Лишний игрок

Разбросав очки по параметрам, несколько минут подождал, неподвижно сидя между толстых корней. Но снова ничего не произошло. Я думал, что сейчас начнёт ломить спину, тянуть ноги, и… ничего. Может, головная боль была вовсе не от прокачки? Или же это действует только на Интеллект? Мы ведь всё-таки призраки, твари нематериальные, значит, и изменения в теле не можем ощущать. Хотя боль и голод у меня самые настоящие. Странно всё это, но подумаю, когда найду укрытие, а пока надо двигаться дальше. Благо, передо мной замаячила настоящая цель. Выход из Лимба или же с одного из его уровней.

Поднявшись, осторожно высунулся из-за дерева. Никого, это радует, но расслабляться нельзя. Я не знаю, куда направились эти идиоты, возможно, что где-то поблизости и поджидают, когда покажусь. Нельзя отрицать и этот вариант. И всё же шестое чувство молчало. Поэтому, сжав меч, двинулся в сторону новой отметки.

* * *

Я шёл настолько тихо, насколько мог. Джунгли заполняли всевозможные звуки, но я выискивал лишь человеческие. Порой казалось, что кто-то пристально смотрит в затылок, но каждый раз, когда оборачивался, никого не замечал. И всё же чувство слежки не отпускало до того момента, пока не выбрался на небольшую полянку.

– Эй, тысяча первый! – послышался позади крик, когда почти перешёл на другую сторону. – Торопишься?

Развернулся. Передо мной стоял смуглый коротыш.

Е-13

Уровень: 2

– Буду рад, если не задержишь, – ответил ему, хотя каждый из нас понимал, чем всё обернётся.

– Зря ты вот так вот, – прикоснулся к больному уху, которое уже зажило, но потёки крови на одежде напоминали о недавнем укусе. – Теперь тебе так просто не уйти, – медленно двигался ко мне, поигрывая мечом.

– Уверен? – усмехнулся я и сжал в свободной руке камень.

И тут взор наткнулся на шкалу маны, которая оказалась практически опустошена. Конечно, хватит на перевоплощение, но я не знал надолго ли, поэтому решил воспользоваться мимикрией в самый ответственный момент.

– Не того пугаешь, умник, – ответил в тон ему и зашагал навстречу.

– Ого, – усмехнулся тот. – Я думал, ты сбежишь, как маленькая испуганная девочка.

– Не вам, крысам, подобное говорить.

По лицу игрока пробежала тень. Он скрипнул зубами и бросился в атаку.

Первый удар был самым опасным и тяжёлым, но я вовремя уклонился и ушёл вправо, собираясь полоснуть противника по пузу. Однако тот ловко выкрутился в мою сторону, подпрыгнул и, не остановив меч, махнул передо мной. Конечно, не достал, однако пришлось отступить. Парень сгруппировался у самой земли и приземлился на ноги. Либо он вложил все очки в Ловкость, либо и правда был в прошлом не обычным посыльным.

Тринадцатый вновь атаковал, широко махнув оружием, я выгнулся назад, и лезвие просвистело над самым носом, в ту же секунду выкинул правую руку вперёд и порезал противника по ноге. Тот зарычал от боли и отскочил.

– Неприятно? – усмехнулся я.

И тут меня прервал свист стрелы. Острая боль пронзила ключицу, а следом за ней из плеча вырвался окровавленный наконечник.

– 18 ХП

Я вскрикнул и активировал мимикрию. Как раз вовремя, так как тринадцатый игрок уже махнул мечом, однако ему достались лишь искры из-под металла.

– Гнида! – выкрикнул и ударил меня ногой в грудь, отчего я отлетел назад и рухнул на спину.

– 12 ХП

Да, удар пропустил, так как боль в плече не проходила, а только усиливалась от резких движений.

– Чего так долго?! – выкрикнул противник, откинув в сторону моё оружие. – Он успел меня подсечь.

– Потому что ты идиот, – послышался беззлобный голос Закария. Приблизился и завис надо мной. – Ну, здравствуй, Лишний игрок. Скучал?

– Да что-то не особо, – пробормотал я, пытаясь восстановить дыхание. – Хватало дел и без тебя.

– Интересно, каких? – прищурился тот. – Знаешь, меня тут посетила одна интересная мысль, а не забрал ли ты ключ? В воду бросил что-то другое, ведь к озеру так и не вернулся. Наоборот, уходишь от него.

Пришлось молчать. Да и что тут скажешь, он догадался.

– Значит, я прав, – улыбнулся он и присел рядом. – И у меня к тебе снова деловое предложение – отдай ключ, и мы не станем тебя мучить. Твои способности не вечны, рано или поздно, но станешь обычным кожаным ублюдком, а мы будем следовать по пятам. Потому соглашайся сейчас. Убьём быстро, одним махом.

– Чтоб такая сладкая парочка садистов отказалась от изуверств? – прыснул я, за что схлопотал чувствительный пинок под рёбра.

– 7 ХП

– Ладно, ладно, – закашлялся и осмотрелся. – Ваша взяла, вот только скажи, как вы его делить будете?

– Не волнуйся, это уже наши проблемы.

– Не сомневаюсь, – на моём лице расплылась широкая улыбка. – А я с удовольствием посмотрю, кто из вас быстрее.

С этими словами схватил из инвентаря золотистый ключ и бросил далеко в сторону.

Глава 13

– Присмотри за ним, – приказал Закарий, проследив за летящим предметом.

– Да с хрена ли? – огрызнулся второй игрок. – Я сам схожу и принесу.

– Тебя ранили, лучше меньше двигаться.

– Какой ты заботливый стал, – усмехнулся я и посмотрел на тринадцатого. – Кстати, когда получаешь ключ, то появляется новое задание – выбраться из Лимба. А на карте дверь, которую он и открывает.

После этих слов глаза обоих загорелись. Посмотрели друг на друга, Закарий сделал шаг назад, в сторону ключа.

– Ты не посмеешь, – прорычал его напарник. – Мы договаривались, что получаем их вместе.

– А кто меня остановит? – на лице парня появилась язвительная ухмылка, и он бросился к выброшенному сокровищу.

– Стой! – выкрикнул тринадцатый и ринулся следом.

Обо мне позабыли, что сыграло на руку. Однако я не спешил убегать, имелся план. Сбросив мимикрию, перевернулся на живот, стиснув зубы от нового приступа боли.

– 5 ХП

Зараза. Ну да чёрт с ним, сейчас важнее пронаблюдать за этими идиотами.

Видимо, никто из них не прокачал достаточно свой Интеллект, поэтому, когда подбежали к валяющемуся ключу, то не обратили внимание на большой жёлтый цветок.