Сибил

– Чего ты на меня так смотришь?

– Ты – маленький мужчина… – пробормотала девочка. – Я никогда раньше таких не видела…

– Как это – не видела? – не поверил мальчишка. – У вас, что, мальчишек нет?

Сибил только неопределенно пожала плечами. Что-то подсказывало ей, что быть очень уж разговорчивой с чужаком вряд ли нужно. Даур посмотрел на нее и понял, что она не хочет об этом говорить.

– А ты часто здесь бываешь? – поинтересовалась Сибил.

– Нет, в первый раз. А ты?

– Да так… прихожу… – она снова пожала плечами, – иногда…

– А я случайно сюда попал. Захотелось пить, вот я и вышел к ручью. В нем вода очень вкусная, у нас не такая… – и сам не зная отчего, Даур вдруг покраснел и опустил голову.

Сибил улыбнулась. Хоть мальчик и был чужаком, но она его не боялась, даже, наоборот, ей хотелось с ним поговорить. Она поинтересовалась у Даура, как он сюда попал. Оказалось, что с недавнего времени его стали брать с собой в отряд воины, объезжающие земли с дозором. Так он очутился в этих краях в первый раз. Но ему очень хотелось узнать, что же там, за рекой. И вот, приметив удобное для переправы место, мальчик уже самостоятельно добрался до реки, а теперь оказался еще и здесь, у ручья.

Время за разговором пролетело незаметно, и вот уже Даур поднял голову и посмотрел на небо.

– Ладно, мне пора возвращаться, а то меня хватятся. Да и тебя, наверное, будут искать. И вообще, как ты, такая маленькая, далеко ушла?

– Я не маленькая! – твердо заявила Сибил и гордо вскинула голову. – И не трусиха!

Мальчик только хмыкнул.

– Ладно, давай уже возвращаться. Прощай.

– Прощай, – сказала Сибил и повернула голову – где-то рядом громко чирикнула какая-то пичужка. Когда девочка обернулась назад, Даура рядом уже не было. И ни одна веточка не качнулась, ни одна травинка не шелохнулась от его движения.

Возвращаясь в селение, Сибил, сама не зная почему, решила никому не говорить про эту встречу.

8

Придя к ручью в следующий раз, Сибил привычно опустила ладони в воду, закрыла глаза и затаила дыхание. На пару секунд она словно перенеслась куда-то отсюда… Этому ее научила мудрая Эйла. Она сказала девочке, что если подумать о том, что ты хочешь узнать, а потом сделать так, то можно почувствовать ответ на свой вопрос.

Пробираясь к ручью, Сибил думала о том мальчике, о Дауре. Интересно, он еще хоть раз придет сюда?

Она так явно услышала шелест его плаща и тихое покашливание, что, открыв глаза, уже точно знала, что мальчик придет. Сибил отчего-то вдруг радостно улыбнулась.

Она успела проверить свой тайник, попила воды из ручья и даже прошлась немного туда-сюда, когда неподалеку тревожно вскрикнула птица.

Сам Даур появился неслышно – просто качнулась ветка, и мальчик словно вырос из-под земли.

– О, Сибил, ты уже здесь! – обрадовался он девочке. – Здравствуй!

– Здравствуй, Даур. – Сибил вдруг стало приятно, что он обрадовался ей.

– Смотри, кого я нашел! – Даур приблизился к Сибил и приоткрыл плащ. Оказалось, что он прижимал к груди маленького волчонка.

– Зачем ты его взял? – возмутилась девочка. – Это же волк, он не должен жить с людьми!

– А так он бы погиб, у него лапка ранена, – мальчик показал Сибил на запекшуюся кровь на лапе волчонка.

Девочка задумалась буквально на секунду.

– А дай мне его! У меня бабушка Эйла, знаешь, как всех лечить умеет? И волчонку этому поможет!

Даур с недоверием посмотрел на нее.

– Точно?

– Точно! – закивала Сибил.

Мальчик осторожно передал ей раненого малыша. Волчонок грустно заскулил, но девочка тут же закачала его, как младенца.

– Тише, тише, мой маленький! – и глянула на Даура. – Ладно, пойду я! А то ему больно!

– Ну, давай, – неохотно сказал мальчик и напутствовал Сибил, – смотри только, береги его!

Когда Сибил вошла в избушку Эйлы, старая знахарка, сидя у окна, что-то шила.

– Бабушка Эйла! Бабушка Эйла! Посмотри, кого я принесла!

Увидев волчонка, Эйла пристально посмотрела на девочку.

– Где ты его взяла?

Впервые в жизни Сибил решилась соврать. И если бы она заранее не продумала свой ответ, то наверняка смутилась бы сейчас. А так она просто пожала плечами и произнесла, как ни в чем не бывало:

– В лесу нашла. – И умоляюще посмотрела на старую Эйлу, – у него лапка болит, помоги, пожалуйста! Ну и что, что он волк, да? Он же еще совсем маленький и может погибнуть!

Знахарка внимательно взглянула на девочку. Что такое? Как бы Сибил талантливо не играла, но то, что она сказала неправду, не укрылось от мудрой Эйлы. И это было очень удивительно! Никогда раньше девочка не пыталась ее обманывать! Но что же она скрывает?

Эйла еще раз взглянула на Сибил, но та стояла как ни в чем не бывало. Чуть качнув головой, знахарка вздохнула:

– Вообще-то это она, а не он. Ты, Сибил, волчицу принесла.

– Ух ты! – воскликнула девочка. – А можно, я назову ее Таная?

Эйла поняла, что Сибил не собирается говорить правду о том, откуда у нее взялся волчонок. И все же Эйла доверяла девочке – видимо на это у Сибил были веские причины. И Эйла приняла ее неправду, в глубине души понимая, что рано или поздно, но все равно все станет известно.

– Прежде чем принести волчонка в свое жилище, сходи и все расскажи Нарте. Если она согласится, тогда ты возьмешь ее. А если нет…

– Я все равно уговорю Нарту, чего бы мне это не стоило! – горячо возразила девочка. – Я не брошу Танаю!

Эйла внимательно посмотрела на Сибил, потом согласно кивнула.

– Это правильно. Всегда помни о тех, кто зависит от тебя. И если уж ты берешь на свои плечи ответственность за них, то неси эту ответственность до конца.