Темные земли. Глазами предков

Следующий бросок оказался не таким метким, но все-таки удачным. Торговец даже подошёл к мишени, чтобы убедиться, что копье, вонзившееся между центральным и большим кругом, все-таки находится в нужной зоне. Спустя секунду он молча кивнул, подтвердив, что копьё попало в цель.

Элизий снова метнул копьё, и на этот раз угодил в центр деревянного круга. Следующие два копья также попали в цель. Он ни разу не промахнулся.

– Поздравляю… – удивленно протянул хозяин шатра. – Поразительная меткость.

Я же нисколько не была удивлена: Элизий оказался прекрасным учителем в стрельбе из лука, значит, учеником он тоже был прилежным.

– Можете забрать свой выигрыш, – опомнившись, произнес хозяин шатра, глядя на принца. – Что Вы желаете?

– Забирайте, теперь она Ваша, – Элизий показал мне взглядом на записную книжку.

– Спасибо, – не скрывая радости, я забрала довольно увесистую книгу и прижала её к себе.

Мы вышли из шатра.

– Я догадывалась, что Вы меткий стрелок, – я посмотрела на Элизия. – Почему Вы никогда не принимали участие в нашем турнире?

Он пожал плечами.

– Вы хотите получить лук. У меня же таких целей нет.

Кустодий, до этого идущий далеко позади, догнал нас. Мне уже было пора возвращаться домой.

– Отец ждёт меня к шести, я не могу ослушаться…

– Конечно, – кивнул Элизий. – Идемте.

Он проводил меня до кареты. Я крепко сжимала в руках записную книгу, которую он выиграл для меня.

– Спасибо, – глядя ему в глаза, сказала я. – Мне у Вас очень понравилось.

– И Вам спасибо за приятную компанию.

Я села в карету. Пока она медленно отдалялась от замка, я с тоской смотрела на стройную фигуру Элизия, пока он не скрылся из виду.

– Отец…

Заметив в переговорной комнате Милеса, Элизий приостановился. Военачальник тут же встал и обратился к королю Формарию:

– Мой король, мы всё обсудили?

– Да, спасибо, Милес, – кивнул он.

Военачальник вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

– Отец, Хонората спросила, не хочу ли поучаствовать в турнире, который состоится в их королевстве в этом году, – Элизий сел в ближайшее кресло. – Она будет вручать приз победителю. Я хочу показать свои умения и получить приз из её рук.

– Похвально… – удивленно протянул король. – Хотя, признаюсь, неожиданно.

– Почему?

Формарий погладил свою длинную с сединой бороду, в задумчивости глядя на сына.

– Обычно ты проявляешь интерес только к военному делу, – наконец, произнес он. – Я не думал, что ты примешь этот брак по расчету. Не каждый на это способен, знаю по себе. Хотя в итоге я полюбил твою маму. Я рад, что ты принял моё решение. Горжусь тобой, сынок.

Элизий молча склонил голову.

Я осторожно открыла тяжелую кованую дверь и вошла в обеденный зал, отец уже ужинал.

– Здравствуй, отец, – я поспешила занять привычное место по правую руку от короля.

Кроме нас в комнате никого не было.

– Прости за опоздание…

– Как прошла встреча с принцем? – перебил меня отец.

– Мы общались в оранжерее, затем поужинали. Сегодня погуляли на ярмарке.

– О чём общались в оранжерее? – начал он допрос. – Элизий остался доволен разговором?

Я была ужасно голодна, но не могла прикоснуться к еде без дозволения короля.

– Мы обсуждали будущий турнир, принц выглядел заинтересованным, – сдержанно ответила я.

– Хорошо, – отец продолжил есть.

Я в напряжении ждала его следующий вопрос.

– Как прошёл ужин? – спросил он минуту спустя.

– Всё было хорошо, – быстро ответила я и непроизвольно опустила глаза.

Мне не хотелось раскрывать подробности ужина. Отец сразу это почувствовал.

– Кто присутствовал за обеденным столом? – он пристально посмотрел на меня.

– Король Формарий, его военачальники, аперсильцы… – тихо ответила я.

Губы отца скривились.

– Ты ела за одним столом с животными?

– Прости, отец…

– Что было на ярмарке? – недовольным тоном спросил он.

– Мы гуляли, – с облегчением ответила я, радуясь, что отец не стал ругать меня из-за ужина с аперсильцами. – Элизий выиграл для меня записную книгу.