Нечестивый союз. Длань власти

– Он не сказал ничего вразумительного – только лишь то, что гнолов наняли украсть колдунью и передать второму отряду, – небрежно ответствовал Тамика.

– Что, и всё? – изумился Импориус, – и в какую хоть сторону её утащили?

– Ну, как всегда – строго на Юг: песок, пальмы, кокосы и обнажённые эльфийки на берегу.

– Ну – ну, гляди, что бы эльфийки не оказались такими, как в прошлый раз – ухмыльнулся Импориус.

– Да ладно тебе – то ты просто не рассмотрел их вблизи… – с такой же ухмылкой ответил рыцарь смерти. Импориус, хлопнул ладонью по шлему и дико расхохотался.

– Ух … не дай Бог кому – то тех «эльфиек» вблизи рассматривать – кошмары ночами замучают, – чуть успокоившись, сказал рыцарь.

– Но – но – но… ты не видел их души. Они у них такие добрые, правда, сами гниды этого не знают, – рыцарь смерти погрозил Импориусу пальцем.

– Что с тобою случилось, пока меня не было? – спросил Импориус, поднимаясь с земли.

– Не поверишь – пока бродил, осознал смысл чувств человеческих и пришел к неутешительному выводу: я влюбился. А это, как минимум, странно, – пожал плечами Тамика.

– Надо же было тебе подцепить эту человеческую болезнь чувств. Куда наш мир катится? – Первая фраза прозвучала с неким состраданием, а вторая уже, казалось, не относилась к Тамике. Рыцарь развернулся и пошёл в избу, бормоча что – то под шлемом. Кое-что всё-таки было слышно: «влюбился он… рыцарь смерти, рыцарь смерти и влюбился. Совсем в ель вье…. хм… ударился».

Тамика постоял немного, подумал: «и действительно, зачем такое случилось?» Но через миг другой голос прозвучал в голове: «ты вспомни, какая она красивая! Это же просто, слов нет, что бы это описать!». Отмахнувшись от голоса, рыцарь смерти спрятался в тень под стоком избы, ибо в последнее время его начали доставать солнечные лучи.

В этот момент, в избе что – то упало и разбилось. Затем послышался глухой удар – нечто тяжёлое упало на пол и опять разбилось. Раздалась отборная ругань Импориуса.

Через несколько минут рыцарь появился в дверном проёме в одной руке он держал два автомата, в другой большой глиняный горшок из которого шёл пар. Через плечо был перекинут ремень, на котором висела небольшая торба, из которой торчал кусок хлеба. На правом наплечнике были видны следы опрокинутой каши, между шипами левого застрял кусок жареного мяса.

– А ему лишь бы жрать! – возмутился Тамика.

– А то! – кратко и самодовольно ответил Импориус.

– Дай сюда – это у тебя лишнее, ты и так экипирован едой, так что тебе уже хватит! – С этими словами рыцарь смерти нагло забрал у Импориуса горшок с кашей и ушел в сторону сарая.

– Хм… – озадаченно хмыкнул рыцарь, проведя рыцаря смерти взглядом, и направился к озерцу, по пути вытирая наплечник от каши. Вышвырнув автоматы в воду, он направился к сараю. Подойдя к постройке, Импориус увидел картину: на упавшем бревне сидел Тамика и внаглую ел кашу… небольшой щепкой, которую откуда – то выломал.

– Балбес… – сказал Импориус и, достав две ложки из торбы, стукнул друга по лбу.

– Ыгы отхуда! – огрызнулся Тамика с набитым ртом, продолжая поглощать кашу, причем за один раз уходила бы двойная порция, если б он ел ложкой.

– Ну проглот… на, с хлебом ешь, – сказал Импориус устраиваясь рядом с рыцарем смерти и протягивая ему кусок хлеба.

– Ты и сюда приперся? Нет от вас покоя, демоны проклятущие… – буркнул Тамика, но хлеб таки взял и продолжил трапезу уже с хлебом, поделившись кашей с Импориусом.

– Или я твоего юмора не понимаю, или ты точно в ель… ударился, – протянул Импориус, пару раз зачерпнув ложкой кашу.

– Уйди демон, я голодный, а когда я голодный – я злой. – Произнес рыцарь смерти, продолжая есть.

Глаза Импориуса вновь округлились, а брови удивленно взлетели вверх. Он глянул на Тамику и, поднявшись с бревна, незаметно, но сильно пихнул его ногой. Подгоревшее бревно провернулось, из-за чего рыцарь смерти упал, опрокинув на себя кашу. Импориус, насвистывая какую – то мелодию больше походившую на марш, неспешной походкой скрылся за сараем. Тамика, поднявшись, похромал за Импориусом и, поймав его в радиус обзора, со всей силы швырнул в него черепом, из – за чего рыцарь упал, скосив местную растительность и подняв вверх лепестки цветов.

– А я демона узнаю, а по паденьям, он носит, носит меч двуручный свой… – пробормотал злорадным тоном рыцарь смерти.

Полежав пару мгновений, рыцарь перевернулся на спину и истерически захохотал. Приподнявшись на локте и заливаясь смехом, он проговорил:

– Ну хорошо хоть не по помёту узнаешь… тьфу… – из забрала вылетело с десяток лепестков ромашек. Он поднялся на ноги, небрежно снимая с наплечников остатки травы. Скинув последний пучок, он посмотрел на Тамику, смех его резко прекратился, а глаза вспыхнули красным пламенем:

– А вообще, ты уже так достал, что слов не хватает! К тебе по-нормальному, а ты хамишь! Давай, собирай манатки – и в путь. Или в наш маленький разговор вмешается «небесная канцелярия»! Сказав это, Импориус развернулся и пошёл к лесу.

Отряхнувшись от каши, Тамика с угрюмым лицом побрел следом.

2

Весь день они брели по лесу молча. Солнце уже скрылось за деревьями – лес медленно стал погружаться во тьму. Импориус остановился посреди небольшой полянки. Поцепив торбу за ремень на небольшой сук, он огляделся, а затем повесил туда ещё и топор. Вытащив из – за спины двуручник он вонзил его рядом в землю и, расстелив плащ тут же, пошёл дальше в поисках хвороста.

– И далеко ты собрался? – поинтересовался рыцарь смерти у Импориуса.

Импориус что – то буркнул себе под нос и скрылся в зарослях кустарника. Где – то неподалёку послышался хруст веток и удаляющиеся шаги. Скривившись, рыцарь смерти уселся возле дерева и закрыл глаза, вроде как задумавшись… вернуло его к реальности какое – то странное шуршание и постукивание. Он поднял голову, и в этот момент в него угодила шишка.

«О, опять белка», подумал Тамика и вновь расселся под деревом. Через пару минут на поляну вышел Импориус с огромной охапкой хвороста. Отложив несколько веток в сторону, рыцарь принялся разводить костёр. Взяв небольшую щепку в руку, он щёлкнул пальцами и она воспламенилась. Сухие ветки быстро загорелись от брошенной горящей щепки. Поглядев на костёр, Импориус уселся на свой плащ и принялся копаться в своей бездонной сумке.

Увидев Импориуса и огонь, мирно потрескивающий невдалеке, рыцарь смерти потянулся так, что хрустнули суставы.

– А ты все копаешься… – зевнув, проговорил он. Рыцарь на пару секунд оторвался от своего занятия, и, поглядев на Тамику, ничего не ответил. Через пару минут он достал оттуда несколько кусков вяленого мяса и небольшую флягу. Открыв забрало, он принялся поглощать пищу.

– Да, говорили мне, что приверженцы Легиона – обидчивые твари, но я не думал, что настолько… – произнес Тамика, повергая правую руку в зеленое свечение. Распугав таким образом мелких мошек, что летали невдалеке, рыцарь смерти, стряхнув свечение, поднялся на ноги.

– Причём тут легион? – Пробубнил Импориус. Немного помолчав, он продолжил, – к тебе по-нормальному, а ты слов как не понимаешь: демоны, твари и так далее. Вот если я тебя буду называть людской падалью, или нежитью – я сомневаюсь, что тебе это будет приятно. – Как ни странно, за всё это время глаза Импориуса ни разу не поменялись, и в ночном сумраке лишь чернели глазницы шлема.

– Ну… дядя Поря, перестань обижаться! – Рыцарь смерти участливо похлопал Импориуса по плечу, – поругались и хватит, давай лучше трапезничать. – И Тамика, по – дружески улыбнувшись, с готовностью потреблять пищу уселся на траву.

Импориус крякнул, но протянул Тамике кусок вяленого мяса. Взяв пищу, рыцарь смерти пошёл обратно к дереву.

– Уа – а – ам! – смачно зевнул Импориус, потягиваясь, затем он откупорил флягу и, сделав пару больших глотков, перевёл взгляд на Тамику. – Ладно, я, наверное, буду спать, держи флягу, только не потеряй! – Импориус перебросил её через всю поляну и, проследив взглядом, пока рыцарь смерти не поймал флягу, перевернулся на бок и уснул.

Отхлебнув из фляги, Тамика посмаковал вкус выпитого, после чего отхлебнул еще глоток. Потом, осмотревшись по сторонам, рыцарь смерти спрятал флягу в недра плаща и сам лег спать. Однако, сразу уснуть ему не удалось, ибо в голову начали лезть всякие дурацкие мысли.

3

Импориус проснулся от ощущения холода. Открыв глаза, он увидел над собой большие ветки елей и небо розового цвета. Приподнявшись на локте, он осмотрелся. Костёр уже давно потух, лишь несколько углей всё ещё тлели. Лучи восходящего солнца пробивались сквозь ветки деревьев, где – то неподалеку выводила трели какая – то неизвестная птица. Тамика всё ещё спал крепким сном. С доспехов потоками скатывалась росса.

«Тьфу… как из бочки облили», подумал Импориус. Поднявшись, он отправился за кусты к ближайшему дереву.

Вернувшись, он увидел, что к его сумке ведут следы довольно крупного представителя семейства псовых. Рыцарь, подойдя к сумке, открыл её верх, и тут на него выпрыгнул волк. От неожиданности рыцарь отпрянул, а хищник с куском вяленого мяса стремительно скрылся в кустах.

– Вот тварь! – гневно выругался Импориус и смачно сплюнул.

– Чего тебе надобно?! Глянь, прицепился он… да не сплю я, не сплю! – Спросонья обиженным голосом буркнул Тамика, потягиваясь.

– Да не про тебя это… мы тут без жратвы остались, – с досадой ответил Импориус, всё глядя куда – то вглубь леса.

– Без жратвы, говоришь? Ну – ка, погоди немного. – Рыцарь смерти поднялся на ноги и осмотрелся: в поле его зрения попала белка. Тамика долго думал: «съесть, или не трогать?», но тут его мысль прервала фраза Импориуса: