Господин мой, рыцарь

– А по какой дороге ехал король? – спросил его барон Брис, ехавший рядом с фургоном, вместе с тремя другими рыцарями.

– По западной, – ответил кучер проводник. – И вы, наверное, сразу подумали: «А почему же этот дурень везет нас по восточной дороге!»

– От тебя ничего не скроешь, – подтвердил Брис, с улыбкой взглянув на Люка.

– Король шел с войском, – веско и резонно заметил проводник. – Там на западе, целый день пути, дорога идет вдоль моря…

– Пираты, – догадался Люк.

– В точку, Ваша Милость, – подтвердил проводник, посмотрев на него. – Они высаживаются на берег и устраивают засады.

– Отчего же тогда эта дорога не заросла травой, если места такие опасные? – спросил Брис. – Кто-то же по ней ездит.

– Так местные ездят, – сказал проводник. – И зимой, когда море штормит, можно по ней без страха проехать.

– А местные не боятся пиратов? – спросил Брис.

– Они с ним в сговоре, – пояснил проводник, давая вожжи коням.

– Господа, – сказал маркиз Илберт Модестайн, обращаясь к трем рыцарям, – предлагаю оставить повозки и с запасными лошадьми скакать вперед, на помощь королю.

Его предложение было встречено молчаньем. Если бы Люк был один, он заинтересовался бы инициативой Илберта, но после вчерашнего вечера, проведенного с Альпин, ему уже не так хотелось спешить на битву. Что касается баронов Бриса и Джиннота, они при словах маркиза переглянулись и Брис, подумав, ответил:

– Сиятельный маркиз, мы все рвемся душой помочь королю, но давайте узнаем: насколько безопасна дорога, по которой мы сейчас едем. Скажи любезный, – обратился он к проводнику. – Здесь на западном пути, не будут ли подстерегать караван какие-то опасности?