Два удара по коре

– Да, как это не странно, но философы говорили точно так же. Пчелы могут летать лишь потому, что они очень маленькие и легкие, – отмечаешь ты.

Глава 2. Укромное место

– Конечно, это был самый дурацкий поступок за всю мою жизнь. Он, может быть, и хотел бы, чтобы все шло, как он задумал, но что толку! С первого же взгляда он увидел, что доски совсем нельзя было свалить на телегу, потому что рабочие держали большой груз.

– Ты что, а? – спросил Авраам, как только увидел Джейсона. Они не могут справиться с такой тяжестью!

– Потому что у меня сорвались гвозди, а за ними весь секрет, что я затеял.

Джейсона эти доски очень расстроили. И потом, он решил построить замок не из этих досок, а из цемента, который у него был, и он велел Аврааму поднять его наверх.

Но другие были не лучше, чем этот юноша. Колеса у них соскальзывали, доски рвались, как нитки…

– Ну и задачка, друг! – вздохнул Джейсон, который и сам не знал, чего ему больше хочется – покататься на машинах или все-таки пойти обедать. А потом он увидел первый замок, который выстроил Авраам. Его первый замок.

В сумерки ты снова садишься на подоконник и начинаешь читать. Потом погасла лампа. Тогда ты вылез в окно, забрался на крышу и стал искать выключатель.

«Фырк. Фырк-фырк-фырк.»

Да, в темноте не всегда легко найти выключатель!

Потайной выключатель, спрятанный за крышей, как раз против трубы, конечно был включен, потому как он жужжал. И лампочки там не было, только два кусочка фольги, которые Джейсон положил туда для полноты картины. Так что когда ты хочешь погасить свет, ты вытаскиваешь один из кусочков фольги и потихоньку разрываешь электрическую цепь. А вот маленький кусочек фольги Джейсон оставил на виду, из упрямства и для большей таинственности.

Рядом лежала старая энциклопедия. Открыв ее на сто сорок четвертой странице, ты читаешь:

Крендибрюхер обыкновенный – вид рептилий из семейства Кларионовых, обитает в Австралии. На сегодняшний день его численность оценивается от 1500 до 3000 особей. Самки имеют более длинные чешуйки и толстую кожу. Мясо взрослых особей может достигать 4-5 см в длину. Объем одной особи варьируется от 2 до 1024 мегабайт.

И теперь ты уже хочешь забраться на чердак, как вдруг…

«Пррр, прр, прр»

Это была не лошадь, а маленькая метла. Метла-самолет. Метлы-самолеты были на самом деле обычными лошадками, только очень длинными. Они только летали и не нуждались ни в какой упряжке. И метла-повозка не была запряжена – это был просто подстелен ковер. Из-за его скорости она просто парила в воздухе. Метла-повозка была похожа на самолет для перевозки скота.

Вторая метла – это парашют. Такие появились позже. Все эти метлы были обыкновенными парашютами, только они умели не садиться, а подниматься. А если даже и садились, то никогда не грустили об этом.

«Нет ничего грустнее, чем закончившийся парашют.» – задумываешься ты и с облегчением просыпаешься.

Глава 3. Граф Неприятность

Том дотронулся до плеча Вингфилда, тот отрицательно покачал головой. Вингфилд был не в состоянии выносить ни странные взгляды, ни подозрительные жесты. Он стал спокойнее, а Том по-прежнему загадочно улыбался и кивал головой. Последний уже о многом знал, но все-таки предпочел бы не приходить к ним. На три дня позже, чем ему было нужно, он взял билет и пароходом двинулся в Лондон.

Том очень волновался. Особенно ему мешало думать то обстоятельство, что ему было нечего делать. В городе он зашел в контору Билли V., чтобы узнать про свой заказ. Хозяин вышел ему навстречу и принял очень сердечно.

– О, прошу вас, садитесь. Что вас ко мне привело?

– Если вас не затруднит…

– Право, не знаю… – Он несколько раз откашлялся.

– Господи, да не в том дело! Вы что, не знаете, что ли? Я ведь опять на мели.

Том запнулся, а потом продолжил:

– Мне надо сходить по делам в одно местечко в Лондоне. Вы, конечно, себе представить не можете, что это за местечко. Однажды вечером один джентльмен из тех, что помоложе, пришел ко мне и сказал, что может помочь. Он сказал, чтобы я обратился к нему. Дело тут верное. Я ведь не очень богат, но у меня есть знакомые, которые могут помогать и в Лондоне, и здесь. Нет, вы не думайте, что он украл мои деньги. Нет! Вы только послушайте! Он меня еще попросил, чтобы, как только я получу деньги, я сразу же заплатил ему.

И Билли многозначительно взглянул на Тома, как бы говоря: «А что?»

– И еще он сказал, – продолжал Том, – чтобы я не брал с собой других знакомых. Кто знает, возможно, что я встречусь с ними в то самое время, как отдам эти деньги…

Том изо всех сил старался не улыбаться, но это ему плохо удавалось. У ворот в сопровождении Тома появился молодой человек. Лицо у него было худое, бледное и мрачное. Билли, увидав, что к ним направляется неизвестный, с явным беспокойством указал на него Тому. Тот заметил, что незнакомец, на которого он обратил внимание, сильно хромал на левую ногу.

– Знаю, знаю, – сочувственно промолвил он, – а что вы намерены предпринять? – Произошла ужасная трагедия. – сказал неизвестный, покачав головой. – Все происходящее не укладывается в моем уме.

***

Вам нужно выяснить, что произошло.

Подумайте, кого могли толкнуть.

Может быть, вы сделали что-то неправильно?

Или вам стало жаль кого-то, кто в этом виноват?

Подумали ли вы о том, что в происшедшем есть и ваша вина?

А может быть, стоит уйти, пока не поздно?

***

Прошло две недели. Этот человек по-прежнему не мог успокоиться.

– Нам нужно выяснить всю историю до конца, – сказала пришедшая к нему жена.

И хотя все происходящее казалось нереальным, он попросил её пойти и провести расследование.

Прошла еще неделя. На этот раз он нашел в себе силы заглянуть в историю болезни. В ней не было никаких записей, указывающих на травму или несчастный случай.

Но он вспомнил…

Да, именно тогда он сделал что-нибудь не так. Он даже точно помнил, что именно: в том эпизоде он пытался помочь кому-то.

Как ни странно, это не изменило его в лучшую сторону. С тех пор он стал вести себя еще хуже. По всей видимости, его кто-то толкнул, а потом все стало напоминать ему о том случае.

Поначалу жена продолжала навещать его, но вскоре уволилась. Один за другим он уволил остальных сотрудников. А вскоре окончательно прекратил существование как предприниматель, превратив в руины свою компанию.

Воцарилась тишина. Все дела лежали в руинах. Оставалось лишь молиться. Спустя несколько недель он, наконец, пришел в себя и начал понемногу работать.

Теперь он решил ежедневно совершать три маленьких подвига. "Сегодня вечером я должен совершить подвиг", – твердил он себе. Потом он принимался за второй: "Завтра я должен все успеть". И так далее.