Рок. Шаги в вечность. Книга 4. Том 1. Аркан Иберии

– А здесь, они тоже золотые? – спросил второй.

– Про здешние я ничего не знаю. Я высказал тебе лишь догадку. Но, раз «Серые» активизировали здесь свои попытки восстановить связь с потомками воинства Селены, применяя выращенные в подземельях кристаллы…

– Зря, мы научили их этому. – перебив, с досадой произнёс второй.

– О чём ты, Брат! Первый Жрец Кайрон, знал этот секрет и мог это делать. Его потомки обладают этой же возможностью.

– Тогда, почему, они не могут с помощью их, отыскать ту плиту, о которой ты, упомянул? – снова спросил второй.

– Во-первых они о ней не знают. Они заходили в додекаполисы и не везде смогли проникнуть вглубь их. После этого, та часть адептов, коя участвовала в этом, вся погибла. Вся. Проклятия существуют, Брат. Не забывай, что их запечатывали Светлоокие. Это, говорит то, что тот, хоть «что-то» имеющий тогда возможность увидеть там – ушёл на тот берег Стикса, унося и свои знания. В их числе оказался и наш Брат, о коем я упомянул выше. Мы, тогда тоже ещё не верили в их силу. Но, подготовка Гамилькара, говорит о многом.

– Значит, ли это, что у него есть точная информация о месте сокрытия плиты?

– Ты, Брат забываешь, что он брат вечного нашего врага Карталона. И оба они одного Рода. Перуньего Рода. Поэтому, мы должны истребить их гнездо в Иберии. А Карталон, уже перешёл на иную ступень познаний. Наша задача не дать другим достичь её. А с Карталоном уже ничего не поделать. Теперь, это наша вечная головная боль. Как ошибся Верховный Жрец Касты Молоха, не доведя свою попытку убить его раньше?!

– Он сам погиб в ней, Брат. – отозвался второй, – Нельзя его упрекнуть в этом.

– А я и не упрекаю. Лишь высказываю досаду. С его смертью, Храм стал клониться к упадку. И нам пришлось, часть забот взять на себя и большее внимание оказать Ордену. Но, никто не знал тогда, что тень Рема впустила в себя сущность одного из Серых, вышедшего их призмы кристалла времени. Теперь, нам надо в Риме вырастить тень Великого Александра. Который послужит нам также, как и тот, подчистив для нас Храм Двуликого. Надо как-то избавляться от усилившихся Серых. После этого, большее внимание обратим на Палатин. Пройдут время, глядишь и снова придётся перестраивать свою резиденцию. Но всего этого можно избежать, если решить вопросы со всеми «предметами» Светлооких, оставленных в нашей сфере влияния. Они и так настроили своих городов, в своё время, что до сих пор они стоят как напоминание о их силе и могуществе. Что касается Карталона, то здесь нельзя не вспомнить его отца. Скольких наших братьев погибло под его мечом, в скитаниях того по храмам Египта?! Всё, что он разыскал там, бесследно исчезло. Как и исчезла его могила. Ведь, он умер в Карфагене и так-как его тело не было сожжено, он должен находиться на Бирсе. Но его могилы там нет? Сколько её не искали Жрецы Молоха. Тайна. И мы к этой тайне не приблизились не на шаг. Только, Сфинкс знает обо всём. Но он молчит. Он не вступает с нами в контакт уже несколько тысячелетий. Нашим Братьям опасно появляться около него. Те, кто не внял нашим увещаниям – пропали в песках. Может, отец Карталона уже давно около этого каменного истукана? Превратился в вихрь зыбучих песков и поглощает всех, на кого ему укажет Сфинкс. Это необъяснимо… Ты заметил, что Сфинкс с каждым годом углубляется в песок? Это видно издалека?!

– Я давно в Иберии, Брат. Меня отсюда никто не отзывает. Поход Гамилькара встревожил Касту.

– Ещё бы! Это надо пресечь здесь. И решить проблему со всем гнездом Барки.

– Это нелёгкая задача.

– Да. Я с тобой согласен. Поэтому, подключи в это все заинтересованные стороны: ростовщиков Карфагена, Суффетов, ненавидящих его удачу, массу кельтов, Храмы Молоха и Двуликого, всех, кто питает зависть к прайду Льва! А «этот», – Первый всадник кивнул на приближающиеся корабли, – поможет нам! Он, подкрепит потерявших веру в успех, кельтов. А война, заставит Гамилькара отвлечься от планов и очерченного круга безопасности. Ударить надо в самом неожиданном месте! Надо воспользоваться тем, кого мы давно внедряем в его Круг, но пока безуспешно. Но, я думаю, война должна предоставить нам такой случай, главное не сплоховать и вовремя заметить таковой. Подождём.

– А что ещё остаётся делать?! Подождём… – раздались ответные слова второго.

Оба всадника замолчали на некоторое время.

– Ночь приближается. – наконец-то, подал голос один из них, – Ночь нашего рассвета.

– Да. Ты прав. Наш пояс этого Мира, почти очищен от того Волшебства, кое оставили после себя Светлоокие. Оно подтёрто тысячелетиями и нашими стараниями тоже…

– Это так. Но отсюда, наблюдается только двенадцать небесных чертогов, а в полосе Борея их шестнадцать. Четыре чертога мы не видим и не можем блокировать их воздействие на этот пояс.

– Ничего. Наступила ночь. Их Сварга далёко. Остались только знания и память. Всё в наших силах. Если, не уничтожим, то задвинем на второй, за нашим учением, план, объявив ересью. Нам и так уже многое удалось, несмотря на наши неудачи.

– Да неудача, постигшая нас с кристаллом Знаний и посохом Мира, не поспособствовала этому.

– Та неудача, о коей ты, Брат, упомянул, могла иметь иной результат! Если бы не та часть в наших рядах, коя оставляет себе путь отступления на случай возвращения Светлооких!

– Да, ты прав, Брат. Та часть Касты, вовсе не считает её за неудачу.

– Слабаки! – произнёс первый голос, всадников уже накрыла тень ночи, – Просто, они бояться заглядывать в кристаллы и, поэтому, отлучены от их сил! Ну, да ладно! Пора к отряду и на корабли. Я свою задачу выполнил. Теперь, когда в Иберии заполыхает война, можно следить за её ходом, переместившись в Сагунт. Но, пока, тебе рано этого делать. Жди.

Во мраке, послышался звук копыт лошадей.

– Видишь, какое преимущество даёт тебе долгое вглядывание в кристалл времени! У тебя появляется возможность видеть во мраке. В Храме Двуликого это давно поняли. И первым был старый Рем.

– Да, ты прав, Брат, – отозвался второй голос, – Только глаза, после этого, становятся зелёного оттенка.

– Чтобы этого не случилось, просто надо глядеть на солнце какое-то время, после разглядывания кристалла. А адепты, спрятали свои лица в капюшонах и масках, и солнца не видят совсем. Их жизнь проходит в ночных засадах и подземельях. Это «Серые» отрывают их от Мира, который им враждебен. И первого они оторвали от него, упомянутого Рема…

Голоса стихли, но стук копыт, хорошо был слышен.

Вот всадники спустились с мола и отдалились от него. Оба думали о своём.

Впереди, ехал первый всадник и его лицо скрывал мрак. Второй откинул свой капюшон и вглядывался в звёзды. Первый бросил на него свой взгляд.

«– … Да… похоже я прав… Он один из них! – стучало в его мозгу, – Надо быть на стороже. Но я всё же нашёл „точку“ в нашем разговоре, чтобы понять это! Значит, они в курсе… А, ведь, на общем Совете, говорили о примирении?! А, оказывается, всё не так… Ладно… приглядим за ним…»

Оба всадника скрылись в «черноте» зарослей…

Глава 3

Галеры Гасдурбала входили в порт Гадеса. На портовой площади собрался различный люд. Галеры отсутствовали три месяца, отправившись к давно забытому, в джунглях Африки, городу Керке, о месте существования которого современная цивилизация, знает лишь то, что он находился где-то в устье Нигера.

О городе вспомнили, когда Гамилькар и Гасдурбал решили заселить Кастулон и Картахену. Что касается Картахены, то предложение по её заложению принадлежало Гасдурбалу Красивому, так его прозвали иберы. Протектор, тогда увлечённый строительством крепости Кастулон, недолго думая, дал добро на это, тогда ещё не понимая, что возникнут сложности с «заселением» обоих городов мастеровыми ремесленниками. Гасдурбал взялся за осуществление намеченного. Первым делом, он привёз с Иола и Тинга, тех ремесленников, кои пожелали переехать в Иберию. Их было немного, но среди них, оказались те, кто имел навык обработки серебра, кое добывали в рудниках Иберии. Как только об этом разнеслось по городам северного побережья Африки, сюда потянулись многие мастера литья различных металлов. Но, подтянув свою Картахену, Гасдурбал понял, что мастеров для Кастулона, который почти был построен, уже не найти. И тут возникла идея с Керке, к которому уже давно никто не плавал и о котором забыли из-за различных слухов о том, что он подвергся толи какому-то страшному мору и болезни, толи разрушению, из-за вторгнувшихся в его пределы кровожадных племён… Гасдурбал выполнил задуманное, благодаря появлению Карталона Барки, который прибыл к своему брату и они долго о чём-то совещались вдвоём…

…Гасдурбал спрыгнул с галеры на пирс.

– Гасдурбал! – услышал он голос своей супруги Оттии, – Ну, наконец-то, ты вернулся…

Оттия, не веря своему счастью, повисла на шее высокого Гасдурбала. Он, в ответ, обнял её и оторвал от отмостки пирса, крепко прижав к себе. Около них оказалась маленькая девочка, которую держал за руку мальчик, лет семи-восьми. Гасдурбал. Опустив жену, нагнулся к ним и расцеловал обоих.

– Как я по вам соскучился! – улыбаясь, произнёс он, – Я видел вас в своих снах! И жаждал встречи!

– Мы тоже ждали! Ждали все! Ждали твоего возвращения. – Отозвалась восторженная Оттия, по её щекам текли слёзы счастья.

– Тебя все ждали, Гасдурбал!.. – неожиданно он, услышал у себя за спиной.

Гадрубал, изменившись в лице, поставил детей на пирс и медленно повернулся к подошедшему. Перед ним стоял человек пятидесяти с лишним лет.

– … Карталон не зря доверил тебе это предприятие. – Продолжал подошедший, окружённый группой воинов, – Сколько же в тебе ещё прячется талантов, Гадурбал? Старый Гикет по праву гордится тобой в Карфагене. Да и я горд, что моя дочь любит тебя.

Подошедший, улыбался в бороду. Он был очень коренаст – широкие плечи и грудь выдавали в нём огромную силу. Светлое лицо исторгало улыбку, коя пряталась в бороде, срощенной с усами. Шея перерастала в плечи. На которых была надета накидка, сшитая из леопардовых шкур, а под ней был белый плащ, окаймлённый золотистой тесьмой. Под плащом был красиво обделанный кожаный панцирь, который был обделан серебряными вставками с вкраплением медных рисунков из инкрустированной полосы. Панцирь заканчивался широким поясом, на котором висел тяжёлый иберийский меч, для ближнего боя. Голову украшала серебряная диадема.

– Гамилькар! Я и не думал, что ты встречаешь меня здесь?! Знал бы, завернул в Гадес, чтобы бы посмотрел кого я нашёл в Керке! Но, я никак не предполагал твоё нахождение здесь! Ну, спасибо! Мои глаза, уши и сердце, давно не испытывали столько восторга от столь долгожданной встречи, прямо на пирсе! – Отреагировал на слова появившегося Гамилькара, Гадурбал.

Гамилькар, обнял, стоящую с ним рядом дочь, поцеловав её волосы. Потрепал за волосы и внуков, а потом ответил:

– Я всегда найду время для своей семьи. Я и так провоевал всю жизнь и, теперь, стараюсь, чтобы близкие люди были рядом со мной. Раньше, это было очень опасно для них. Надеюсь, сейчас, когда мы покинули город, который стал более опасен чем Иберия, что-то изменится. Но, это касается только Вас и сыновей! К сожалению, младших дочек, мне пришлось отправить с Карталоном. Пусть найдут мужей в новом для них доме. Иначе, враги найдут возможность ужалить меня в самое сердце. Я не сразу согласился на это… Но поразмыслив, понял, что без этого не обойтись. Вы и сыновья, всё, что осталось у меня! Поэтому, я стараюсь сопровождать Оттию в её плаваниях к Гадесу!

Гасдурбал молча согласился с Протектором – за год на него было совершено четыре покушения. Правда последние полгода ничего не совершалось… Но это совсем не значило, что враг отказался от своих планов. Гасдурбал вспомнил последнее покушение, когда один из убийц пробрался почти в дом и, только, Ферон, пришедший, поздним вечером по какому-то делу к Протектору, увидел, как тот пытается влезть в открытое окно, выходящее к веткам тенистого сада. Ферон, проявив сноровку, заскочил в другое окно и преградил путь умелому убийце. Завязалась схватка… Убийца оказался очень искусным мечником. Ферон был ранен, но всё же одолел крадущегося адепта. Тот был одет в маску арканита и имел туже экипировку, что они. Тут, стали искать второго, так-как они всегда «работают» подвое. Но облазив весь сад, никого не нашли, также, как и следов бегства оного, если таковой был… Именно, это дало повод засомневаться в принадлежности убийцы, названному Ордену. Но, после этого, Гамилькар согласился на отплытие двух дочерей и семей домочадцев с Карталоном. С ним остались, прибывшие с дядей Ганнибал и Магон…

– … Теперь, когда моя семья разделена огромным расстоянием, я мечтаю только об одном – сократить это расстояние! А с вами мне дорога каждая встреча. Ну, с приездом, Гасдурбал! Рассказывай, всё по порядку…