Букетик белых лилий

– Мммм… какие запахи, – послышалось из комнаты. – Опять яичница?! – появился на кухне заспанный друган.

– С колбасой! – многозначительно поднял вверх указательный палец Арсений.

– Это другое дело, – потерев ладони, заулыбался Стёпа.

– Сначала приведи в порядок своё заспанное лицо, а как умоешься – кричи «Ура!»

– Слушаюсь, господин начальник!.. А ура-то к чему?..

– Ну, так ночью же кричал по поводу снега, а на сегодня опять обильный снегопад обещали.

– Здорово!.. Порадовала матушка-природа под Новый год…

– Вот и настал последний день уходящего года, – уплетая яичницу, грустно произнёс Степан.

– Не узнаю тебя, Стёпа: то ура кричишь, а то вдруг приуныл. Что за минорный лад в канун Нового года?

– Да так, что-то накатило вдруг – ещё один год жизни пролетел, можно сказать, в пустую. Вроде, всё хорошо, а радости в жизни нету.

– О чём ты, дружище?

– Такое чувство, будто не на своём месте сижу: пять лет художественного училища за плечами, а результат – рекламки пустые малюю. Одна цель – заработать на кусок хлеба. У тебя хоть смысл в жизни есть – твои картины. Молю Господа, чтобы они нашли своих почитателей, ну и, конечно, покупателей. Начало уже положено – Гвоздь.

– А что ты о деньгах стонешь? Шёл бы учиться на агронома или зоотехника, как Василий Афанасьевич тебе советовал. Катался бы сейчас как сыр в масле и не думал, как заработать на кусок хлеба.

– Ну уж нет: лучше быть голодным художником, чем сытым зоотехником – не моё это.

– Грех тебе на прошедший год сетовать, ведь, кажется, в апреле ты встретил свою Любашу. Если бы не рисовал рекламки, то разошлись бы ваши пути… Вскорости и о свадьбе можно подумать.

– Хмм… свадьбе. Это ты прав про рекламки, но ведь семью-то кормить нужно, а где она, настоящая работа? Не могу Любаше лишний раз цветы купить. Вот найду хороший заработок, тогда и о свадьбе поговорим. Скорее ты женишься, вон за тобой сколько девок бегает. Чего медлишь – года-то бегут.

– Не встретил ещё свою «Любашу».

– Завидую я твоему оптимизму, а на меня как накатит апатия…

– Давай о грустном денька через два, – перебил друга Арсений. – Всё будет хорошо, а если уголки твоего рта не начнут улыбаться, я нарисую красками улыбку на твоём лице.

– Не нужно на меня краски переводить, – улыбнувшись, отрицательно замотал головой Степан. – Включаю мажорный лад.

– Так-то оно ближе к атмосфере праздника, – притворно-серьёзным тоном произнёс Арсений.

– А давай завтра к моим старикам в деревню скатаем: девчонок пригласим, на лыжах покатаемся, баньку затопим?

– Хорошая идея – вижу, исправляешься.

– Ну, тогда замётано. Выспимся – и в дорогу, если только Макарыч не загуляет.

– Кто такой?

– Деревенский водитель автобуса. Может в праздники лишнего принять и тогда… – развёл руками Степан.

– Ну, как будет… – бросил Арсений. – А сейчас давай приберёмся и пойдём прогуляемся, а то к трём часам девчонки придут… Постой!.. А ведь на сегодня передавали хорошую погоду.

– Да… к полудню около ноля.

– Во!.. – поднял указательный палец вверх Арсений. – Значит, снег будет влажный, и мы слепим под нашим окном шикарного снеговика, ну, уж а как мы его разрисуем – об этом отдельный разговор… Ну как?!

– Поднимаю вверх руки и ноги! – заблестели нетерпением глаза Степана…

Редкие снежинки, кружась, падали на выпавшие за ночь сугробы.

С трудом открылась заваленная снегом входная дверь.

– Неужели мы первые? – высунувшись за дверь, произнёс Арсений.

– А куда людям рано торопиться в предновогодний день, – пожал плечами Степан.

– Придётся нам дорожки расчищать.

Схватив в тамбуре лопаты, друзья шустро принялись за дело…

– Тут целый город можно слепить, – кивнул Степан на выросшие сугробы.

– Ну, город мы не будем строить, а вот снеговика слепим – тут делов-то…

Пока катали основу, к делу подключились дворовые ребятишки. Наперебой, отталкивая друг друга, каждый старался внести свою лепту в общее дело.

Вскоре снеговик двухметрового роста предстал на радость детям.

– Морковка есть, глаза и рот нарисуем, а вот что на голову одеть? – пристально оглядывая снеговика, задумчиво сказал Арсений.

– А я могу кастлюлю плинести. Холосая – в ней мама суп валит, – пролепетал рыженький мальчуган.

– Нет, не годится, – отрицательно мотнул головой Арсений. – Потом эту кастрюлю вместо снеговика твоя мама мне на голову наденет… И у нас-то ничего подходящего нет.

– Ладно, пожертвую свою старую шляпу ради такого дела, – махнул рукой Степан.

– Ура! – радостно закричали ребятишки.

– Давай, тащи, а я пока из него сказочного героя сделаю, – взял кисти и краски Арсений…

Чудное творение, словно из новогоднего мультфильма, выросло перед старым, доживающим свой век, домом.

– А вон и девчонки идут, – замахал Степан трём девушкам, волокущим огромные пакеты.

– Пошли, поможем, – сорвался с места Арсений.

– Боже мой, какая красота! – всплеснули руками девчата, проходя мимо снеговика, вокруг которого вместо ёлки уже хороводили детишки.