Рок. Шаги в вечность. Книга 4. Том 1. Аркан Иберии

– Приструним! – в голос отвечают воины.

– Приструним, – замечает и Орест, – главное, что прикрытие пехотой есть!

– В этом ты прав! – соглашается Ферон, – Да, быстро идут изменения. Тут уж не поспоришь…

– Когда мы были здесь последний раз с тобой, Ферон, – здесь ещё ничего и не было! – Говорит Афокл.

– Вон за тем мысом и строится Храм Ния – Посейдониса. – Говорит следующий с ними грек зодчий, который провожает их к магистратам. – Дочь Гамилькара Оттия курирует строительство. У неё целая группа нас зодчих. Есть и ваятели истуканов – скульптур. Много кого она пригласила в город. Но нам и самим интересно это. Где, сейчас, ещё ведутся такие крупные строительства? Только в Египте, династия Птолемеев строит подобное.

Ферон удивлённо повернулся к нему.

– Так значит Оттия сейчас в Картахене? Не в Гадесе? Куда они отправлялись всегда на время любой войны?

– Да она здесь. Правда, из города, возвращается в Хадашт и обратно, под охраной ветерана Аррисия. Старого стражника Гамилькара. Он его отрядил сюда приглядывать за Оттией и сыном Гасдрубалом.

– Вот оно что? – пробормотал Ферон, – Оттия здесь.

– Что ты сказал, Ферон? – ехавший с ним рядом Орест не расслышал его слов.

– Да-да. – Вторит греку Афокл, – Именно так и есть. Я просто удивлён, что она здесь, когда Гасдурбал, сейчас, плавает вдоль Болеарких островов, пытаясь отогнать Массалийцев. Я слышал о таком.

– Ну что же, тем внимательней нам надо подойти к нашей задаче, друзья! Дочь и внуки Стратега нуждаются в нашей помощи. – С воодушевлением в голосе проговорил Ферон.

– Это точно! – Улыбается Орест. – Задача более значимая, чем казалась раньше. В период нашего марша от Кастулона до Кордубы и от него до Картахены. Может быть, завтра совершим выезд к Хадашту, чтобы засвидетельствовать свою верность дочери нашего стратега?! Заодно, проконтролируем дозоры против вражеских разъездов!

– А что?! Это мысль! – соглашается Ферон, – Дельная идея! Сегодня нужно поставить задачи всем номархам тулл и турм. Вышлем дозоры, усилим заставы и тогда завтра поедем с обходом. Заодно, посмотрим на состояние мечников Хадашта.

С этим решением оба военачальника согласились и приободрившись ускорили движение. Вскоре, они посетили магистратуру строящегося города, но в ней никого не нашли, так-как все её служители были на строящихся объектах Картахены. Тогда, Ферон решил посетить вновь военный лагерь, чтобы собрать всех военачальников: и прибывших с ним, и здесь находящихся до него. Как только он достиг лагеря, то запросил данные всех дозоров, кои совершали объезды окрестностей и собрал совет военачальников.

– … У Пологих Холмов, местные иберы видели отряд неизвестной принадлежности. Численность его, в их рассказе, разнится. Одни говорят о двух сотнях, другие о большем числе. Я послал туда наши турмы, но они возвратились ни с чем. – Говорил один из военачальников, докладывая обстановку в округе, – Если это был враг, то он исчез.

– Они, наверное, видели наш хвост колонны?! – К Ферону наклонился Орест Хост, – наш арьергард шёл позади нас.

Ферон согласно кивнул, но всё же спросил военачальника:

– А следопыты? Что сказали они?

– Да. Следопыты были отправлены. Но… прежде чем они достигли тех холмов, местные иберы-пастухи прогнали там свой табун чистокровных иберийских жеребцов…

– Понятно. – Перебил его Ферон, – Все следы вытоптаны… – Он оглядел всех собравшихся, – Ну что же, я прибыл сюда. чтобы усилить безопасность строительства города. Поэтому, слушайте приказ – усилить все дозоры до двух турм всадников! Расставить, через определённое расстояние пешие «секреты», обязательно с трубачом-сигнальщиком! Мы должны знать о каждой проезжающей группе, будь то всадники, либо повозки! Между «секретами» должна быть связь. Кто номарх, отвечающий за связь с Теоптолемом?

В этот момент, в зал совета зашёл сухой, жилистый человек.

– За связь отвечаю я, Ферон. – Сразу же, произнёс он, шагая прямо к Ферону.

– О, Ариссий! Мне сказали, что ты здесь, но когда я собрал совет то тебя не нашёл глазами. Тогда, я спокоен – связь в надёжных руках! Мы сейчас поговорим с тобой, я только распущу совет. – Обрадованно произнёс Ферон, видя, что Ариссий «что-то» хочет сказать ему.

Ферон обвёл взглядом военачальников:

– Я должен знать о каждом изменении в обстановке. О каждом, даже, мелком. Всё! Держите лошадей в готовности. Остановка очень серьёзная.

Это последнее замечание, прибывшего военачальника, от Протектора, заставила всех переглянуться. Все покидали зал советов, совсем с другим настроем, чем собирались…

Ферон повернулся к Ариссию.

– Тебя что-то заботит, уважаемый Ариссий?

Ариссий, подошёл вплотную к Ферону.

– Мастеровых, занятых на строительстве семь тысяч. Они нуждаются в таком же контроле, как и внешние окрестности города. Ведь, в город, постоянно прибывают корабли. Я вчера, сам, как мне показалось, увидел одного из переодетых жрецов храма Молоха в городе. Я погнался за ним, но… тот скрылся в сутолоке гавани… Это серьёзное предупреждение для нас с тобой, мой молодой друг!

Ферон сдвинул брови:

– А ты не ошибся?

– Я его видел, как тебя! – Ответил Ариссий. – Оттия в городе! У храма Ния. Она постоянно ведёт с зодчими работу… Постоянно. Мне очень сложно обеспечить безопасность ей и её детям! Я разослал людей и по городу, и по мастеровым, и обеспечиваю охрану самого Храма. У меня не хватает людей! А порт я не могу уже взять под наблюдение. Нет людей!

Ферон согласно кивнул. Лицо его стало серьёзным.

– Да. Я понял тебя… Орест! Возьми порт под своё наблюдение. Так, чтоб ни одна кривая рожа жрецов не появилась там. Лично мне отвечаешь!

Орест Хост, будто ждавший этого, радостно выдохнул:

– Я так и сделаю!

– Вот и хорошо! – Облегчённо заметил Ариссий.

– Значит, Оттия здесь? – вновь спросил Ферон, – Я думал она в Хадаште.

– Так было. – Ответил Ариссий, – Но я предложил ей быть в одном месте. Это намного безопасней, чем каждодневно совершать поездки туда и обратно. Здесь, я окружил её своими надёжными людьми. Кои чуют врага на десяток метров.

Ферон в раздумье, кивнул:

– Согласен с тобой… Значит, говоришь жрецы… А откуда собирались зодчие?

– Из разных мест. Но больше всего из Гадира. Это проверенные люди. Надёжные. А вот остальные… Надо глаз да глаз. – Ариссий покачал головой, демонстрируя непростую работу.

– А кто привозил зодчих? – Спросил Ферон.

– Гасдурбал и привозил. Он же договорился о прибытии сюда новых зодчих. Ведь их не хватает. Вот мы с Оттией и встречаем их. Я вот с тобой заговорился здесь, а она там… Ладно, пойду я! Ещё вздумает встретить кого-нибудь без меня?! Девица отчаянная, как и отец!

Ариссий встал и, хлопнув по плечам Ферона и Ореста, пошёл к выходу из зала.

Орест повернулся к Ферону.

– Оттия здесь, ехать никуда не придётся.

Ферон молчал.