми. Спрашиваю у ребят и девчонок поблизости, где Кристина. Никто не знает.

– Я вообще с именинницей лично не знакома, – признается случайная гостья. – Пришла по приглашению подруги.

Вот, почему я не люблю вечеринки. Ты приглашаешь от силы человек десять, а приходит сто. Разве это правильно?

– Кристину ищешь? – спрашивает парень, материализовавшийся из толпы. – Пойдем, проведу.

Смотрю на него недоверчиво. Улыбается, в руке держит стакан с минералкой. Это точно не шампанское или что-то алкогольное: жидкость белая с пузырьками. Сам он выше меня головы на две, одет в бомбер вишневого цвета с белыми рукавами, джинсы и кеды в тон бомберу. Просто и спортивно.

– Меня Коля Жилин зовут, – представляется гость, – а тебя?