Рок. Шаги в вечность. Книга 4. Том 1. Аркан Иберии

– Нет. Папа говорил, что он появляется только на закате. И появляется он всегда со стороны заката.

Гетулик, услышав последнее утверждение, переглянулся с Ганнибалом.

– Даже мне, что-то стало не по себе от твоего сообщения, Агнис. – Вождь Гетулик осмотрелся, – Закат уже близится. Как же ты ходишь здесь одна?

Ответ Агнис, потряс своей простотой.

– А я не захожу сюда вечером.

Гетулик снова осмотрелся.

– Но ведь сейчас вечер. – Заметил он.

Агнис пожала плечами.

– Но ведь нас много. Навряд ли, колдун придёт к скоплению стольких воинов. Да и мы, заночуем здесь всего лишь одну ночь. – на лице Агнис не проявился ни один штрих тревоги и, поэтому, её спокойствие передалось и на её собеседников.

Вскоре, почти все забыли её рассказ – впереди, появилось то самое расширение распадка о коем говорила Агнис. Вечерело… Над горизонтом, ещё не скрылись лучи солнца, а отряд начал готовиться к ночлегу. Таскали сушняк для костров и набирали воду из ручья. Также, поочерёдно, к нему водили лошадей для водопоя.

Ганнибал прошёл по сотням своих воинов, спрашивая о состоянии лошадей. Он вспомнил, что преподавал ему Гамилькон, давая ему советы на будущие марши… Ганнибал с благодарностью и любовью вспоминал своего старого учителя. Его смерть так потрясла его, тогда… в Карфагене, когда он, оставленный в доме, только в общении с адмиралом находил единственную отдушину, коя стала для него чем-то незаменимым… и каким ударом оказалась для юного Ганнибала внезапная кончина Гамилькона, к которой он совсем был не готов… Об этом он вспоминал, шагая обратной дорогой, завершив обход своих сотен.

«-…Гамилькон зря ушёл тогда из нашего дома… Я просил его остаться… Но он был весел и бодр. Удивительный человек! Жаль… как жаль, что его больше нет…»

Придя в голову колоны, Ганнибал, опять, то и дело говорил со своими воинами, кои подходили к нему по разным поводам. Ганнибал отвечал спокойно, не спеша. Если его, что-то заинтересовывало, он шёл назад и сам лично просматривал то о чём ему говорили… Решив вопрос, он вновь возвращался в голову отряда… Так повторялось несколько раз. Последний раз, шагая к тому месту, где он оставил Агнис, Вождя Гетултка и самых ближайших к вождю воинов… он решил немного спрямить путь… В лагере, то здесь… то там вспыхивали костры… Ганнибал огляделся. Распадок, казалось, со всех сторон окружают скалы. И они, действительно, окружали его, ввиду узости входа и выхода из него ущелья. В этот момент, Ганнибал вспомнил рассказ Агнис о таинственном колдуне, который где-то в этих местах, остановил самого Мелькарта. Ганнибал, обдумывая этот не подтверждённый факт, подумал, что если это так, то колдун не мог обойтись без помощи. «И если рассуждать от этой отправной точки, то все эти очертания скал, могут быть лишь спящими до времени великанами!» – Подумал, Ганнибал и обвёл их глазами. В наступающих сумерках, их причудливые формы, в пору его впечатлительной юношеской фантазии, действительно, казались ему скопищем каких-то таинственных каменных существ.

«-… Вот ведь, каких только форм нет?! – рассуждал Ганнибал. – Не зря иберы считают эти места гиблыми. Да и сам Вождь Гетулик не всё договаривает об этих местах. Что они встретили здесь, тогда с Кариславом и Макаром? Явно, что-то необыкновенное. А здесь, может почудится всё что угодно. Но… смелее, Ганнибал! Как говорит отец – характер надо создавать самому. Перемалывая все возникающие страхи в себе, перебарывая лень, ломая чрезмерную гордыню, необузданную радость и тягу к наслаждению, а также, не сдаваясь наступающим разочарованиям. Все чувства должны контролироваться моей волей… Только моей!..»

Ганнибал, сокращая путь к покинутой «голове» колонны и решил пройти по неровностям распадка и ручья, протекающему по нему. Он свернул и спустился в какую-то ложбину, петляющую по распадку. Преодолев одну из её петель, он сгустился в другую и снова поднявшись обнаружил перед собой неровную гряду камней. Ручей здесь пробивался, одним из ключей, впадающим в него… Здесь, он ненадолго встал, чтобы порассуждать, покопаться в себе.

«-…мне кажется, в моей груди, сердце что-то изменилось? Что-то проявилось в них?! Что-то совершенно новое и непонятное для меня?! Какое-то влечение… И оно, появилось во мне, в момент встречи с глазами девушки… И чувства ненормально реагируют на неё… А когда я встречаю её взгляд, сердечный бег просто разгоняется, заставляя учащать удары, без согласия моей воли?! Наступает какое-то волнение? Что это? Неужели, это то самое чувство, кое живёт в отце до сих пор, несмотря на смерть мамы? Именно, его он бережёт столько лет?.. Странно… Оно возникает быстрее мысли! И сознание, лишь догоняет его, встраиваясь в его бег. Нет… надо попытаться это остановить. Я слишком молод… Просто юн ещё, как говорит Вождь Гетулик. Надо, обуздать его… это чувство. Я смогу…. Отец сказал мне: „Изучай мир, Ганнибал. Тебе, предстоит выполнить свою задачу. Уже без меня. И знай – мир тоже изучает тебя! От его отношения к тебе, сложится и твоя жизнь. Если, ты будешь относится к миру с благодарностью и уважением, и к тебе будет такое же отношение…“ Отец прав… не надо спешить… Надо погасить в себе эту слабость. Что говорил Междамир? Он сказал, что вернётся через год. Но к этому времени, я должен вступить в контакт с тем что он пристегнул к моему плащу… Но почему к плащу? Ведь и отец, и дядя Касси… Карислав, носили их на груди? Может и мне надо повесить его на грудь… Может он защитит меня от глаз этой девчонки?! Точно!..»

Ганнибал снял с плаща фибулу и расплетая немного кожаного шнура, с бокового доспеха, отрезал один из его концов и вдев его в фибулу, повесил её себе на грудь, спрятав под рубаху…

«-… Мы ждём от тебя тех же качеств, кои ты продемонстрировал, когда спасал всю семью в саду! Я вернусь и скажу тебе более…»

Ганнибал прокрутил в голове эти слова дяди Междамира. После этого он вздохнул и осмотрелся, продолжая размышлять.

«-…он мне отдал меч деда Барки. Вот он. – Ганнибал обнажил меч. – Я его видел в доме. Раньше. Когда дядя приезжал, он всегда его вешал в оружейной. Мы с братьями много раз брали его в руки… Мечтали, как будем сражаться им с множеством врагов… Именно, с множеством… Так нам хотелось. Но странно… тогда, рукоятка его не казалось такой тёплой? – Ганнибал потрогал рукоятку, – Он что, посылает мне какие-то знаки? Или просто нагрелась за день?! Скорее всего… Я везде ищу волшебство!..»

Ганнибал, держа меч за рукоятку, осматривал его, будто взяв в руки первый раз.

«-…лезвие, очень остро. Необычайно остро. Из какого металла оно сделано?.. И где этот меч, мой дед добыл или получил?..»

Ганнибал взял меч за лезвие и перевернув его, ненароком опустил ручку в ключ родника… Увидев это, он тут же встал и отряхнув капли с меча, взялся за рукоятку, чтобы обтереть краем плаща и лезвие, и её…

«-…что за наваждение? Рукоятка не отдаёт своё тепло даже холодному ключу?!»

Это открытие необычайно удивило Ганнибала. Но он движимый уроками воли, тотчас, подчинил это удивление себе и спокойно, ещё раз проверил своё наблюдение, повторив «опыт» – он опустил рукоятку меча снова в ключ, но теперь, подержал её там довольно долго. Подержав в нём ручку, он вынул её и снова взялся за рукоятку, «обняв» её ладонью.

«-…нет, что это?.. Меч греется, если положить его в холодную среду?! Что это, если не волшебство?! Значит, дед имел меч, который борется с той средой в которую попадает?! Не говорит ли это об том, что при попадании его в огонь, он станет прохладным?! То есть, где бы он не находился, он будет поддерживать ту температуру, кою имеет тело его держащее? Что за существа выковали меч для деда? Это были Боги?! Это оружие Богов?! Невероятно! А дядя ничего не сказал мне об этом! Ничего… Не в этом ли заключается его призыв к изучению мира?! Он сказал, чтобы я изучал всё, что есть у меня и что находится вокруг меня. Почти что слова отца. Точь-в-точь…»

Ганнибал, чтобы проверить свои догадки. опустил в воду лезвие… поддержав его, он вынул его и взялся за него рукой… Температура лезвия не изменилась. Но… вода, стекающая с него, была… тёплой?! А ещё, через мгновение, меч был сух!

– Ух ты! – вслух вырвалось у него, – Ещё одно открытие!

У Ганнибала захватило дух. Он ещё раз стал осматривать меч, но ночь не позволяла ему этого. Тогда. он, стал ощупывать лезвие и у самого основания лезвию, у рукоятки, он почувствовал пальцами меленькую, но чувствительную для пальцев гравировку. На лезвии, у рукоятки была выведена какая-то надпись… Ганнибал, разочарованно, посмотрел на окружающие скалы, почувствовав себя непобедимым.

– Эх жалко! Жалко, что все эти чудовища, застыли навечно и стали лишь осыпавшимися камнями… Если бы они, вдруг, решили ожить, я бы показал им силу оружия Богов! И Агнис бы увидела мою силу и храбрость…»

Такие мысли пронеслись у него и он, чтобы сбросить наваждение, кое овладело им, опустил ладонь в ручей, чтобы, набрав в ладонь воды омыть лицо, но… с восклицанием выдернул руку из ключа – вода была нестерпимо горячей! Ганнибал, посмотрев на руку и ключ, а потом непонимающе уставился на меч.

– Вот те раз! Ключ не холодный! И меч не волшебный! Всё это моя глупая фантазия. – Ганнибал улыбнулся, пробормотав это. – Ведь говорил же отец и дядя – изучай мир! Эх!

Он вздохнул и вложил меч в ножны. Пальцы, при этом, вновь, наткнулись на выбитую надпись на основании лезвия и ручке.

– Жаль я раньше не рассмотрел её! – Ганнибал выпрямился, встав, – Теперь, я сделаю это только когда встанет солнышко! Но обязательно сделаю!

Ганнибал ещё раз раздасованно вздохнул, ругая себя за невнимательность, но немного подумав, он вдруг снова пришёл к иному выводу.

«-…отец ведь говорил мне, что в темноте, иной раз открывается то, что никогда не заметишь при свете! Теперь, мне понятны его слова… Он же мне говорил в своём рассказе, что меч деда, ковали где-то на Севере, у Борея. Дед, значит, был там! С кем он там встречался? А теперь там и Междамир… „Дед, – рассказывал отец, – как только вернулся из странствий, поплыл на Милет (нынешняя Мальта. Милет с финикийского – Гавань (пр. автор). Он там тоже с кем-то встречался. После этого, он собрал армию и поплыл на Сардинию, как будто для расширения владений города, но, как оказалось, он „что-то“ там изыскивал. Но, что мы с Карталоном, так и не узнали?..“ Это рассказ отца. Может таинственную надпись ему сделали на Милете?.. Да… это осталось тайной. Совет Суффетов, после смерти деда, отправил одного из Магонов на Корсику и Сардинию. Они хотели найти там ответы на вопросы, зачем Барка предпринимал туда поход, в пору оставления их этрусками. Но Магон и бывшие с ним члены Касты, ничего там не обнаружили, захватив оба острова и найдя там только огромное количество разваливающихся огромных башен, в коих когда-то (как говорят легенды) жили великаны. Города же этрусков были пусты и местные дикие племена, уже основательно пограбили их, превратив некогда благоухающий культурой край в пустошь… Что интересно, в это же время, и Милет смыло огромной волной и разрушило там города, так же оставляя остров пустошью… Карфаген, заново, начал заселение острова… Опять же, этим занимался Магон, но уже без энтузиазма – сокровищ на острове не обнаружилось! Совет Суффетов, в одно из возвращений дяди, решил спросить его о цели поездок деда Барки на Милет. Но, Дядя смеялся им в лицо… Так рассказывает отец… Дед был в союзе с какими-то „силами“, кои сами находили его, когда потребуется его помощь и он, никогда им (неизвестным силам) не отказывал… Как-то я, решил выведать хоть немного у дяди Кассия, то есть Карислава, о их поездках с Междамиром к Борею. Карислав хитро прищурился и сказал мне: „Ганнибал, когда придёт время, вы с все; ты, Гадрубал, Магон узнаете всё необходимое. А пока… впитывайте в себя детство! Оно такое неповторимое!..“ Да… Карислав был немногословен… Также, как и дядя…»

– Утром надо будет рассмотреть меч повнимательней. – произнёс вслух Ганнибал, – А сейчас, отдыхать!

Он повернулся в сторону куда шёл и едва сделал пару шагов… оторопел. Справа от себя, он увидел «плывущую» фигуру!

Фигура, не имея того, что возможно было бы назвать ногами, своей тенью, тянулась к скалам… Но, она не шла, а именно «плыла», как бы паря над темнотой земли… Она двигалась к скалам и… вдруг, встала… Ганнибал, внезапно для себя, почувствовал, что не может двигаться… А фигура к этому времени, «поплыла» к нему… Ганнибал видел, как расстояние меж ним и «тенью» сокращается…

– Ганнибал! Вот ты где! – Вдруг громкий голос, раздавшийся у него за спиной, вывел его из того состояния в кое он попал.

Он почувствовал, в мгновение раздавшегося голоса, что двигательная система восстановлена, и он может идти.

– Агнис? – повернулся он к девушке, – Ты что тут делаешь?! Ты одна?! Пошли-ка отсюда?!

– А что случилось, Ганнибал?! – не поняла его Агнис. – Я здесь бываю часто. И здесь, есть одна из моих секретных небольших пещер, где я храню запас стрел и разные орудия охоты. Папа оставил мне их и показал пещеру. Что произошло? Мне надо сходить в неё, взять стрелы, ведь у меня всего одна! Иди. Я скоро приду.

Девушка, смело зашагала как раз в ту сторону, в коей Ганнибал наблюдал тень, плывущей вдоль скал.

– Нет-нет! Постой! Я тебя одну не оставлю! Нет. Но мы сходим туда утром, Агнис. А сейчас, надо поужинать! Гетулик, наверное, обыскался и меня, и тебя?!

– Я быстро, – не сдавалась девушка. – А утром времени не будет и тебя, оторвут такие же заботы, как вечером.

Ганнибал досадно переминался с ноги на ногу. Он взглянул в ту сторону в коей растаяла фигура, думая говорить ли об этом Агнис. Фигура бесследно исчезла, будто её и не было.

Агнис, рассмотрев в поведении Ганнибала некие странности, спросила:

– Что? Что-то видел?

Ганнибал повернулся к девушке и улыбнулся, взяв себя в руки.