Terra Insapiens. Книга первая. Замок

– Когда мои предки ступили на этот остров, они назвали его New Eden. На старинных картах он назывался Illusio. Есть предание, что капитан рыболовной шхуны, проплывавшей мимо, увидел остров и направился к нему. Время было позднее, быстро темнело. Поэтому подойдя к берегу, капитан бросил якорь, но не рискнул выпустить своих людей на незнакомый остров ночью. Он решил дождаться утра… Утром, проснувшись, капитан увидел, что корабль снова в открытом океане и никакого острова рядом нет. Капитан очень удивился и занёс этот остров на карту под именем Illusio.

– Этот можно объяснить логически, – пожал плечами Артур. – Якорь плохо зацепился за дно. Во время прилива корабль приподнялся, якорь отцепился, и корабль унесло ветром в океан.

– Вот! – обрадовался Хозяин. – Приятно слышать речь разумного человека! А Маркус, например, услышав эту историю, сделал прямо противоположные выводы. Это утвердило его в убеждении, что наш остров, да и весь мир – только иллюзия.

Паскаль вернулся с довольной, но продрогшей Евой. В руке он держал большую ракушку – нашёл на берегу. Протянул её Артуру.

– Если приложить к уху и послушать, услышишь белый шум.

Хозяин, взяв дочку под руку, пошёл в Замок. Адам, проводив его взглядом, подошёл к, загорающему стоя, Ньютону.

– Вот вы, уважаемый Ньютон, про прогресс науки говорили… Атомную бомбу тоже для прогресса науки придумали? – пытливо и серьёзно спросил Адам.

– Ну да, – неуверенно ответил Ньютон. – Покорение атомной энергии не состоялось бы без этого. А почему вы спрашиваете?

– Да так… Свои мысли проверяю.

– Скажите, Адам, – подошёл к ним Паскаль, – ядерная война будет?

Адам вздохнул.

– Будет… Хоть и не общемировая, а локальная, но будет… Это законы жанра. Ружьё на сцене зря не висит… Но не переживайте, человечество выживет… В каком-то смысле, ему это даже пойдёт на пользу. Как у вас говорят: пока гром не грянет, мужик не перекрестится. Только после смертоносной войны будет запрещено и уничтожено ядерное оружие… Вот когда в середине лета на каком-нибудь Лазурном берегу с неба посыпется снег, да не просто снег, а радиоактивный снег, вот тогда почтенные буржуа выронят из рук круассаны или бокалы с вином, и почешут в затылке – надо что-то делать!

Он невесело улыбнулся.

– Потомки будут удивляться – сидели на бочках с порохом, а переживали о глобальном потеплении… Смешно…

По склону, между стеной сада и берегом, бродил Писатель, внимательно что-то разглядывая на земле, присаживаясь, подбирая и отбрасывая камни. Артур подошёл к нему.

– Вы что-то потеряли?

Писатель посмотрел на Артура озабоченно.

– Не потерял, но надеюсь найти.

Он выпрямился, оглядывая окрестности.

– На острове должен быть клад. Какой же необитаемый остров без клада?

– Но наш остров обитаемый.

– Двести лет назад он был необитаемым. Тогда и зарыли здесь клад.

– Кто?

– Пираты, – пожал плечами Писатель. – Или моряки Магеллана, когда возвращались из кругосветного путешествия.

– Магеллан до этих мест не доплыл. Его жизнь закончилась раньше.

– Но корабль «Виктория» прошёл Индийский океан и мог посетить наш остров. Вот кто-то из моряков подумал – зачем отдавать всё королю испанскому? – и часть сокровищ зарыли на нашем острове.

– Почему вы в этом так уверены?

Писатель посмотрел на него недоумённо.

– Это возможно? – возможно! Значит, это могло быть. Вероятность этого явно выше вероятности выиграть в лотерею. Вот я и хочу вытащить счастливый билет.

Артур улыбнулся.

– Тогда вам понадобится лопата. Скажите Хозяину, что хотите облагородить остров, перекопать и посадить деревья, он вам даст лопату.

– Это хорошая идея! – задумался Писатель. – Пожалуй, я так и сделаю.

– А зачем вам богатство? Куда его тут тратить?

– Я не собираюсь всю жизнь здесь оставаться. А когда выйду отсюда, я куплю себе собственный остров.

– Собственный остров? – удивился Артур. – Что вы с ним будете делать?

– Я буду там жить и писать свой роман. Здесь неподходящая обстановка для творчества. Мне нужно уединение.

– Желаю удачи! – ещё раз улыбнулся Артур, и пошёл к берегу.

Накупавшись и позагорав, все разбрелись. Адам повёл Артура в свою вотчину. Два невысоких кирпичных строения с черепичной крышей и деревянный сарай – кузница, мастерская и склад.

Мастерская представляла собой одну большую комнату. В дальнем левом углу её стоял дизель-генератор, ближе – верстак с тисками и силовой шкаф с рубильником. В другом углу был лежак, на котором, видимо, Адам спал, низкий столик и тумбочка. На стенах висели вещи и инструменты. В центре мастерской лежал круглый коврик. С потолка над ковриком свисала какая-то конструкция, похожая на перевёрнутую Эйфелеву башню. От неё тянулся силовой кабель до щита на стене.

– Когда ты говоришь «машина времени», представляешь какой-то громоздкий аппарат, что-то вроде батискафа или космической капсулы. На самом деле всё проще. Это небольшое устройство, которое может поднять один человек. Я называю его телепорт. Это устройство создаёт в определённой точке возле себя пространственно-временной тоннель. Всё, что находится вокруг этой точки, отправляется в путь.

– И каков размер этого тоннеля?

– Это зависит от мощности питания. От этого же зависит, и на какое пространственно-временное расстояние можно отправиться. Я провёл расчёты. Мощности замкового дизеля не хватает для путешествия на две тысячи лет. Поэтому я чинил второй дизель. Теперь он уже готов. Можно начать настройку телепорта… Создать тоннель не сложно, если знать – как. Сложнее настроить его, чтобы не заблудиться в измерениях и «вырулить» туда, куда тебе нужно.

Артур обошёл телепорт вокруг, разглядывая его причудливую конструкцию.

– Так вот как выглядит машина времени!

– Не называй её «машиной времени»! Мне это режет слух. Я тебе говорил, что это неверно… И кстати, настоящий телепорт выглядит не так. Ты бы его просто не заметил, войдя в комнату. Он весь помещается вот в такой круглый коврик у тебя под ногами… Это примитивная модель. Всё, что я мог в этих условиях собрать. Условно говоря, я не мог собрать здесь, – он оглядел комнату, – смарт-телевизор, я собрал детекторный приёмник. Но работу свою, надеюсь, он выполнит.

– Я подумал, – сказал Артур, – если ваша машина перемещает в пространстве и времени, то наверно она может использоваться для телепортации, не задевая время?

– Может.

– Тогда почему вам просто не удрать с острова куда-нибудь?

– Мне нечего делать в вашем времени. Сюда я попал случайно.

Артур потрогал холодный металл.