Ведьма, изменившая мир

–ТИИИИХОООО!– Ее крик остановил массовое безумие соплеменниц. – Высшие Силы не могут ошибаться. Наша Вера в них незыблема. Это испытание нам, всем нам. Я вижу, я чувствую в этой девочке невероятную силу. Мы что-нибудь придумаем. На этом все. Расходимся. – Она положила ребенка в корзинку, села на метлу. Через секунду метла с резким свистом, рассекла воздух и исчезла во тьме.

Прошло много месяцев. Главная Колдунья не переставала удивляться, тому, как быстро развивается девочка. Она уже ходила, говорила, и даже немного колдовала. Получалось это непроизвольно, но с каким изяществом. Совсем еще маленькая, девочка тянулась к свиткам и книгам. А их у Марайи было собрано немало. Когда это началось, уже никто и не вспоминал, но вошло в традицию, записывать все, что происходило в жизни ведьм. Назвать это письмом было сложно, в основном книги состояли из определенных знаков и символов. Но Главная колдунья и ее хранительница книг Алаида, прекрасно в них разбирались. Остальные ведьмы не придавали большого значения письму. Все что им нужно было знать, они познавали из уроков Марайи или доходили своим умом. Алаида бережно хранила библиотеку ведьм. Она скрывала их от сырости и ветра и если кто – нибудь из чистого любопытства заглядывал в ее прибежище, то она с гневом их выгоняла. Но все стало по другому, когда появилась Веда. Она с интересом разглядывала непонятные ей картинки и внимательно слушала все, что ей рассказывали. Алаида была из числа неудачниц. И хотя она знала наизусть почти все заклятия, заговоры и древние тексты, на практике у нее мало что получалось. Она привязалась к девочке и передавала ей все свои знания. Потом хранительница библиотеки стала замечать, что у ее маленькой подопечной стали получаться даже сложные заговоры. Даже если она не помнила наизусть все символы, то каким – то чудом ей удавалось сделать все правильно.

–« У нее большое будущее… Но чем это грозить нам?» – Задала себе вопрос Марайя, когда Алаида в очередной рассказывала ей о потрясающих успехах девочки в искусстве магии. Веда действительно отличалась от других ведьм, не только светлым личиком и кудряшками, но, и несомненно огромной колдовской силой. Вот только, ее первые опыты в магии пугали Марайю и остальных ведьм. Да, она уже неплохо разбиралась в старых обрядах и могла легко сокрушить любого неприятеля, но отдавала предпочтение совсем другой магии. Она могла из грязной мерзкой жабы мановением ручки сделать сияющую красками бабочку. Из старого пня, который источал мерзкую болотную гниль, Веда сделала маленькое деревце с маленькими яблочками на ветках. Но таких магических заговоров ведьмины книги не содержали, все они принадлежали светлым и добрым колдуньям. К большой радости Марайи, клан добрых ведьм давно исчез с лица земли, куда они ушли, никого не интересовало. Главное, они теперь не вторгались в жизнь Марайи, этого было достаточно.

Вот и сегодня, Марайя проснулась от того, что Веда нежно гладит ее по щеке и тихонько что то бормочет. Ведьма открыла глаза. – Проснулась, проснулась! – радостно закричала девочка. – Пойдем, покажу.

Марайя вышла из пещеры. – О нет! – невольно вырвалось у нее. Несколько ведьм стояли возле входа в пещеру, держа в руках вместо метел, букеты цветов.

Роксана кинула букет под ноги Марайи. – Что это? – Со злостью прошипела она, – До каких пор это будет продолжаться! От девчонки нужно было избавиться сразу же, но ты все тянешь время. Но сейчас это время пришло!– С этими словами Роксана протянула свои черные крючковатые руки к девочке.

– Оставь ее в покое. – Марайя отбросила руки Роксаны от напуганной Веды. – Я знаю, что мы сделаем. Мы очерним ее внешне, и приложим все усилия, чтобы и внутри нее появилась чернота. Вот смотрите. – Ведьма вернулась в пещеру и вышла оттуда с маленьким пузырьком. Она поднесла его к голове девочки и вылила на светленькие волосы.

Моментально Веда начала преображаться. Волосы стали черные, всклокоченные и жесткие как конский волос. Ее кожа из розовой и нежной превратилась в серую с мелкими черными точками. Синие глаза, обрамленные густыми ресничками, сузились и приобрели желтый цвет. Одежда стала грязной и рваной. Веда, ничего не понимая, оглядывала себя, свои руки, которые недавно были пухленькими и чистыми, а стали худыми с выпученными венами. Она заплакала. Марайя, положила руку ей на голову. – Так и должна выглядеть настоящая ведьма, – Грубо сказала она.

Но вот девочка оторвала свои руки от лица и Марайя отпрянула от нее. Глаза ребенка, которые уже стали желтыми и узкими, опять превратились в ясные большие синие глаза. Словно горькие слезы девочки смыли с них черную магию. После этого, Роксана, по велению Главнейшей не раз пыталась изменить цвет глаз Веды, но ничего не происходило. Через несколько минут вместо диковатых продолговатых глаз, опять появлялись чудные, наполненные светом, синие большие глазки.

– Ничего не поделаешь, пусть все остается как есть. Внешность изменить проще всего, с этого дня займемся ее душой… Главное изменить ее душу!!!

Но если внешность девочки, Марайя изменила легко, то с внутренней силой белой колдуньи пришлось повозиться. А еще немало хлопот вызывало то, что Веда с младенчества отказывалась принимать пищу ведьм. Марайя во время поняла это, иначе девочка просто умерла бы от истощения. В первый же день, заметив, что младенец отказывается пить жижу из размельченной травы и болотной воды, Главнейшая отправила несколько неудачниц на поиски пищи для Веды. И хотя она не надеялась на успех, но вскоре ведьмы вернулись с коровьим молоком и буханкой свежего хлеба. Выяснилось, что продукты они украли у пастуха, который заснул в поле. Марайя сделала из деревяшки что то похожее на маленький сосуд и сверх обтянула тканью. Почувствовав вкус молока, ребенок жадно припал к тряпочке и жадно пил, при этом причмокивая от удовольствия. Потом Марайя стала размачивать ей хлеб в молоке. Вот такой пищей Веда питалась несколько месяцев. Но вскоре этого стало мало. И тогда колдуньи начали потихоньку уносить с пастбищ людей маленьких ягнят, гусей и кур. Подглядывая за людьми, они научились правильно разделывать и готовить мясо. И хотя людская пища вызывала у них отвращение, ничего поделать кухарки – ведьмы не могли… Таков приказ Главной!

– Вот еще привереда! – В который раз возмущалась толстая повариха. – Испокон века мы не придаем значение вкусу еды. Она лишь поддержание сил. А тут, поглядите, как для принцессы готовим!

– А она и есть принцесса! – Возразила ей неудачница, которая только что добыла для Веды кувшин с компотом из фруктов и половинку хлеба. – Она скоро заменит Марайю, и мы должны подчиняться ей. Так как Веду выбрали Высшие Силы. И потом, вам не надоело самим питаться лягушками и падалью? Я бы с удовольствием попробовала хлеб, жаль его мало.

– Повариха ничего не ответила, лишь презрительно фыркнула в ответ. Случись это раньше, она испепелила бы неудачницу, которая возразила колдунье из Первого круга. Но так получилось, что Веда стала защищать неудачниц, и всегда вставала на их сторону. А потом, кто – то должен идти на риск и доставать для ребенка еду.

Прошли годы. Девочка подросла. Никто не знал, сколько ей лет, никто не отмечал здесь годы. Время тянулось здесь медленно.

Марайя и другие ведьмы хорошо постарались. Из цветущей жизнерадостной девочки, Веда постепенно превратилась в жестокого циничного подростка. Так всем казалось. Все ликовали. Но они не знали, что на самом деле Веда осталась доброй и нежной. Она тщательно это скрывала. На Совете, где ей отвели почетное место, она нисколько не боясь, открыто высказывалась в адрес той или иной провинившейся ведьмы. Особенно от нее доставалось Роксане и ведьмам, приближенным к Марайи. Сейчас, она не замечала неудачниц, которых раньше так защищала. При встрече с ними лишь хмурилась и отворачивала лицо.

Неудачницы не понимали столь разительной перемены в отношении к ним. Как то, сидя у огня, одна из колдуний Третьего круга нарушила тишину, – Вам не кажется, – Робко начала она, – что Веда, когда была маленькой, защищала нас? Пусть это было по детски, но вон те, – она с испугом бросила взгляд на хохочущих ведьм Первого круга, – они как то прислушались к ней. И мы уже не получали столько ударов и насмешек над собой?

Остальные неудачницы, услышав это, придвинулись плотнее к друг другу.

– Да, так было,– Закусив сухую потрескавшуюся губу, – подтвердила ее соседка. – Но все мы меняемся. Веда подросла, и тем более вы помните, – голос ее перешел в шипение, – вы все помните, кто она по своей природе. Она же белая ведьма!

– Наверно, ребенком, в ней еще сохранились доброта и любовь. – Так же шепотом подтвердила зачинщица разговора, – а потом…

– Наконец то! – Раздался над ними довольный злобный голос.

Сидевшие возле костра неудачницы, хором вскрикнули от неожиданности.

– Вот и вас и поймала! – Хоть какое приятное воспоминание будет о сегодняшнем дне, – С этими словами, Роксана, так некстати, оказавшаяся рядом, схватила за волосы несчастную ведьму и потащила по земле к пещере Марайи.

Все остальные ведьмы, к какому бы круг они не принадлежали, побросали свои дела и кто с интересом, кто со злостью, а кто со страхом наблюдали, как помощница Главной тащила по земле кричащую и плачущую неудачницу.

Марайя услышав крики, вышла из своего жилища.

– Полюбуйся! О, Главная! – С торжеством прохрипела Роксана. – Эти твари, не способные ни на что, способны вести запретные разговоры.

Когда Марайя узнала в чем дело, она пришла в ярость.

– Где девочка? – Оглядываясь по сторонам, задала она вопрос, все собравшимся рядом.

– По моему она в хранилище книг, у Алаиды. – Неуверенно, произнесла повариха.

– Так пойди и узнай точно! – От ее слов у многих пробежали мурашки по телу.

Все поняли, что обычным наказанием Марайя в данном случае не обойдется.

Несмотря на свой излишний вес, повариха, припустила к Алаиде. Забыв, что можно было пролететь и на метле. Через несколько минут, она вернулась. Тяжело дыша, она сказала, что Веда там. И по видимому будет до поздней ночи, так как изучает с хранительницей библиотеки какой свиток.

– Ты предупредила Алаиду, чтобы она продержала девочку как можно дольше? – Марайя не спрашивала, она лишь уточняла у поварихи.

– Да, конечно, – Неуверенно ответила та.

На самом деле, толстуха не отличалась большим умом, она лишь заглянула в хранилище. И когда увидела, что Веда увлеченно рассматривает старинный желтый свиток, незамеченная ею, побежала назад. Алаиду она вообще не увидела.

– « Хоть бы старуха поверила, может все обойдется!» – От страха за себя, повариха обливалась потом. Но к ее счастью, в полумраке, никто этого не заметил.

– Все на Священную гору. И быстро! – Резко повернувшись, Марайя схватила метлу и взвилась над толпой.

Наверно, еще никогда, ведьмы так не бегали. Обычно когда предстояло идти на Совет, многие выходили задолго, чтобы успеть к началу церемонии. А тут, от топота ног, поднялись клубы пыли. И через некоторое время все затихло.

Марайя, недовольно оглядывала ведьм, которые из последних сил поднимались на высокую скалу.

– « В следующий раз надо разрешить ведьмам Первого круга, лететь на метле»,– с опозданием решила Главная. – « Остальные могут остаться и внизу. Все решим без них, как впрочем и всегда. Да, совсем я стала старая! Такой случай надо было решать тихо и быстро! А вдруг Веда уже вернулась?!» – Подумала она. – « Она станет искать меня! Так же как и остальных! Вот чертова старость! Разучилась принимать правильные решения!»– С раздражением подумала Марайя.

Роксане и еще одной колдунье было совсем тяжело. Ведь они тащили за руки, вырывающуюся преступницу. И только оказавшись на горе, обвиняемая затихла. Кажется, она исчерпала все свои силы. И теперь смотрела на окружавших ее соплеменниц, без всякого выражения лица. С каким – то отупляющим видом, она перебирала непослушными руками складки своей грязной юбки.

Все благоговейно смотрели на Марайю, восседавшую на Троне.

– Времени мало! Переходим к делу! Залина, нарушила нашу молчание. Она заговорила о том, о чем нельзя говорить. Она позволила себе вспомнить, что Веда… – Тут Марайя осеклась. – Все хорошо поняли, что даже мне, Верховной Ведьме, (от ее слов Роксана передернулась), нельзя говорить об этом. И поэтому, приговор только один: преступнице против нашего клана я выношу свой приговор. Смерть! Надо бы, чтобы ты помучилась, но скажи спасибо, что времени нет, поэтому мы сбросим тебя со скалы.

Ведьмы, которые по негласному выбору, всегда участвовали в казнях, будь то враги и провинившиеся колдуньи, связали Залину специально сделанными для таких случаев веревками. Эти веревки изготовлялись из листьев крапивы и тернового куста. Пока они кипели в котлах, над ними произносили заклятие, которое не позволяло обреченному освободиться из пут. А так же, как только наказуемый оказывался в этих веревках, то колдовство начинало действовать следующим образом: веревки глубже и глубже проникали в тело и иссушали его, и даже оборотни, и другие живучие твари, не могли им противостоять. Через несколько минут, на месте казни ничего не оставалось. Лишь горстка серой пыли. Но с ведьмами было все наоборот. Они могли выжить, и лишь обвязав колдунью и сбросив ее вниз, в пропасть, можно было быть уверенными, что от нее ничего не осталось.

Чуть помедлив, Марайя произнесла, – Приступайте!

С искаженным от злобной радости лицом, Роксана и еще две ведьмы связали Залину. Роксана старалась во всю. Она затягивала веревки гораздо туже, чем требовалось. От этого смертнице было гораздо больнее. Но Залина лишь слабо постанывала. И от этого Роксана еще больше приходила в ярость. Ей безумно хотелось, чтобы юная колдунья кричала и просила о пощаде. Но ничего не происходило. В досаде, Роксана пнула лежавшую на земле Залину и закричала,

– Все готово! Сбрасываем!

Казнь закончилась. Ведьмы Первого и Второго круга, словно моментально забыв о случившемся, стали не спеша уходить.

И лишь неудачницы, столпившись на самом краю скалы, продолжали смотреть вниз. Каждая думала о жестокой смерти ни в чем не повинной колдуньи. И каждая понимала, что рано или поздно придет и их черед. Они не могли понять только одного, почему за любую самую малую провинность ведьм Третьего круга приговаривали к смерти или к изгнанию. Что было равносильно казни. Ведь выжить одной за пределами своего клана было трудно. Тем более им. Они не могли противостоять практически никому. Как то изгнанную неудачницу, смог убить подросток. Случайно видевшие это наушницы, были в недоумении. Самым простым заклинанием, изгнанница могла привести мальчишку в оцепенение. А потом уж делай, что хочешь. Но, колдунья Третьего круга даже не попыталась бороться. Она смиренно опустилась на колени и, сложив руки на груди, что – то тихонько шептала. Мальчишка поразил ее острым копьем, с которым охотился на диких животных. Еще долго ходили легенды о таком храбром ребенке, который в одиночку расправился с ведьмой.

Ничтожным людишкам было невдомек, что у себя в клане, изгнанница стояла на самой низшей ступени. Она была абсолютно безнадежна в практической магии. Зная наизусть основные заклятия, применить на деле девушка не смогла. На очередном собрании, Роксана проверяла ведьм на знание заклинаний. Так вот у этой бездарности, не получалось ровным счетом ничего. За это, она и была выгнана старой Марайей. Главная посчитала, что казнь будет не нужна и потому ограничилась изгнанием. Потом она сожалела о содеянном. Ведь слухи, о том, что и ребенок может убить ведьму, распространились быстро. А это нанесло значительный урон их влиянию над обитателями лесов.