Легенда. Средь сонма звёзд

Близилась полночь, если можно так выразиться. Огромный тёмно-сиреневый диск с кровавыми прожилками поднялся на горизонте. Призрачное сияние разлилось по скалистой долине пересечённой дымящимися разломами. Текущая по склонам лава стала зеленовато-розовой. Мир стал другим в тусклых лучах Йорок – единственном спутнике Царнеи. Ветер сменил направление, вулканический дым покинул улицы и позволил вздохнуть.

Луч сканера пробежал по угрюмому лицу Арханара, послышался короткий сигнал. Стеклянные двери бесшумно скрылись в нишах, открыв просторное светлое помещение. У дверей стояла пара светлых ящиков на металлических колёсиках и немного дальше белый шар, похоже из пластика, наполовину застрявший в гладком полу. В центре два металлических стола, с выдавленным человекоподобным профилем. Связки проводов и трубок свисали вниз и запутанными кишками скрывались в чёрной дыре на полу.

Зная процедуру, Арханар лёг на один из столов, уставившись в светлые овальные пятна на потолке. С лёгким шипением из стола вылезли замки, крепко обхватив запястья, ноги и грудь. Слева щёлкнул инъектор, и он ощутил быстрый укол в шею. Разум встрепенулся, мысли стали ярче. Уловив едва заметный шум, краем глаз заметил двух существ в белых халатах. Стащив с транспортной тележки бездыханное тело, они уложили его на соседний стол.

– Рад вас видеть, саданай, – послышался голос доктора. – Ваш носитель готов, кстати, давно. Идеальная копия! Однако есть незначительные изменения в цепочке ДНК.

– Для чего? – поинтересовался Арханар, хотя, признаться, ему было всё ровно.

– Предложение поступило от Кладора. Модификация коснулась психических возможностей, вы сможете лучше контролировать эфирный план. Как мне кажется, это не будет лишним на Ранеи. И так, преступим.

Стол завибрировал, плавно поднимаясь в вертикальное положение. Веки налились свинцом. Сквозь белую пелену, Арханар увидел себя, пристёгнутым к столу. Туман медленно поглотил сознание. Неожиданно между двух тел находящихся друг против друга протрещал электрический разряд. Синяя изломанная дуга пробежала с головы до ног и взорвалась с сильным хлопком. Ослепительный шар повис в воздухе, качаясь в стороны, пульсировал и гудел. Ровно через удар сердца он вытянулся воронкой, острый конец коснулся лба носителя и влетел с оглушительным свистом.

Мысли неслись с огромной скоростью. Путаясь в красках, теряли хронологию и обрывались. Слова, идеи – всё стало одним бесконечным месивом, тягучим и бессмысленным. Память несла в глубину времён, и чем дальше, тем тускнея, становились события. Существа, планеты, неведомые миры. Вдруг воспоминания оборвались на незнакомом ярком пейзаже, который каждый переход преследовал Арханара. Непонятный, забытый и затёртый временем мираж. Наступил покой. Открыв глаза, он увидел лицо доктора в пластиковой маске.

– Вы слышите меня, саданай? – приглушённый голос летел издалека.

– Да, доктор, – Арханар вяло кивнул, забывая красочный пейзаж. – Слышу. Как прошло?

– Как всегда прекрасно, – быстро ответил он. – Через пару минут сможете уйти.

– Замечательно. Только мне нужно ещё кое-что…

– Слушаю?

– Мне нужно ядро памяти комадора Вардера.

Потирая висок, доктор задумался

– Да, конечно, я подготовлю ядро. Вы сможете его забрать, как только будете готовы.

Нейроскрижали, изуродованные тела пленных: отсечённые конечности, пропиленный вдоль череп и вживлённая взамен память какого-нибудь воина. Помещаясь в капсулы с питательной средой, они вечно находились на гране жизни и смерти. Вечно агонизируя, повторяли подвиги из вживлённой памяти. Вселенная не видела ничего более мерзкого и ужасного. Покрутив в руке маленький свинцовый шарик, Арханар передал его смотрителю зала летописей.

Крик очередной нейроскрижали пролетел по узким коридорам, когда диск пилы коснулся головы…

Глава 8

Ингарад

Ингарад – планета океан. Единственный материк, жирным большим пятном раскинулся на экваторе. Тёплый климат способствовал буйному росту многочисленных лесов. В южной части материка раскинулись степи вперемешку с рощами цветущих шитий[16 - Вечно зелёное, пышно растущее дерево. Вырастает до трёх-четырёх метров в высоту. Обладает большими, с ладонь взрослого человека, овальными листьями нежно зелёного цвета и тонкими синеватыми прожилками. Цветёт круглый год крупными, жёлто-красными цветами в виде сложенной семи конечной звезды.]. В северной части возвышалась гряда скалистых гор с заснеженными вершинами и небольшими перелесками. С востока на запад протянулась полоса зеленовато-фиолетового леса. В этой полосе и расположились два больших города, да с десяток мелких селений.

Проведя тут детство и юность, Дарий знал каждый уголок этого мира. Каждую лесную тропинку и горную вершину. Медленно шагая босыми ногами по белоснежному песку, он погружался в воспоминания под шипящий звук прибоя. Лёгкий ветерок путался в волосах. Воздух наполнял запах океана и сладких аромат цветущих акаций растущих на берегу. Остановившись, он огляделся. В синеве небес мелькали тёмные силуэты птиц, кружащихся над скалистыми утёсами, и ветер нёс протяжный печальный крик. В лесных зарослях щебетали певчие. Покой наполнил каждый уголок души.

– Знал, что найду тебя здесь, – послышался голос отца. – Ещё мальчишкой ты убегал на берег.

– Да, – кивнул Дарий, оборачиваясь, – и как не старался, никогда не мог спрятаться от тебя.

Высокий, крепко сложенный старец с мужественным лицом, на котором прожитые годы оставили глубокие зигзаги морщин, улыбнулся. Средь густой бороды, посеребрённой сединой, мелькнули белоснежные зубы. Глаза сузились с юношеским озорством. Раскинув большие сильные руки, он заключил сына в объятья.

– Я твой отец и всегда знаю, где ты и что с тобой происходит.

– Ага. Сколько не спрашивал, ты никогда не говорил, как проделываешь эти фокусы.

Отойдя, отец пихнул руки в карманы светлых широких штанов и оценивающе осмотрел сына.

– Это не фокусы, – наконец ответил он. – Это знания и мудрость, оставленная предками.

– Да я это слышал.

Задумчиво потерев бороду, отец внимательно посмотрел на него. Казалось, пристальный взгляд тёмных глаз проник в самую глубину естества. В глубину, куда мы порой не решаемся заглянуть, боясь увидеть то, что не сможем принять.

– Теперь многое стало на свои места, – сказал он, жестом позвав за собой. – В суматохе дней, в пустых страхах и переживаниях, ты просто потерялся. Вспомни, кто ты. Вспомни, кто твои предки и это поможет стать сильнее. Ты только посмотри, какое жаркое лето в этом году! Золотистый виноград уродился на славу. В прошлом году в это время было прохладней…

– Отец! – не выдержав перебил Дарий, поравнявшись с ним. – Если хочешь что-то сказать, скажи прямо, без загадочных фраз и намёков. Я с трудом могу понять ход твоих мыслей!

Снисходительно посмотрев, отец помолчал и ответил.

– Александра с Рейлики. Учитывая историю, традиции, силу, которой они наделены… Как думаешь, сколько у тебя шансов, как у простого человека, добиться её безграничной, сильной любви?!

Дарий опешил, не в силах вымолвить и слова.

– Дело в том, что твоя прабабка тоже с Рейлики. Александра решила связать жизнь с твоей, потому что чувствовала не только любовь, но и силу. В твоих жилах течёт кровь Ведьм, Дарий. Они связывают жизни лишь с теми, кто способен выстоять в потоке чувств и, не потеряв рассудок, пройти путь длиною в вечность. Люди зачастую от простой любви теряют голову, а тут такое безумное пламя. Это никакое-то там предубеждения, эгоизм. Вовсе нет. Они понимают, что могут погубить человека, погубить сердце, душу. Развивая веками силу, они взяли тяжёлую ношу и огромную ответственность. И сейчас, она в ответе за тебя. Чтобы не происходило, чтобы не случилось, как бы далеко ни раскидала вас жизнь – она будет с тобой. Её любовь может стать испепеляющим огнём. Она это знает и старается научить тебя жить с этим, ибо, если даст сгореть твоей душе, погибнет сама. Не имея опыта, я не могу всё объяснить. Тебе предстоит пройти путь самому, но не думай, что ты один – она поддержит тебя.

Присев на корточки, Дарий погрузил руки в бесконечно набегающие тёплые волны и сгрёб мокрый песок.

– В погоне за ней, я едва не погиб на Земле, – тихо произнёс он, сжимая кулак и чувствуя лёгкое покалывание песчинок.

– Знаю. Опрометчивое, необдуманное решение.

– Она сказала, что я смогу связаться с ней…

– Пока они не вернулись в жизнь, ты можешь поддерживать с ними связь. Эта сила с тобой от рождения. Хотя, я думаю, она первая найдёт тебя.

– Но мне нужно больше, – решительно отрезал Дарий, поднимаясь.

Лицо отца посерело, словно тёмные грозовые тучи бросили мрачную тень. На миг показалось, что он стал старше, дряхлее.

– Погибнув на Земле, – начал он, выговаривая каждое слово, – Александра слилась с её водоворотом душ. Пока цикл не будет пройден, она связана с ней, так же как и Радомир.

– В таком случае, мне придётся вернуться на Землю, – ответил Дарий, раскрыв ладонь и высыпая песок. – Только вот матери не стоит знать об этом.

Отец печально покачал головой.

– Думаешь, я смогу от неё скрыть. Сын, ты вправе выбрать свой путь… Но как отцу, мне не по сердцу это решение. Что нам с матерью прикажешь делать?!

Дарий молчал. Приблизившись, отец положил руку ему на плечо.

– Молчишь? Боги! Землю подготавливают, как ступень Золотого пути, но колесо не стоит на месте и очень скоро она погрузиться в сумрак. Это будет гиблое место. Ложь, алчность, злоба и ненависть поселятся в неокрепших сердцах. Мы не сможем помочь, чтобы не накликать большей беды. Для тех, кто решится остаться там, это будет борьба в одиночку. Сумрак отрежет любую связь, и я не смогу тебе помочь. Сияние сумрака способно затмить разум и многие искры потеряются во тьме. Царнеанцы не упустят такую выгодную ситуацию и гибель Деи, лишь подтверждает это.