Вереск и Полынь

– Горничной?

– Нет, кажется, она работает за стойкой и занимается заселением гостей.

– Я вижу у вас кольцо, – Эриш вспомнил о бедном охраннике. – Вы замужем?

– Да, – улыбнулась Одри.

– Как жаль. И кто же этот счастливчик?

– Вы были в зоопарке?

– Конечно. Только не говорите, что держите его там в клетке.

– Нет, – рассмеялась девушка. – Мой муж заведует там террариумом.

– Какое разнообразие вкусов у вашего супруга.

– Между прочим, я считаю змей очень красивыми.

– Вы опасная женщина.

– Эриш, вы так смотрите, что я могу и забыться.

– Может, я этого и добиваюсь? – проговорил Эскот, а сам подумал: «И куда ты лезешь? Тоже хочешь пауков в постель? Мало тебе угроз Оцелота?»

– Вы тоже опасный мужчина.

– Надо с этим заканчивать, – мысленно сказал себе Эриш. Его слишком сильно заинтересовал коллега Одри, а ему ещё надо было разобраться с её мужем. Сославшись на то, что ему нужно было бежать на работу, Эриш оставил Одри в кафе, а сам поехал в зоопарк. Идти в террариум ему не очень хотелось. К змеям Эскот был совершенно равнодушен, как и ко всяким там игуанам, но вот те самые пауки, которых почему-то излюбленно держали по соседству, его несколько напрягали.

Сразу представившись сотруднику на входе, Эриш спросил Ронана Троя. Оказалось, что в данный момент он занимался кормлением корма. Эскот даже хотел переспросить, но решил, что на месте разберётся. Заведующий террариумом с довольным видом кормил огромных фейсальских тараканов, по крайней мере именно так было написано на их жилище, капустными листьями и варёной кукурузой.

– Добрый день, сыск Айланорте, – заговорил Эриш.

– Добрый! Чем могу помочь доблестным стражам правопорядка? – не отрываясь от своего занятия, поинтересовался Трой.

– Говорят, вы на досуге хулиганите.

– Это кто же говорит?

– Пауки и змеи на вас жаловались, что вы их таскаете не пойми куда и не пойми зачем.

– Вы серьёзно? – Трой закрыл крышку террариума и с удивлением уставился на Эриша.

– Абсолютно. Буквально сегодня с утра пришла змея и накатала жалобу.

– Вы точно ничего не употребляете, господин сыщик?

– Вот смотрите. Если вас привлечь за мелкое хулиганство, то там штраф и максимум пятнадцать суток ареста. Но если же мы рассмотрим ваше правонарушение как жестокое обращение с животными, то это уже уголовная статья, а там аж до года лишения свободы. Вот и думайте.

– Да вам нечего мне предъявить!

– Кстати, я сегодня обедал с вашей супругой Одри.

– Что?

– Огненная женщина.

– Да как вы смеете! Да я…

– Нападение на сотрудника сыска при исполнении – до пяти лет. Давайте договоримся. Ваши пауки и змеи больше не будут ходить на внеплановые прогулки по городу, а я обо всём забываю. Если же я узнаю ещё хотя бы об одном выходе ваших питомцев из зоопарка, вы познакомитесь с самыми интересными обитателями моего террариума. Того, который в КПЗ. Мы поняли друг друга?

– Поняли.

– Вот и славно. Хорошего дня!

Встретившись дома за ужином с братом, Эриш проговорил:

– Ты определённо заразил меня этой своей серендипностью, и я не знаю, радоваться мне или плакать.

– Выкладывай, братец лис! – оживился Юстас.

– Случайные стечения обстоятельств вывели меня на некого Вилмера из фабрики игрушек. Он обедает в «Сполохе», о котором я тебе рассказывал. А ещё у него есть взрослая дочка, которая выросла без матери. И у этой дочки недавно умерла бабушка. Понимаю, что всё это может оказаться совпадением, но что если нет?

– Ты же не можешь ему предъявить всё это?

– Не могу, к сожалению.

– А я объявил о том, что ухожу в отпуск и уезжаю в Халеакалу. Об этом уже знают и в «Ирбисе», и в «Крыльях». Кстати, скажи мне, братец лис, какая связь у этого сотрудника фабрики с модельным агентством? Или у его дочки?

– Дочка работает в отеле как раз на Халеакале, – вздохнул Эриш.

– Вот видишь. Может, ты на воду дуешь. Ты просто неадекватно реагируешь на маньяков. У тебя тоже детская травма.

– Что?

– Ну, ты сам подумай. Может, записать тебя к доктору Стайну?

– Я тебе сейчас так запишу, братец тукан, что мало не покажется.

– Ладно, забыли про травму. Давай про связь с модельным агентством. Можно её найти?

– Вилмер занимается рекламой. Для рекламы нужны модели.

– Логично. Но ты кого маньяком считаешь? Вилмера или его дочку? Или, по-твоему, у них семейный подряд? Семья маньяков – это что-то из страшилки, ты не находишь?

– Нахожу, – снова вздохнул Эриш, доставая сигареты.

– Расскажи лучше, что это были за случайные обстоятельства? Про мужа твоей новой подружки я помню. Что-то ещё?