Малыш Гури. Книга шестая. Часть вторая. Виват, император…

– И что с исполнителями?

– Уничтожены. Эльфы. Взять с поличным не получилось. Они крылатыми оказались. Пегасы… – докладывает помощник.

– Только этого ещё не хватало! Пегасы… да рядом с ними же никто не может находиться, чтобы вскорости не умереть? – удивлённо воскликнул Чарли.

На что помощник только пожимает плечами.

– Пегасов мы также уничтожили. Приблизиться к себе не дали, а отпускать не решились, мало ли какие улики ещё при них могли бы быть? Но уничтожены все две пятёрки. Страховщиков не было. Как и предупреждал герцог. Группа была. Хорошо хоть этим ушастым тварям уйти не дали, а то бы совсем обидно было. Ведь уже за последние годы третья пара двойников!

Намёк понят.

Маркиз кивает.

Да, что ни говори, а быть Императором в наше время весьма опасно. То заговоры, то, вот, покушения от соседей. И не приложишь же ничего. Этих ушастых птах кто хочешь заказать мог, как исполнителей, главное, деньги плати, хотя по заверениям того же спасителя, это явно рейнджеры, но не предъявить ничего. Ничего! Никого не удалось взять в плен, а герцог спаситель заявляет, что и ему из свидетелей предъявить практически некого. Да, просто некого.

– Стрелы те же? – уточняет маркиз.

– Да, и притом стрелков было пятеро, а потом их ещё боевая звезда рейнджеров ушастых прикрывала. Наши потери существенные – почти тридцать бойцов полегли. Эти твари весь свой запас необычных, этих редких стрел потратили, когда поняли, что им не уйти. Да и сами потом же своих раненых добивали, причём, путём отсечения головы. Хоть некромантия на перворожденных почти не действует, но они всё-таки решили подстраховаться. Самое поганое, Ваша светлость, было потом смотреть на эти красивые женские тела без голов. Просто жуть!

– Что по самому заговору удалость узнать в самом герцогстве?

– Колятся зачинщики. Резко колятся. Со всеми причастными, и со всеми, на кого указывают подозреваемые не церемонятся. Ментосканирование простых, если сомневаемся, и что посерьёзней – с одарёнными. Магов среди этой своры тоже хватает, хотя не столь много оказалось причастно к заговору. В основном, из допрошенных, не более десятой части что-то знало о замыслах своего главы. Но семейные все были в курсе.

– И никто даже попытки не сделал, чтобы нас предупредить? – удивился Чарли.

– Нет. Более того, все взрослые причастны и являлись активными участниками заговора. А из детей и нет никого. Так что, голова у Его Величества будет болеть, что же делать с Великим герцогством или его просто разорвать на графства?

– Это уже будет решать Император. И не нам с тобой сейчас обсуждать, что ему и как делать. У нас с тобой и без этого проблем куча! Как у нас обстоят дела с выявлением данных, откуда герцог узнал о возможном покушении?

– Герцог сам, вроде, Императору при личной беседе, недавно состоявшейся, рассказал, что получил такой подарок от сына одного из своих подданных. Вроде как, тот нарвался на ушастых и как-то смог их прибить и что-то выяснить.

– Кто? Сын герцога?

– Нет, его подданного, графа, кстати, занимающего при герцоге такую же должность, как и ваша Ваша светлость…

– А, вот ты про кого! – скривился Чарли, словно что-то кислое в рот ему попало – значит, и сынок пошёл по его стопам. Ну, а теперь, сам себе скажи…ты сам-то в эту сказочку веришь?

– Если честно, то слабо… – усмехнулся помощник. – Мы ничего не могли нарыть, да и заговорщики всё очень грамотно организовали, и на хорошем счету у Императора был герцог и его вся клика… мелкие неурядицы не в счёт. У кого их нет с центральной властью, тем более, когда ты практически полноправный правитель на своих землях.

– Кстати, что там по гвардии герцога?

– Тихо сидят… в бега никто не кинулся. Проверяем всех. Но вояк к заговору, на первых порах, не решились привлекать. А вот среди магов мрази оказалось достаточно. Чистим… Верховный во всю разошёлся! Своей академии и магической школы в герцогстве больше не будет. Всё только под патронажем Императора и это не подлежит обсуждению, по мнению Верховного.

– А вот это уже хорошая новость, а то расплодили рассадники скверны! – кивнул Чарли, – и всё-таки, вернёмся к сынку этого спасителя. Так что, врут?

– Однозначно! Но не привлечь никак, всё-таки спасители, сами ж говорите. Да и на мальца скинули всё, потому что знают, что проверять его мы просто не решимся. Ширма каменная, да и кто мальцом заинтересуется? Император ему кинет в качестве благодарности графство или маркизат, да хотя бы из земель того же мятежного герцога, и всего делов! К тому же, рядом с отчим домом…

– Может, всё-таки мальца проверим? Каких только чудес на свете не бывает?

Неуверенно всё-таки спросил помощника маркиз.

– А смысл распылять свои силы, Ваша светлость? Малой, в случае чего, и так от нас никуда не денется, как впрочем, и его папаша. Если окажется, что он что-то предполагал раньше и выдерживал паузу, вот тогда всех их и прижмём. Но вряд ли. Уверен, что как только что-то стало известно герцогу, он тут же и кинулся предупреждать Вашу светлость о планируемом смертоубийстве повелителей Империи. Они не дураки, понимали сразу, какие разборы последуют за всем этим, если бы не удалось покушение.

– Удалось, – маркиз тяжело вздохнул. – Выживут хоть?

– Раны очень страшные и опасные, а магия после таких стрел на раненых не действует. Лекари и маги борются за их жизни, но шансов на то, что выживут, практически нет…

– Что по допросам самого герцога?

– Выдал всех… куда ему деваться было? Взяли-то практически сразу! Не ожидал. А когда понял, что покушение в принципе не получилось, пытался вытребовать встречу с Его Величеством. Но мы и так из него всё вытянули. Пытки ещё никто не отменял! Разговорился… Его жена и то намного дольше продержалась. Кремень-женщина! Жаль, что враг… увы, но к Ивалье не все примкнули. Дураков, каких мало, оказывается, очень у нас много. Сейчас ведутся аресты и допросы. Но главное в том, что ниточка заговора ведёт к ушастым и к Розам. Белым Розам, хотя уверен, что акционеров этого действа, на самом деле, ещё больше. Но ушастые засветились, а деньги – от Ван. Спонсор известен, правда, предъявить, увы, нам нечего. Только косвенные улики, а так, этих исполнителей просто наёмниками объявят, и всего делов. Для полноценного международного скандала материала у нас мало. А вот для организации карающей акции, как того требует Её Величество, материала навалом. Остаётся решить, по кому первыми ударим.

Маркиз поморщился вновь.

– Не нам с тобой такие вопросы решать. Это прерогатива Императора. Раз хотят крови, то ответим и жёстко ответим, но сами исполнители мертвы и данные о заказчиках с них не снять. Остаётся, если приспичит, расспросить нашего спасителя и его источники. То есть, сына графа. Но это пока, я говорю пока, не к спеху, потому, пацана пока не пугать, разбираемся по месту. Надеюсь, информация о покушении в свободное плавание не ушла?

– Слухи не перекрыть, но официально Император и его жена здравствуют, а остальное…

Усмехнулся помощник.

– Тогда, за работу! Трясём всех. Что там решит Император, по Великому герцогству, я не скажу, но то, что тут будет всё, как прежде, думаю, вряд ли. Скверну выкорчёвываем всеми силами. И готовь своих молодчиков. Не знаю, как Его Величество, но Луиза уж точно не даст спуску зарвавшимся соседям. И кто-то из приближённых короля, до кого сможем дотянуться, ответит нам за такие приветы…

Глава восьмая

Сидит передо мной, качается. Второй раз уже по нему прохожусь плетением, чтобы снять похмельный синдром, но тщетно… валится и всё, заснуть норовит, хотя же чувствую, что он уже трезвый. Ну, почти трезвый.

– Брат твой единокровный возможно будет у нас завтра, или край, послезавтра. – Произношу я.

Добрался до дома без происшествий, но прежде озадачил Суча, чтобы поднимал на ноги всю нашу банду. Ждём в гости всех, кого вызвал, в течение ближайших пары часов. А тут, главное действующее лицо, мягко говоря, никакой, пришлось поднимать с помощью магии, хотя, как помнится, вначале и пожалел. Но видно, что поспал Шварц, и его «маруська» недолго на нём ночью ездила.

Поспал, да не один, вот же, гад. А мне ни поспать толком не удалось, ни сиськи тёплой пожамкать.

Глушу рвущийся из горла вздох.

Встрепенулся, глядит ошарашено.

– Как, завтра? Откуда? Но ты же говорил…

Я влепляю оплеуху этому чуду, так, слегка, чтобы пришёл в себя и не задавал глупейших вопросов.

– Я предполагал, что у нас есть в запасе некоторое время, но действительность внесла свои коррективы. Пока ты гулял и дрых потом, мне пришлось за тебя, заметь, решать вопросы с дядей Акимом и поверь, они мне так же, как и тебе не нравятся. Отец твой отправил братца твоего власть в баронстве брать.

– С чего бы это? – изумился Шварц.

– С чего? – я пожал плечами. – С чего такая идея ему в голову стукнула, не скажу, не знаю, но со слов дяди, какой-то древний артефакт там, у вас, в поместье, проснулся, который ненавязчиво указал, что у хозяина этого поместья уже есть наследник.

– Как это? – не понял барон.

– А так это! Я-то откуда знаю? – взорвался я – Но предположение есть, основанное на твоих, кстати, выводах и подозрениях.