Вереск и Полынь

– Я пошёл на эту самую фабрику, но дальше охраны не прошёл, – и Эриш рассказал брату об Одри и её супруге.

– А что если этот властелин змей и пауков тебя не послушается и подкинет нам с тобой парочку? – отозвался Юстас.

– Это будет последнее, что он сделает на свободе.

– Ты в террариуме никого не убил, я надеюсь?

– Почему я должен был там кого-то убить?

– Вдруг тебе не понравилось, как на тебя смотрит какой-нибудь паук?

– На меня смотрели тараканы.

– Там были тараканы?

– Огромные. Больше спичечного коробка. Ими как раз пауков и кормят.

– А я думал, их кормят Эришами.

Юстас получил от брата такой взгляд, что сразу исправился:

– Братец тукан погорячился, – сказал он с обезоруживающей улыбкой.

– Всё-таки я узнаю ещё что-нибудь про Вилмера и его дочь, – проговорил Эриш.

– Узнай. А я собираюсь шумно проставиться в «Ирбисе» и поехать в отпуск.

– А если не сработает?

– Тогда я отложу отпуск по какой-то очень важной причине. Например, по болезни улитки Марти, за которой я помогаю Тиму присматривать.

Оставив коллег догуливать за него, Юстас, не прощаясь, покинул «Ирбис» и, сев в свою машину, поехал в сторону дома. Весь вечер он снова пил лишь безалкогольное пиво, чтобы иметь возможность сесть за руль. Они так и не дождались третьего трупа, и Юстас решил, что это и к лучшему. Маньяк всё ещё продолжал свою охоту.

Эриш был где-то неподалёку, и Юстас надеялся на то, что всё если и случится сегодня вечером, то закончится очень быстро. За окнами авто начался мелкий дождь, и Эскот включил дворники. Он рассчитывал на то, что маньяк был привлекательной женщиной и завлекал молодых мужчин своим телом, и никак не ожидал того, что под колёса его машины ему буквально кинется подросток. Юстас успел затормозить и вышел из машины. Перед ним на дороге сидела девочка лет тринадцати и плакала.

– Что случилось? – спросил Эскот. – Кажется, я тебя не задел.

– Простите, пожалуйста, – всхлипнула девочка. – Я не хотела. То есть хотела, но… простите.

– Тебя кто-то обидел?

– Да, то есть нет.

– Я могу тебе помочь?

– Отвезите меня домой. Я хочу к маме, – и девочка зашлась в рыданиях.

– Хорошо, – кивнул Юстас. – Садись в машину, – и он подал ей руку. Девочка неуверенно протянула ему мокрую испачканную ладошку. Сев в его автомобиль, она тихо назвала свой домашний адрес.

– Спасибо, – добавила она.

– Как тебя зовут? – поинтересовался Эскот.

– Брук.

– А меня Юстас. Что же ты делала на улице одна поздним вечером? Мама наверняка волнуется.

– Я была со своим парнем.

– У тебя уже есть парень?

– У меня уже нет парня, – Брук снова начала плакать.

– Это он тебя обидел?

– Не хочу про него говорить.

– Хорошо, не будем. Чем занимается твоя мама?

– Она бухгалтер.

– А папа?

– Папа ушёл от нас. Мы с мамой живём вдвоём.

Юстас помнил о том, что расслабляться нельзя никогда, даже когда рядом с тобой несчастный ребёнок, но он сам не понял, как вышло так, что, остановив машину на светофоре, он вдруг почувствовал лёгкий укол в шею и погрузился в сон.

Эриш следовал за машиной брата от самого модного дома. Когда разыгралась вся эта сцена с ребёнком, Эскот курил и наблюдал за происходящим, остановившись на первом повороте. А потом произошло то, чего Эриш никак не мог ожидать – его автомобиль вдруг занесло, и он едва сумел справиться с управлением, но всё-таки съехал с дороги и сбил стоявшую на тротуаре урну. Выругавшись на трёх языках сразу, Эскот вышел из машины и обнаружил, что сразу два колеса его авто были пробиты. А хуже всего было то, что он теперь представления не имел, куда уехал его брат.

Конечно, была надежда на то, что девочка, которую он подобрал, не имела никакого отношения к убийце. Эскоты ведь действительно ничего о ней не знали. У Вилмера, которого почему-то начал подозревать Эриш, была взрослая дочь. Да и искали они женщину, с которой у обоих убитых был секс. В педофилии никто из них уличён не был. По крайней мере, Эскот об этом ничего не знал.

Бегать по всему городу и искать брата было глупо, поэтому Эриш вспомнил о том, что он в первую очередь сыщик, и зашагал к ближайшей телефонной будке.

– Слушаю, – раздался в трубке чуть хриплый голос Алмоша.

– Так и знал, что ты будешь в отделе.

– С вами я тут ночевать скоро буду. Юстас поехал на рыбалку?

– На него даже клюнула рыба, только малёк. А у меня пробито два колеса, и я его потерял.

– Я понял, вы издеваетесь.

– Объяви, пожалуйста, его машину в розыск. На всякий случай.

– А ты что собрался делать?

– Я позаимствую чей-нибудь автомобиль и съезжу к дому Вилмора с фабрики, о котором я тебе рассказывал. Тоже на всякий случай. А потом прочешу тот самый район.