Бог из машины

Нашел? В рубке? Хм. Интересно. Что ж. На ловца, как говорится, и зверь бежит.

– Отлично, – я кивнул. – Дай мне две минуты, пожалуйста, а потом отведешь меня к нему. Договорились?

– Договорились, – Корал кивнула и вышла, а я, сбросив простыню, принялся одеваться, старательно гася в себе вновь вспыхнувшую надежду. Очень хотелось бы верить, что Алекс действительно наткнулся на что-то полезное, но в последнее время я слишком часто обжигался, чтобы рассчитывать на это всерьез.

Однако узнать не помешает. Особенно учитывая, что у меня к Алексу очень много вопросов.

Я натянул ботинки, повесил на пояс Клинок Духа, и, выпрямившись, щелкнул ремнем.

– Что ж. Пойдем посмотрим, что ты нашел, – пробурчал я, и шагнул через порог открывшейся двери.

Глава 6

Выйдя за порог, я огляделся и хмыкнул.

Как выяснилось, приходил в себя я в одной из кают экипажа Предтеч. Причем находилась она на втором ярусе. Интересно. Насколько я помню, когда мы проходили через этот отсек, все жилые помещения в нем были заблокированы. А Алекс, значит, в рубке… Кажется, Кейлон говорил о парне правду: он и правда отличный инженер. Если сложить два и два – получится, что Алекс сумел как-то оживить системы корабля. И теперь продолжает в них ковыряться. В свете последних событий даже не знаю, хорошо это или плохо…

Осмотревшись, я последовал за Корал. Удивительно, но слабость, которая еще совсем недавно не давала мне даже на ногах стоять, с каждым шагом уходила прочь. Это хорошо. Но, морт подери, сколько же я провалялся?

– Как долго я пролежал в отключке? – спросил я девушку. Корал помедлила и ответила.

– Семь дней.

Чего? Семь дней? Охренеть… Так. Что-то здесь не сходится. Мы же чуть не сдохли в Пустошах от антифона за гораздо меньший срок. Как же теперь получилось так, что все живы, здоровы, а я еще и выздороветь умудрился?

– Как состояние у остальных? – немедленно задал я следующей вопрос.

– Если ты про физическое – то в норме, – не оборачиваясь ответила Корал. – Алекс разобрался с системами корабля и активировал какое-то стабилизирующее поле. Находясь в корабле, энергию мы не теряем. Если про психологическое… – Корал многозначительно замолчала. Я только вздохнул. Понимаю, да…

В голове всплыла картинка последних мгновений перед отключкой. Эдмунд, сующий мне в ладонь кристалл, его слова… На тот момент мне было не до толкования последней воли умирающего, сам богу душу отдавал, но теперь…

Я поднял взгляд на идущую впереди Корал и невольно сбился с шага.

«Я и Юстиана…», «Береги дочь…»… Кажется, двух смыслов тут быть не может. И тогда все определенно, мать его, сходится!

Я мысленно перенесся в тот вечер, когда мы познакомились с Эдмундом. Его рассказ об изгнании. «Эйвору не понравилась моя избранница», и тут же, после взгляда на Корал – «но я вижу, что он изменил свои взгляды». «Береги ее, она хорошая девочка». «Я и Юстиана»…

Намеки на то, что мужья леди Юстианы не имеют никакого отношения к появлению на свет Корал, подкрепленные невероятно высоким магическим потенциалом девушки, которого просто невозможно было достичь, продолжая традиции вырождающегося Дома Игнис. Прямое признание Корал в том, что она не знает собственного отца… Рассказ Эдмунда про изгнание из-за любовной связи… Твою мать! Теперь многое в поведении дяди стало мне гораздо понятнее! Корал – дочь Эдмунда Старка и Юстианы Игнис, охренеть можно!

Вот только как сказать об этом Корал? И стоит ли вообще? Особенно – сейчас?

Я вздохнул. Эх. Дядя-дядя… Как же глупо-то, а?

Мысли об Эдмунде заставили меня вспомнить еще кое-что.

– Корал, а что с Тиа?

– Убита горем, – коротко ответила девушка. – Почти не разговаривает, ничего не ест, не отходит от морозильного отсека.

М-да. Нет, пожалуй, открывать Корал тайну ее рождения сейчас не стоит. Возможно, это эгоистично, но пока достаточно одной убитой горем дамы в отряде. Точнее – в том, что от него осталось…

– Морозильного отсека? – я попытался отвлечься от скорбных мыслей, зацепившись за знакомый термин.

– Да. Алекс нашел и активировал. Мы перенесли туда тела. Не хотели проводить обряд прощания, пока ты не очнешься. А семь дней на воздухе для тел… Сам понимаешь…

Угу. Понимаю. Но все же. Семь дней. Семь долбанных дней! Что со мной было-то вообще, а?

По укоренившейся в последнее время привычке, последнюю мысль я озвучил вслух.

– Гарм едва не убил тебя. И всех нас. Если бы не ты… – Корал тяжело вздохнула. – Монстр успел ударить тебя лапой. И это была необычная рана. Вестник Смерти инфицировал тебя Тьмой. Мне… Мне пришлось выжигать ее из тебя. Старки имунны к Тьме, но гарм повредил энергоканалы Источника. Я… Я боялась, что ты… Что ты тоже умрешь.

Корал остановилась, схватившись за поручень так, что костяшки пальцев побелели, и всхлипнула. Я тяжело вздохнул, обнял девушку и привлек ее к себе. Корал повернулась, доверчиво прижалась и спрятала голову у меня на груди.

Мы молча стояли так несколько минут, пока я не почувствовал, что девушка успокоилась.

– Ладно, – тяжело вздохнув, проговорил я. – Пойдем посмотрим, что там нашел Алекс. Надеюсь, что действительно что-то полезное…

* * *

Рубка окзалась за тем залом, где мы бились со Стратосом. Шагнув через порог, я остановился, оглядывая помещение.

Центр управления этим межзвездным левиафаном выглядел соответствующе. Огромное помещение с множеством рабочих мест на постаментах. Передняя стена – сферическая, всю ее поверхность занимают экраны – сейчас мертвые и безжизненные. Ну, да. Учитывая, что корабль проектировался для межзвездного путешествия, было бы странно увидеть здесь остекленную кабину. Под экранами на протяжении всей сферы установлены пульты с креслами. Страшно представить, сколько народа требовалось, чтоб управлять этой штуковиной. Алекс, сидящий за центральной консолью, казался маленьким и беззащитным. Парень расковырял один из пультов, подсоединил к нему гибкий планшет и сейчас активно работал с голографической клавиатурой. Рядом, подсоединенный целым жгутом проводов, уходящих куда-то в недра пульта, лежал его верный дрон.

В соседнем кресле, поставив винтовку рядом, развалился Джулиан. Судя по всему, парень должен был выполнять функции охранника при юном Техносе, но сейчас беззастенчиво дрых, откинув голову на подголовник и забросив ноги на консоль. Алекс же настолько погрузился в работу, что совершенно не осознавал мир вокруг себя. Мне пришлось громко откашляться, стоя у него за спиной, чтобы привлечь к себе внимание.

– А? Что? – молодой Аквис подскочил в кресле, схватился за винтовку и попытался встать, но потерял равновесие и едва не рухнул на пол. Несмотря на мрачное настроение, я усмехнулся.

– Три наряда вне очереди, боец, – буркнул я. – И это очень мягкое наказание за сон на посту.

– Я… Ой… Дэймон! – невероятно, но, кажется, блондин мне обрадовался. – Ты в порядке?

– В относительном, – проворчал я. Джулиан принял, наконец, вертикальное положение, и затеребил Техноса.

– Алекс! Алекс! Дэймон здесь!

Технос, по всей видимости, работающий не только с голопанелью, но и с внутренним интерфейсом, с трудом вынырнул из рабочего транса, крутанулся на кресле, и хмуро улыбнулся.

– Дэймон. Рад, что ты снова с нами.

Я молча кивнул.

– Я… Взял на себя смелость вскрыть центр управления, – несмело проговорил инженер. – Я не знал, как ты к этому отнесешься, но…

– Все нормально, Алекс, – махнул рукой я. – Насколько я понял, пользы это принесло немало.

– Да, – парень кивнул. – Мне удалось оживить некоторые системы, и, в том числе, включить нейтрализующее поле. Так что внутри корабля антифон нам не страшен.

– Это радует, – кивнул я. – Корал сказала, что ты нашел что-то интересное, что-то, о чем хочешь рассказать мне?