Нечестивый союз. Длань власти

– Не то слово… – добавил Импориус, и они молча пошли дальше.

Ближе к полуночи рыцари дошли до развилки, остановившись у придорожного камня. На нём были высечены стрелки и надписи на непонятном языке. Импориус остановился, присматриваясь к надписям, опять почесал шлем, при этом действии раздался металлический скрежет.

– О, письмена какие – то. Интересно, какие? – спросил, скорее у себя, чем у рыцаря, рыцарь смерти, подходя поближе к камню.

– Мне лично больше интересно – куда дальше идти, а не что там написано, – ответил Импориус.

– Ну, можно помыслить, ибо таких знаков даже я не видал, но… если долго сидеть и выстраивать предположения по поводу написанного, то… – договорить Тамика не успел, ибо невдалеке в траве загорелись два желтых глаза и уставились на него.

– Уа – а – ам! – потягиваясь, смачно зевнул Импориус, – ну, тогда, раз ты такой умный, скажи, что это в траве там сидит? – и кивнул головой в сторону густых зарослей, где светилась пара глаз.

– Хм, учитывая то, что сейчас ночь, это, скорее всего, какое – то ночное животное, может быть – гиена? Как думаешь? – Предложил свой вариант рыцарь смерти, посмотрев на рыцаря.

– Гы… это воскресшая святая свинья, – ухмыльнулся Импориус. В этот момент рядом появилась ещё одна пара глаз.

– Да? Никогда не думал, что у воскресшей свиньи две пары глаз, – хмыкнул Тамика, разглядывая четыре глаза, которые внимательно за ними наблюдали.

– Ну, а это ещё воскресший позимон, – уже посмеиваясь, предположил Импориус.

– Ну да, а это второй позимон, его кровный брат, решивший нам отомстить, – усмехнувшись, сказал Тамика, указывая на заросли, где светилось уже три пары глаз.

Импориус не успел и слова сказать, когда из зарослей донёсся знакомый смех и злорадное хихиканье.

– Похоже, все – таки гиены, – проговорил Тамика.

– А больше всего похоже, что это бесы из огненной Геены! – расхохотался Импориус. В этот момент бесы поняли, что их рассекретили. И все дружно вывалили на дорогу.

– К лесу или в деревню идёте? – спросил один из бесёнышей.

– Ты к кому обращаешься, ничтожество?! – рявкнул Импориус зычным голосом, в этот момент глаза его загорелись красным, а по земле пошли трещины.

– Говорил я ему – не налегай на свинину, – проронил рыцарь смерти и, положив руку на плечо Импориуса, легонько оттолкнул его, сразу обратившись к бесам. – Не обращайте внимания, он всегда вспыльчив, как переест. – Бесы на всякий случай попятились назад.

– Так где деревня? – уже спокойным тоном переспросил Импориус.

– Налево идите, Владыка… – заикаясь, ответил бесёныш.

– Хм… хорошее направление, хоть не на Юг, – хмыкнул Импориус, затем, покопавшись в сумке, он бросил бесу кусок свинины, – сожрёте по дороге.

И, развернувшись, Импориус направился на восток.

– Ох уж этот дядя Поря… – вздохнув, проговорил Тамика и пошел за Импориусом.

– Я сделаю вид, что я этого не слышал, – через плечо проронил Импориус.

Впереди уже показались лучи восходящего солнца, когда путники остановились.

– Всё. Я хочу спать, – устало сказал Импориус, осматриваясь в поисках где бы отдохнуть. Рыцарь смерти тоже окинул взглядом местность. Ни дерева, ни куста зелени… «Придется спать на просторе, под открытым небом», пронеслось в голове Тамики. Пока рыцарь смерти раздумывал, Импориус уже залез в заросли густой травы, которая кое – где доходила до грудной пластины. Выхватив меч, рыцарь взмахнул пару раз и, выкосив небольшую поляну, расстелил на земле плащ. Сняв сумку и воткнув рядом меч, Импориус завалился на бок и тут же уснул.

Посмотрев на бравые взмахи Импориуса, Тамика отправил в гущу травы черепушку, которая выжгла довольно большой участок. Ничего не расстилая, рыцарь смерти прямо в плаще – предварительно в него завернувшись – улегся на пепелище и уснул.

5

Тамика проснулся от того, что ему в нос ударил сладковато – нежный запах жарящегося мяса. Сперва отмахнувшись от него, словно от надоедливого насекомого, рыцарь смерти перевернулся на другой бок. Однако, спустя минуту, до его сонного мозга дошла мысль – Импориус уже проснулся, пожарил мясо и, сожрав его, дрыхнет где – то под деревом, а от еды остались одни лишь обглоданные кости. От осознания этого глаза Тамики мгновенно открылись, сон улетучился, и, словно ужаленный в задницу бесовыми вилами, рыцарь смерти резко сел, ища взглядом Импориуса.

Рыцарь спокойно сидел на бревне у костра и вращал длинную ветку, на которую были насажены выпотрошенные тушки каких – то крупных грызунов. Повернув ветку в очередной раз, рыцарь подкинул ещё пару бревнышек в огонь. Пламя весело затрещало, от чего аромат жарящегося мяса ещё сильнее распространился в пределах разбитого рыцарями лагеря.

В бревно было воткнуто мачете, рядом сушились шкурки с густым чёрным мехом. Рядом валялась сумка Импориуса, возле которой лежал небольшой, надгрызанный кусок мяса. Неподалёку, там, где начинала расти густая, высокая трава, два ворона, растягивали, пытаясь отобрать друг у друга, какие – то внутренности. Ещё один ворон сидел на ветке сухого дерева, возвышающегося неподалёку. Птица поглядывала то на собратьев, то на брошенный кусок мяса, словно раздумывая, как его незаметно утащить. Импориус удивленно посмотрел на Тамику. Немного помолчав, он спросил:

– Ты чего это так резко вскочил?

– А что это ты еще не жрешь? – искренне удивился рыцарь смерти, ответив вопросом на вопрос и потянулся В суставах что-то хрустнуло. От этого звука Импориуса пробрала дрожь.

Выпрямившись, Тамика мотнул головой, откидывая упавшие на глаза волосы, потянулся еще раз и пошел к сумке за флягой, чтобы хоть немного умыться. Наклонившись, чтобы достать флягу, Тамика открыл сумку. И тут из сумки на него выпрыгнуло какое – то существо.

Рыцарь смерти отпрянул. Тварь выскочила и, оглядевшись, оскалилась. Хотя это было существо небольшое, размерами с крупного полевого хомяка, в широкой пасти было несколько рядов острых зубов. Тварь оскалилась, злобно глядя на него чёрными глазами. Тамика, осознав, что это не более, чем крупный грызун, с интересом начал рассматривать животное.

Морда существа была плоской, с широкой пастью. Сплюснутый нос задран вверх, словно маленькое рыльце. Уши более походили на крысиные, только были значительно больше. Они постоянно шевелились, улавливая каждый звук. Чёрный, густой мех переливался на солнце. Внимания заслуживали и большие, загнутые когти. Запищав, тварь развернулась и бросилась бежать. На ходу схватив кусок мяса, она скрылась в траве.

– Это еще что за тварь? – скорее не спросил, а озвучил свою мысль рыцарь смерти, глядя, как там, где пробегает существо, колышется трава.

– Не знаю, но для еды оно вполне пригодно, ответил Импориус, перевернув веточку, он продолжил, я проснулся, когда услышал возню у сумки. Открываю глаза, смотрю – четыре комка шерсти у сумки мясо разрывают. Вот я и решил, что на завтрак у нас будет шашлык.

Хмыкнув, рыцарь смерти достал флягу и побрызгал водой в лицо. После этого прополоскав горло, прицепил флягу на ремень и уселся рядом с Импориусом. Втянув аромат, он облизнулся и задал логичный вопрос:

– Когда уже жрать – то будем? Судя по запаху – оно уже готово. – Импориус посмотрел на мясо, затем на Тамику, потом снова на мясо.

– Ну, тогда бери вон ту веточку. Крайняя тушка, кажется, уже действительно готова, – ответил рыцарь. Посмотрев на Импориуса как – то странно – рыцарь никогда так себя не вел, – всегда старался подколоть, а тут… – Тамика удивленно осмотрел тушку.

– Ты на нее что – плюнул? – поинтересовался он у рыцаря.

– А что – надо было? – усмехнувшись, спросил Импориус, подкинув рыцарю смерти луковицу.

– Но-но-но!.. – погрозил пальцем Тамика, замахнувшись тушей на рыцаря.

– Я гляжу, ты с утра не голодный, – не обращая внимания на действия Тамики, сказал Импориус и откусил большой кусок шашлыка.

Рыцарь смерти ничего на это не ответил. Облизнувшись, он вгрызся в свою порцию завтрака и оторвал изрядный кусок. Практически не жуя, Тамика сразу его проглотил. Внезапно пришло осознание: каким горячим может быть только что прожаренное мясо! Когда он догрыз тушку непонятного существа до костей, то понял, что Импориус доедает уже вторую.

– А где моя вторая порция? – больше удивленно, нежели обиженно спросил Тамика, выковыривая застрявшее меж зубов мясо.

– Ну, ты на него посмотрел, а затем оно убежало, – ответил Импориус, отламывая шмат хлеба.

Вместо ответа рыцарь смерти смачно сплюнул, выкинув кость за спину.

– Можешь, в принципе, догнать ещё этого чёрного хомяка – думаю, они тут недалеко живут, – усмехнувшись, предложил Импориус. Прежде чем Тамика что – то успел ответить, появился Дух Книги и, как всегда, принялся разъяснять:

– Это не какой – то хомяк. Существо это именуют «полевой куштан». Твари злобные и агрессивные, и к тому же – всеядные. Загрызть не загрызут, но покусать – могут.