Дело о незнакомце в шляпе

– Отец главной героини! – выпалил Филипп. – Это он подстроил аварию, подделал подпись в документах и подбросил перчатку под дверь.

И началось бурное обсуждение. Перекрикивая друг друга, ребята попутно стучали по столу и ели вафли с печеньем.

– Филипп, ты совсем читать не умеешь, – кипятилась Ульяна. – И логика у тебя хромает. Отец не мог подбросить перчатку, он лежал в больнице.

– И мог запросто оттуда уйти на несколько часов. Говорю вам, он главный злодей!

– Нет.

– Да.

– А по мне, – призналась Наташа, – так это всё подстроила сестра главной героини. Именно в её комнате обнаружили флакончик с сильнодействующим снотворным.

– А подпись как она подделала? – вопрошала Ульяна. – У неё же рука в гипсе?

– Ой, – растерялась Наташа. – Я об этом не подумала.

– Твоя версия, так же как и версия Филиппа – смешна. Знаете, кто преступник? Старый садовник.

– Что ты такое говоришь?!

– Улька, он безобидный старикан! Дань, скажи ей.

Сидевший молча Данька, откашлялся и замотал головой.

– Я не согласен ни с одним из услышанных вариантов. Лично мне кажется, преступление совершил двоюродный брат героини. Он с самого начала вёл себя подозрительно. В пятой главе не мог толком объяснить, что делал в кабинете своего дяди ночью, в седьмой главе зачем-то подслушал разговор сестры с отцом.

– Сначала я тоже подозревал его, – осторожно проговорил Филипп. – Но у него есть алиби. Он не мог подкинуть перчатку, так как уезжал в тот день из города.

Данька задумался. А ведь Филипп прав. И как это он упустил столь немаловажную деталь? Непростительно! Схватив ручку, Даня сделал в блокноте короткую запись и снова задумался. В себя его привёл голос Филиппа:

– Уль, почему ты принесла так мало печенья?

– Его было много. Просто кто-то слишком много ест.

– Я съел всего две штучки.

– Врёт и не краснеет. Да ты за первые пять минут, слопал штук десять.

– А ты считала, да?

– Делать мне больше нечего. Но если ты так голоден, иди в дом, попроси у моей бабушки ещё печенья.

– И пойду, – Филипп спешно вышел из беседки и скрылся за туями.

Когда минут пять спустя он вернулся с арбузом и ножом, Наташа громко рассмеялась.

– Ничего себе печенюшка.

– Мария Викторовна предложила арбуз, я не мог отказаться. Отличный арбуз, я в них очень хорошо разбираюсь.

– И как же ты определил, что он хороший?

– По хвостику. Видите, хвостик полностью засох, это говорит о том, что арбуз спелый.

– А я слышал, по арбузу надо постучать и по звуку можно определить его спелость, – сказал Данька.

Ульяна постучала по арбузу и прислушалась.

– И что? Обыкновенный звук.

– Ещё разок постучи, – расхохотался Филипп. – Если услышишь «Кто там», значит, арбуз спелый.

– Хватит шутить, умник. Тоже мне специалист по арбузам нашёлся.

Арбуз действительно оказался спелым. Ребята накинулись на него и за каких-то пятнадцать минут от арбуза практически ничего не осталось.

– Уф! Больше не могу, – признался Филипп. – Переел!

– И мне сейчас плохо будет, – простонала Наташа.

– Данька, съёшь ещё кусочек, – издевалась Ульяна.

– Сама съешь.

– Я теперь на арбузы смотреть не смогу.

– Это ты сейчас так говоришь, – со знанием дела ответил Филипп. – Пройдёт пару часиков, и тебя снова потянет на арбузик.

И вдруг мимо беседки промелькнуло белое пятно. Никто их ребят не успел толком разглядеть, что это было. А спустя пару секунд, по газону промчалась кошка Ульяны Василиса.

– За кем это там Васька гонится? – спросил Филипп, не в силах двинуться с места.

– Мне лень вставать, – призналась Ульяна. – Дань, будь другом, посмотри.

– Встать смогу через час, – заявил Данька. – Во мне слишком много арбуза.

– Я посмотрю, – ответила Наташа. – Не могу сидеть на одном месте, мне надо пройтись.

Наташа вышла из беседки, а спустя мгновение ребята вздрогнули от её визга.

Глава вторая

Почтовый голубь, или Шифровка в мешочке

– Скорее идите сюда! – голосила Наташа. – Василиса пытается поймать голубя.

Выскочив из беседки, ребята стали свидетелями ужасного зрелища. Белый голубь, расправив крылья, делал отчаянные попытки взлететь. Но ему явно что-то мешало. Одно крыло не раскрывалось полностью. Поднимаясь сантиметров на пятьдесят над травой, он пролетал пару метров и снова падал на газон. А коварная Васька, решив воспользоваться ситуацией, гналась за голубем, мечтая поскорее его сцапать.