Нечестивый союз. Длань власти

– Ну ты ещё скажи, что магией белке в глаз попадаешь! Идём уже, меткий стрелок, глядишь, по дороге что – нибудь найдём… съестного.

И Импориус принялся собираться в дорогу. Тамика скривился, как же – оторвали от интересной затеи! – но потом что – то вспомнил и стал рыться в плаще. Через несколько мгновний он достал флягу и отхлебнул пару глотков.

– Лови! – Крикнул он и, как только Импориус повернулся на окрик, бросил в него флягу.

Рыцарь поймал предмет прямо перед шлемом.

– Ты что? Смерти моей хочешь? – Смеясь, спросил он, пряча флягу в сумку.

– Твоей? Ну-ну, повеселил. Ладно, пошли уже. Кстати, а что за напиток во фляге? Я выпил, и через время такое состояние непонятное началось, странно. – Спросил рыцарь смерти.

– А – а – а, это пивчелло, заряженное энергией фляги из Казематного Монастыря, – так, меньше слов, пора в дорогу. – И герои отправились вперёд, пробираясь через лес.

Ближе к обеду они вышли на окраину леса. Впереди показался довольно большой холм, на котором рос ну просто огромных размеров дуб. Подойдя к этому гиганту, рыцари остановились. Где – то неподалёку раздалось хрюканье.

– Тс – с – с! – Зашипел Импориус, прикладывая палец к забралу. Он осторожно пошёл вдоль дерева и аккуратно высунулся. На склоне, в тени дерева была огромная лужа, в которой качалось больше дюжины диких свиней. Неподалеку рылись в земле ещё с десяток животных. Пока Импориус, выглядывая, изучал ситуацию, рыцарь смерти спокойно вышел из – за дерева и точным броском черепа убил одну из свиней. Огромная туша рухнула в грязь, а остальные свиньи бросились врассыпную. Импориус укоризненно посмотрел на Тамику.

– А что? – пожал плечами рыцарь смерти.

– Да ничего уже… после твоей магии это можно будет жрать?

– Наверное.

– Ну вот, сейчас и проверим.

Импориус вышел из – за дерева, наблюдая, как последняя пара свиней скрылась в лесном кустарнике, затем подошёл к луже. От свиньи до сих пор поднимался зелёный дымок. Рыцарь на секунду задумался и машинально почесал шлем, затем, тяжело вздохнув, влез в лужу. Грязь омерзительно чвакнула, и ботинки погрузились в бурую жижу. Под шлемом Импориус скривился от этого звука и пошёл к туше.

– Слушай, Тамика я вот понять не могу, это после магии так воняет, или свинья настолько грязная попалась? – Крикнул Импориус, отмахиваясь от запаха.

– Вот если бы ты поменьше вступал в недельный навоз свиней, было бы лучше, – усмехнулся рыцарь смерти.

– Это ты что – намекаешь, что я сейчас в дерьмо залез? – Тут ветер резко поменял направление в сторону Тамики. Вонь, которая пришла вместе с ветром, могла бы уничтожить любое растение, она даже на рыцаря смерти повлияла: он скривился, зажал рукой нос и отошел назад.

– Тут и намекать не надо… – глухим голосом из – под перчатки проговорил Тамика. Со стороны Импориуса послышались изречения на матерном наречии, затем со злостью он схватил свинью за шею и метнул в направлении дуба. Пролетев довольно приличное расстояние, центнерная туша врезалась в ветку, от удара что – то хрустнуло – то ли ветка, то ли кости – и свинья рухнула на землю, осыпаемая градом желудей.

Отрусив руки, Импориус вылез из лужи и направился к дереву.

– Я смотрю, ты вместо трапезы решил устроить турнир по метанию свиней? – спросил Тамика, наблюдавший этот мастерский бросок.

– А кто тебя просил их в этом дерьмище убивать – подождал бы, пока выбегут. Нет, надо было в самом дерьме завалить! – Импориус, открыв забрало, смачно сплюнул и пошёл к большому камню у дуба, из – под которого тёк ручей.

– Наивный… ты хоть раз видел, чтобы свиньи выбирались из дерьма? Да никогда такого не было! Им нравится в нем копошиться. Так что не нервничай. – сказал Тамика и уселся на траву, рядом с дубом.

– Угу, не вылазят. Вон – гляди! – Импориус кивнул головой в сторону леса, где из кустов на них смотрела поросячья морда. Пополоскав ботинки в небольшой запруде, рыцарь продолжил, – вот спугнули бы и пристрелили. А то мы вечно лазим в дерьмище и в кровище.

– Ну, не мы, а ты, это во – первых, а во – вторых – если б рядом с твоим обиталищем упал метеорит или что – то взорвалось, ты бы тоже куда – нибудь убежал, и не только в лес, – усмехнувшись, проговорил рыцарь смерти.

– Так, меньше трёпу, сделай что – нибудь полезное – хворосту насобирай, к примеру, – отмахнулся от рыцаря смерти Импориус, закидывая тушу в ручей.

– Полезное, полезное… сам ведь недалеко от свиней ушел. Вон – всю воду испоганил, – бормотал Тамика, удаляясь искать хворост.

– А будешь пи… хм, много разговаривать, мясо с зажаренным дерьмом сожрёшь – мыть ведь его тоже надо! – крикнул ему вслед Импориус и перевернул свинью на другой бок. Вода в ручье стремительно помутнела. Грязь потоком пошла вниз и вскоре опять влилась в ту же лужу. Взяв тушу за ухо, Импориус потащил её к дубу. Пригвоздив свинью повыше к дереву, он достал мачете и одним ловким движением распорол брюхо.

В этот момент запахло чем – то палёным. Принюхавшись, Импориус поднял голову и заметил что лезвие меча уже обуглило место, где соприкасалось с тушей свиньи. Как только Импориус выдернул меч, туша рухнула вниз. Бурча себе под нос фразы явно нецензурные, рыцарь спрятал меч, раздумывая над тем, с чего бы это вдруг туша начала гореть?

Пока Импориус занимался разделкой свиньи, Тамика нагреб охапку хвороста. Притащив его к дубу, он вывалил это все в кучу и уставился на Импориуса, который в задумчивости глядел куда – то вдаль.

– Чего? – спросил Тамика.

– Да пёс его знает, – кратко ответил Импориус, переведя взгляд на дымящуюся голову свиньи.

– Я смотрю, твой пес много знает! – Усмехнулся рыцарь смерти и случайно задел голову свиньи. По телу Тамики пробежали искры, а голова туши засветилась слабым светом.

– Бес твою мать! Ты зачем освятил свинью?! – проорал Тамика, сверля глазами Импориуса.

– Ну да, прямо освятил! Нашёл патриарха всея Империи! С нашей – то удачей… по – моему, ты монастырскую свинью завалил, – усмехнувшись, ответил Импориус, и аккуратно ковырнул пасть свиньи мачете. В лучах солнца между зубов что – то блеснуло. Рыцарь пригляделся и, наклонившись, вынул светящийся предмет, но вскоре об этом пожалел. От перчатки в разные стороны посыпались искры, а цепочка вспыхнула белым пламенем. Импориус выкинул предмет на траву.

Это был небольшой нательный крестик с цепочкой.

– Видать тут недалеко иль кладбище, иль битва была ранее, причем одна из сторон явно в Бога верила… – задумчиво произнес Тамика, сделав какие – то выводы.

– Не знаю, как битва или кладбище, но крестик явно освящён не земными священниками, – ответил Импориус, аккуратно поднимая клинком крестик за цепочку. Ещё раз внимательно посмотрев на украшение, закинул его в сумку.

– Теперь можно и к трапезе приступать, – сказал рыцарь смерти и только собрался поджечь костер при помощи черепа, как ему на плечо легла рука Импориуса.

– Так, мясо ты сегодня уже почти испортил, теперь нам ещё не хватало для полного счастья готовить всё на зелёном огне, – и с этими словами рыцарь спокойно зажег хворост, воспламенив щелчком пальцев. Тамика посмотрел на сие действо, скривился и уселся под дубом, облокотившись о ствол дерева.

4

Ближе к вечеру, когда путники отдохнули после шикарного «свиного» обеда, а солнце начало отбрасывать ярко – красные лучи, спускаясь все ниже к горизонту, Тамика нарушил такое прекрасное молчание.

– Ну что, пошли дальше, а то мы тут отдыхаем, а там мало ли что с Ягой сделали? Может ее уже того – убили, в смысле, – и он встал, готовясь в путь.

– Убили? – переспросил Импориус, заворачивая остатки мяса и пряча их в сумку, – лучше бы просто того…

– Чего – того?! Ты поговори мне еще! – рыцарь смерти вперился в Импориуса взором, глаза из зеленых стали огненно-изумрудными.

– Гы, ну в смысле того, что зелья варить заставили и порчу всякую наводить, – лукаво ответил рыцарь, поправляя сумку на поясе.

– Пошли уже, философ из Ада… – последние два слова прозвучали как одно, и Импориус не мог не обратить на это внимание.

– Ну, идём. Только гляди, что бы я тебе пинка не дал, по Аду! – И, прикрепив сумку, Импориус пошёл вниз с холма.

– Ох, как же странно на людей действует мясо свиньи, – пробормотал себе под нос рыцарь смерти, двигаясь вперед.

По небу рассыпались звёзды, и взошла бледная луна, освещавшая путь в ночи бредущим героям. Подул ночной ветерок, и стало прохладно. Шли они по небольшой дороге в огромном поле. Странные звуки ночных птиц и животных звучали то впереди, то сзади. Неподалёку пролетела сова и стремительно спикировала в густую траву, а уже через пару мгновений она взлетела вверх с зажатой в лапах мышью. В высокой траве что – то прошуршало, а затем всё смолкло.

– Ночная жизнь кипит, – прокомментировал полет совы Тамика.